La huelga de la cervecería de Milwaukee de 1953 fue una huelga que involucró a aproximadamente 7100 trabajadores en seis cervecerías en Milwaukee , Wisconsin , Estados Unidos. La huelga comenzó el 14 de mayo de ese año después de que el Local 9 del Sindicato de Trabajadores de la Cervecería y una organización de empleadores que representaba a seis empresas cerveceras con sede en Milwaukee no lograran llegar a un acuerdo sobre nuevos contratos laborales. Estos contratos habrían aumentado los salarios de los trabajadores y reducido sus horas de trabajo, haciéndolos más comparables a los contratos laborales de los trabajadores de las cervecerías en otras partes del país. La huelga terminó a fines de julio, después de que la Valentin Blatz Brewing Company (una de las empresas más pequeñas de la organización) rompiera con las otras cervecerías y comenzara a negociar con el sindicato. Las otras empresas pronto siguieron su ejemplo y la huelga terminó oficialmente el 29 de julio, con los miembros del sindicato votando para aceptar nuevos contratos que abordaron muchas de sus preocupaciones iniciales.
La ciudad de Milwaukee tiene una larga historia relacionada con la industria cervecera y ha sido el hogar de numerosas cervecerías importantes . [1] A principios de la década de 1950, la Joseph Schlitz Brewing Company con sede en Milwaukee era la cervecera más grande del mundo y en 1952 estableció un récord mundial al producir 6,35 millones de barriles de cerveza en un año. [2] Varios años antes, en 1946, los Brewery Workers (el sindicato nacional que representa a los trabajadores de la cervecería) se afiliaron al Congress of Industrial Organizations (CIO). [3] El sindicato local que representa a los trabajadores de Milwaukee, Local 9, remonta su historia a finales del siglo XIX y era uno de los sindicatos más poderosos de Wisconsin . [3] El 1 de mayo de 1953, el contrato laboral entre los miembros del Local 9 y los cerveceros de Milwaukee (representados por un comité de negociación conjunto) iba a expirar. Posteriormente, los representantes del Local 9 presentaron una nueva propuesta de contrato, que incluía un aumento salarial de 0,25 dólares por hora, una reducción de las horas de trabajo de 40 a 35 por semana, días festivos adicionales y mejoras en los planes de pensiones y salud . Estas disposiciones fueron diseñadas para que los trabajadores de la cervecería de Milwaukee tuvieran el mismo salario y horas que los trabajadores de la Costa Oeste y la Costa Este de los Estados Unidos . [3] Además, el sindicato quería aumentar el salario semanal de los trabajadores de los departamentos de embotellado y elaboración de cerveza de 80 y 82 dólares, respectivamente, a 90,75 dólares. [1] En ese momento, el salario base por hora de los trabajadores de la cervecería de Milwaukee era de 2 dólares. [4] John Schmitt, el secretario de actas del local , declaró que la reducción del número de horas se debía a una mayor productividad gracias a los avances en la maquinaria, y un artículo del Chicago Daily Tribune de la época lo informaba diciendo que "ya no hay 12 meses de trabajo para nuestra gente". [1] Finalmente, el 14 de mayo de 1953, [5] [6] [7] [8] [nota 1] después de meses de discusiones que no dieron como resultado ningún acuerdo entre el sindicato y las empresas, aproximadamente 7.100 miembros del Local 9 de 6 cervecerías realizaron una huelga , iniciando una huelga laboral contra las cervecerías. [1] Según un informe posterior del Milwaukee Journal Sentinel , los miembros del sindicato habían "votado abrumadoramente" a favor de la huelga. [6]
La huelga afectó a seis empresas cerveceras de Milwaukee: Schlitz, A. Gettelman Brewing Company , Independent Milwaukee Brewery , Miller Brewing Company , Pabst Brewing Company y Valentin Blatz Brewing Company . [1]
Aunque la huelga paralizó la elaboración de cerveza en toda la ciudad, muchos bares y otros establecimientos de bebidas en Milwaukee tenían reservas de cerveza, lo que evitó una posible escasez desde el principio. [1] El 1 de junio, a pesar de no hacer concesiones a los empleados de Milwaukee con respecto a las horas de trabajo, Schlitz ofreció a los trabajadores de una cervecería en Brooklyn una reducción de las horas semanales de 37,5 a 35 y un aumento salarial de 0,66 dólares por hora más que el salario base en Milwaukee. Esta acción aumentó la solidaridad entre los huelguistas de Milwaukee. [4] A medida que la huelga continuó en junio, los establecimientos de bebidas en Milwaukee comenzaron a importar cerveza de diferentes cervecerías elaboradas en lugares fuera de Milwaukee, como Perú, Indiana . [1] El 26 de junio, los miembros del Local 9 votaron 6.274 a 348 para rechazar un aumento salarial de 0,15 dólares por hora que habían ofrecido las cervecerías. [4] En ese momento, las empresas cerveceras estaban empezando a sufrir económicamente debido a la huelga. Si bien Pabst y Schlitz tenían cervecerías en otros lugares, las otras empresas solo operaban cervecerías en Milwaukee, lo que provocó que se vieran más afectadas por la huelga. [4]
A finales de julio, Blatz, cuyas únicas cervecerías estaban en Milwaukee, [4] rompió con las otras compañías cerveceras y comenzó a negociar directamente con el Local 9 sobre un contrato. Después de esto, las otras compañías siguieron su ejemplo y comenzaron a negociar. [1] Como Blatz ya había conseguido un acuerdo con el sindicato, las otras compañías se vieron obligadas a aceptar los términos del acuerdo de Blatz, que incluía un aumento salarial por hora, [nota 2] dos días festivos adicionales, mejoras en el seguro de vida y los planes de pensiones y un almuerzo pago de 30 minutos, entre otras cosas. [4] En total, la huelga duró 76 días, [1] [9] terminando el 29 de julio. [9] [nota 3] Ese día, los miembros del sindicato votaron aproximadamente 3 a 1 para aceptar nuevos contratos laborales con las 6 compañías cerveceras. [9]
Después de la huelga, Blatz fue expulsado de la asociación que representaba a los cerveceros de Milwaukee por sus acciones "poco éticas" durante la huelga. [5] [7] [8] En la fiesta de Navidad de la empresa Schlitz de 1953 , el presidente de Schlitz, Erwin C. Uihlein, dijo lo siguiente con respecto a la huelga: [1]
La huelga de 76 días de 1953 causó daños irreparables a la industria cervecera de Milwaukee, y los trabajadores cerveceros desempleados deben soportar un "sufrimiento continuo" antes de que se restablezca el prestigio de la cerveza de Milwaukee en el mercado mundial.
La huelga contribuyó a que el rival de Schlitz, Anheuser-Busch (con sede en St. Louis [1] ), los superara en 1953 como la empresa cervecera más grande del país. [11] [2] Tanto Anheuser-Busch como Schlitz compitieron por el primer puesto durante la década de 1950, y Schlitz lo había mantenido en los dos años anteriores a la huelga. [2] Sin embargo, en los años posteriores a la huelga, Schlitz se recuperaría y seguiría creciendo, adquiriendo numerosas empresas cerveceras más pequeñas durante la década de 1960. [11] [2] Volvieron a ocupar el primer puesto entre 1955 y 1956. [2]
