La huelga de Preston y los disturbios de Lune Street , que tuvieron lugar en Preston , en Lancashire , Inglaterra, durante los días 12 y 13 de agosto de 1842, fueron parte de la huelga general de 1842 o 'disturbios de Plug Plot'. Estas huelgas y disturbios fueron provocados por la depresión de 1841-1842 que provocó recortes salariales de más del 25%.
Estas huelgas y disturbios fueron provocados por la depresión de 1841-1842 que provocó recortes salariales de más del 25%. [1] Fueron influenciados por el movimiento cartista y el rechazo por parte del gobierno de la petición de Carta del Pueblo de 1838 . La carta establecía los seis objetivos principales del movimiento. [2]
La huelga comenzó el viernes 12 de agosto de 1842, después de una gran reunión de alrededor de 3.000 trabajadores algodoneros en Chadwick's Orchard, ahora el sitio del mercado cubierto de Preston . Se comprometieron a "hacer huelga hasta que tuvieran un salario justo por ese trabajo, garantizando su continuidad con la Carta". El periódico cartista The Northern Star informó que "Antes de la noche, todas las fábricas de algodón funcionaban sin resistencia, todo hecho principalmente por niños y niñas". [3]
Al día siguiente se difundió la noticia de que algunas fábricas habían reanudado su trabajo. Los huelguistas restantes se reunieron en Chadwick's Orchard el sábado por la mañana, a las 6 de la mañana, y luego comenzaron a desplazarse por Preston de fábrica en fábrica. "Se rompieron algunos cristales y varios policías resultaron heridos". [4]
Samuel Horrocks era miembro de la familia Horrocks que había saltado a la fama en Preston en la década de 1790 gracias al comercio del algodón. Su tío John y su padre Samuel Horrocks fundaron Horrockses que, en 1842, era el mayor fabricante de algodón de Preston. La familia se había vuelto muy rica y tanto John como Samuel Horrocks habían sido miembros del Parlamento hasta su muerte en 1804 y 1842, respectivamente. [5]
Los huelguistas se trasladaron al centro de la ciudad, a Messrs Paley's Mill, donde se reunieron con funcionarios de Preston acompañados por unos 30 soldados de la 72.ª Highlanders y miembros de la policía del condado y del municipio. Su enfrentamiento final fue al final de Lune Street, afuera de Preston Corn Exchange . Los miembros de la multitud, incluidos hombres, mujeres y niños, recogieron piedras cerca del canal y comenzaron a arrojarlas a la policía y al ejército. [1]
El alcalde, Samuel Horrocks, leyó la Ley Antidisturbios . [1] Esto dio a las autoridades locales el derecho a usar la fuerza si fuera necesario para dispersar reuniones ilegales y detener disturbios. Cuando la violencia aumentó y la multitud no se dispersó, los militares dispararon y cuatro de los manifestantes murieron y otros tres resultaron heridos. [1]
Los cuatro hombres que murieron fueron: [3]
Entre los heridos se encuentran:
La opinión sobre el tiroteo estaba dividida. Algunos, incluido el alcalde, pensaron que estaba justificado pero lamentaron la pérdida de vidas. El Northern Star resumió la reacción cartista ante el tiroteo:
La gente apenas podía creer lo que sentían. Ya habían ocurrido disturbios antes en Preston, pero nunca antes se había ordenado a los militares disparar. Otro destacamento de la 7.ª Brigada de Fusileros, unos 150 en total, entró en la ciudad y la 72.ª salió, sin duda para frenar la furia popular, ya que era la opinión casi unánime de que el alcalde debía ser juzgado por asesinato intencional. [3]
Las investigaciones sobre las muertes, realizadas por un jurado local, se llevaron a cabo en Preston en el tribunal del condado donde Richard Palmer actuó como forense . Después de escuchar las pruebas, se consideró que las cuatro muertes fueron "homicidio justificado" . [1]
El 13 de agosto de 1992, con motivo del 150 aniversario del tiroteo, se inauguró un monumento permanente en memoria de los trabajadores algodoneros en Lune Street. El monumento fue diseñado y realizado por el artista y escultor británico Gordon Young . Se inspiró en la pintura de Goya El 3 de mayo de 1808, que muestra a civiles españoles ejecutados en 1808 por resistir a las tropas de Napoleón . [6]
El tiroteo de Lune Street y la historia del alcalde Samuel Horrocks inspiraron uno de los dramas de Preston Passion , "Preston 1842", que se proyectó en vivo por televisión como parte del evento Preston Passion de 2012. [7]