Los cuatro banales (inglés: horno común ) fue una institución feudal en la Francia medieval . El señor feudal (francés: señor ) a menudo tenía, entre otros derechos banales , el deber de proporcionar y el privilegio de poseer todos los grandes hornos dentro de su feudo , cada uno de ellos operado por un maestro de hornos o fournier . A cambio, los hornos personales estaban generalmente prohibidos y, por tanto, los plebeyos se veían obligados a utilizar el horno señorial para hornear su pan. Tal utilización estaba sujeta a un pago, en especie o en dinero, destinado originalmente únicamente a cubrir los costos asociados a la construcción, mantenimiento y operación del horno. [1] Los hornos señoriales eran hornos de mampostería construidos según el plan romano y eran lo suficientemente grandes como para contener la ración de pan de toda una comunidad .
Por ejemplo, en la aldea de Nan-sous-Thil ( Côte-d'Or , Francia), los aldeanos debían cocer el pan a las cuatro banales , ya que en casa sólo se les permitía un pequeño horno colocado bajo la campana del la chimenea, para hornear " gâteau et flan ". Esas regulaciones buscaban reducir el riesgo de incendio donde se amontonaban las cabañas con techo de paja . El peligro era real, como se demostró en 1848, cuando una cuarta parte de la aldea vecina de Thil-la-Ville fue consumida por un incendio que se encendió con las chispas que provocó cuando un ama de casa calentó su horno. [2]
El diseño del horno, pero no necesariamente el monopolio feudal sobre su funcionamiento, se llevó a las colonias francesas. En Nueva Francia , era el único derecho banal comúnmente establecido y la construcción fortificada del horno sirvió también para proteger a los colonos durante las escaramuzas. [3]
El sistema banal de los cuatro parece haber desaparecido en Francia durante el siglo XVIII, aunque era una época en la que una aristocracia en apuros de dinero insistía en algunos derechos señoriales latentes, como sugiere una memoria oficial:
El señor hará bien en no plantear la cuestión, teniendo en cuenta que los tiempos han cambiado, vista la escasez de madera y la pobreza de la población, a la que el ejercicio de este derecho parece perturbar mucho. Si es por negligencia del señor que este derecho ha caído en desuso, que todos se beneficien de él sin perjuicio". [4]
Las tradiciones que rodean a los cuatro banales pueden haber durado hasta la Segunda Guerra Mundial . En algunas zonas rurales de Francia, los antiguos hornos comunales todavía se conservan ( ilustración ) y, en ocasiones, se utilizan para celebraciones comunitarias.