Omphalotus olearius , [2] comúnmente conocido como hongo de calabaza , es un hongo venenoso de color naranja con branquiasque, para un ojo inexperto, parece similar a algunos rebozuelos . Es notable por sus propiedades bioluminiscentes . Se encuentra en áreas boscosas de Europa, donde crece en tocones en descomposición, en raíces enterradas o en la base de árboles de madera dura. También se ha informado de su presencia en la provincia del Cabo Occidental , Sudáfrica . Una especie similar, pero filogenéticamente distinta [3] que se encuentra en el este de América del Norte es Omphalotus illudens .
A diferencia de los rebozuelos, el Omphalotus olearius y otras especies de Omphalotus contienen la toxina iludina S y son venenosas para los humanos. Si bien no es letal, el consumo de este hongo provoca calambres muy severos , vómitos y diarrea .
El hongo calabaza es de color naranja. Su bioluminiscencia, un color verde azulado, se puede observar en ejemplares frescos en condiciones de poca luz una vez que el ojo se adapta a la oscuridad . El hongo entero no brilla, solo las láminas lo hacen. Esto se debe a una enzima llamada luciferasa , que actúa sobre un compuesto llamado luciferina , lo que lleva a la emisión de luz de forma similar a como lo hacen las luciérnagas cuando brillan. [4]
A diferencia de los rebozuelos, los hongos Jack-O-Lantern tienen láminas verdaderas, afiladas y no bifurcadas; este es posiblemente el rasgo más simple para distinguirlos. Además, si se pela el tallo del Jack-O-Lantern, el interior es naranja, mientras que el rebozuelo es más pálido en el interior del tallo.
El Omphalotus illudens del este de Norteamérica y el hongo de calabaza occidental Omphalotus olivascens común en el sur y centro de California son ambos venenosos. El hongo igualmente venenoso Tsukiyotake ( Omphalotus japonicus , anteriormente conocido como Lampteromyces japonicus , que se encuentra en Japón y el este de Asia , también es bioluminiscente y contiene el mismo veneno, illudin . [3]
