La horca de Montfaucon ( en francés : Gibet de Montfaucon ) fue la horca principal de los reyes de Francia hasta la época de Luis XIII de Francia . Se utilizaba para ejecutar a los criminales, a menudo traidores , en la horca y para exhibir sus cadáveres como advertencia a la población. Era una gran estructura ubicada en la cima de una pequeña colina cerca de la moderna Place du Colonel Fabien en París, aunque durante la Edad Media estaba fuera de las murallas de la ciudad y el área circundante no estaba mayormente edificada, siendo ocupada por instituciones como el Hôpital Saint-Louis desde 1607, y anteriormente el Convento de las Filles-Dieu [1] ("Hijas de Dios"), un hogar para 200 prostitutas reformadas y la colonia de leprosos de St Lazare. [2]
Construida por primera vez durante el reinado del rey Luis IX como un signo de justicia real a finales del siglo XIII, la horca fue institucionalizada más tarde bajo el rey Carlos IV, donde el andamio de madera se convirtió en piedra con dieciséis columnas a una altura de 10 metros. [3] Se utilizó hasta 1627 [3] y luego se desmanteló en 1760. Se erigió una horca más pequeña cerca con fines ceremoniales en lugar de para ejecuciones. [3]
Tal como lo reconstruyó en imágenes Eugène Viollet-le-Duc, tenía tres lados y 45 compartimentos en los que se podía ahorcar a las personas y también a las que se podía ahorcar después de ser ejecutadas en otro lugar. Una miniatura de alrededor de 1460 de las Grandes Chroniques de France de Jean Fouquet , y también un grabado de 1609, muestran una estructura algo menos sustancial que la de las reconstrucciones, lo que puede, como otros de Viollet-le-Duc, hacer que la estructura sea más grandiosa y compleja de lo que realmente era. La miniatura muestra cuerpos colgando de vigas que corren a lo largo del espacio central, descansando sobre los pilares, pero Viollet-le-Duc muestra losas que recorren los lados. Ambos muestran una plataforma sustancial de mampostería, que corría alrededor de un espacio central a nivel del suelo en las reconstrucciones, al que se ingresaba por un túnel a través de la plataforma, cerrado por una puerta. Otro grabado de 1608 muestra solo dos niveles de compartimentos en lugar de los tres de Viollet-le-Duc. El escritor de viajes inglés Thomas Coryat lo vio casi al mismo tiempo y lo describió como "la horca más hermosa que jamás haya visto, construida sobre una pequeña colina... [con] catorce pilares de piedra libre". [4]
La estructura también se utilizó para exhibir los cuerpos de aquellos ejecutados en otros lugares; en 1416, los restos de Pierre des Essarts fueron finalmente devueltos a su familia después de tres años en Montfaucon. [5] Como un alarmante número de otras víctimas, Essarts había sido uno de los cuatro tesoreros reales .
La horca fue un gran favorito de los historiadores populares y escritores históricos del siglo XIX, apareciendo en novelas históricas como El jorobado de Notre-Dame (1831) de Victor Hugo , [6] Crichton (1837) de William Harrison Ainsworth , [7] y La reina Margot (1845) de Alexandre Dumas ; los dos últimos cuentos se centraron en la Masacre del Día de San Bartolomé . [8] El antiguo sitio de la horca aparece en el videojuego de 1996 Broken Sword: The Shadow of the Templars .
Entre los ejecutados o exhibidos allí se encuentran:
