El Hospital de la RAF de Cosford era un hospital militar con personal de la Real Fuerza Aérea en la base de la RAF de Cosford , Shropshire , Inglaterra. El hospital abrió sus puertas en 1940 y fue uno de los pocos hospitales de la RAF de la época de la Segunda Guerra Mundial que se mantuvieron abiertos después de la Segunda Guerra Mundial, y siguió siendo un recurso militar hasta 1977, aunque también trató a pacientes no militares. Era conocido por su centro de recepción de personal (No. 106 PRC), que se ocupó de los prisioneros de guerra que regresaron en 1945.
El hospital fue construido en la parte noreste de la RAF Cosford, separado del sitio técnico principal por la A41 . [2] Originalmente, las instalaciones de enfermería de la estación, que constaban de varias salas, se construyeron como una serie de cabañas en la esquina noroeste del Bloque Fulton en el sitio principal. [3] Sin embargo, el hospital regional se desarrolló a partir de 1939 en el sitio oriental de la RAF Cosford. Cuando este hospital más nuevo se inauguró en 1940, con un complemento de ocho oficiales médicos, [4] [5] los edificios del hospital con cabañas junto al Bloque Fulton se combinaron en un hospital de enfermedades infecciosas. [6] En 1941, se agregó una unidad de quemados al hospital principal, que al final de la guerra, había tratado a 42.000 pacientes. [7] La unidad especializada tenía 13 camas, equipadas para tratar a las víctimas de quemaduras, y dos baños de solución salina dedicados para el tratamiento. [8]
Durante la Segunda Guerra Mundial, Cosford se convirtió en una de las unidades dentales especializadas, que proporcionaba tratamiento y formación a los odontólogos. Entre 1943 y 1945, se trató a un total de 1.128 pacientes dentales, desde muelas del juicio impactadas y quistes hasta fracturas de mandíbula. [9] Aparte de en pleno invierno, se pusieron en funcionamiento instalaciones adicionales en las zonas de hormigón situadas fuera del hospital principal, con iluminación y calefacción temporales. Estas zonas se utilizaban para los "casos de larga estancia con mal olor". [10]
El requisito de número de camas reflejaba el papel del hospital en tiempos de guerra o en el apoyo a sus servicios. También cabe señalar que el Hospital de Cosford estuvo abierto al personal no militar de la comunidad local después de 1948 y a los dependientes del personal en servicio. [11]
El Centro de Recepción de Personal Nº 106 (PRC Nº 106) funcionó desde el hospital entre el 7 de marzo y agosto de 1945. [12] Era un componente del Comando Técnico (de entrenamiento) Nº 24 y utilizaría los aeródromos cercanos de la RAF Seighford y la RAF Wheaton Aston para transportar a los antiguos prisioneros de guerra al PRC. [13] El PRC se creó para procesar a los prisioneros de guerra (PoW) de la Fuerza Aérea que regresaban de los teatros de operaciones europeos y del Lejano Oriente. La necesidad del PRC se reflejó en la cantidad de prisioneros de guerra que regresaron de Europa en abril y mayo de 1945, que ascendieron a decenas de miles. [14] Entre las muchas caras famosas que pasaron por el PRC Nº 106, estaba Douglas Bader , quien voló a Cosford por su cuenta y se disculpó por llegar en mitad de la noche. [15]
Se comprendió que la mayoría de los prisioneros de guerra que regresaban serían extraídos del cuadro de oficiales, y se liberó espacio en Cosford transfiriendo la formación técnica para aviadores a la RAF Halton en Buckinghamshire . [16] Debido al volumen de prisioneros de guerra que regresaban, se establecieron vuelos adicionales a otras estaciones de la RAF; Dunsfold , Ford , Hixon , Oakley , Odiham , Seighford, Westcott y Wing , y todo el personal de la Royal Air Force sería llevado a Cosford. [17] Algunos fueron destinados directamente al hospital, mientras que otros podían ser destinados al Centro de Rehabilitación Médica No. 4, que también estaba ubicado en Cosford, y vio a algunos pacientes siendo evaluados en una sección requisada del Bloque Fulton. [18] Una estimación de números determinó que el espacio en Cosford permitiría 3.600 pacientes en Cosford, con un excedente en la RAF Hednesford . Se planeó que se pudieran tratar hasta 600 casos por día, pero en al menos tres ocasiones, se evaluaron más de 900 prisioneros de guerra en un día. [16] En total, 11.003 prisioneros de guerra británicos que regresaron fueron evaluados en Cosford entre marzo y agosto de 1945. [19]
Cuando se creó el NHS en 1948, se permitió a los pacientes civiles utilizar la mayoría de los hospitales de la RAF en todo el Reino Unido. Entre los hospitales de la RAF, solo el St. Athan tenía un departamento de obstetricia en 1948, pero en 1950, Cosford había abierto su unidad de obstetricia y maternidad. [11] En la década de 1960, el hospital de Cosford se utilizó para realizar investigaciones sobre la hipertensión. [20]
El hospital fue anunciado para cerrar a principios de 1977, y se cerró el 31 de diciembre de 1977. [21] [22] En sus últimos años, la financiación del hospital se asignó únicamente a partir de las cuentas del NHS, y como tal, fue tratado como un hospital del NHS. [23] La última matrona recordó que siete miembros del personal de la RAF estuvieron "... bajo la lluvia lloviznosa mientras se arriaba la bandera por última vez". [24] Los edificios principales del hospital fueron demolidos en 1980. [7]
La insignia fue autorizada por la Reina en 1963 y llevaba el lema Via ad salutem ( en latín : El camino hacia la salud ). [25] [26]