Omphalotus illudens , comúnmente conocido como hongo de calabaza oriental , es un hongo grande y anaranjado que a menudo se encuentra en grupos sobre tocones en descomposición, raíces enterradas o en la base de árboles de madera dura en el este de América del Norte. Sus láminas a menudo exhiben una bioluminiscencia verde débil cuando están frescas. Este brillo verde se ha mencionado en varios artículos de revistas, que afirman que el fenómeno puede persistir hasta 40-50 horas después de que se haya recolectado el hongo. [1] [ verificación requerida ] Se cree que este espectáculo sirve para atraer insectos a las láminas del hongo durante la noche, que luego pueden distribuir sus esporas en un área más amplia. [2]
El Omphalotus illudens a veces se confunde con los rebozuelos comestibles , pero se puede distinguir por su apariencia más gruesa y carnosa, su tendencia a formar grandes racimos y sus sombreros claramente separados cuando es joven. A diferencia de los rebozuelos, la calabaza de Halloween es venenosa para los humanos cuando se come, ya sea cruda o cocida, y generalmente causa vómitos, calambres y diarrea. Aunque algunas publicaciones más antiguas afirman que el nombre es sinónimo de Omphalotus olearius , el análisis filogenético confirma que las dos son especies distintas. [3]
Los compuestos químicos venenosos illudin S e illudin M fueron aislados de Omphalotus illudens . [4] [5] Además de sus efectos antibacterianos y antifúngicos, las illudinas parecen ser la causa de toxicidad humana cuando estos hongos se comen crudos o cocidos. La muscarina también ha sido implicada indirectamente en la toxicidad, [6] pero se necesitan estudios modernos para demostrar su presencia en O. illudens .
El efecto citotóxico de la iludina es interesante para tratar algunos tipos de cáncer, pero la iludina en sí es demasiado venenosa para usarla directamente, por lo que primero debe modificarse químicamente. Dentro de las células humanas, la iludina S reacciona con el ADN y crea un tipo de daño en el ADN que bloquea la transcripción . Este bloqueo solo puede aliviarse mediante un sistema de reparación llamado reparación por escisión de nucleótidos . El daño en las áreas de ADN no transcritas no es reparado por la célula. Esta propiedad fue explotada por la empresa MGI Pharma para desarrollar un derivado de la iludina llamado Irofulven para su uso como tratamiento del cáncer. Su aplicación aún está en fase experimental. [ cita requerida ] [7]
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