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Una honda o catapulta es una pequeña arma de proyectiles accionada manualmente . La forma clásica consiste en un armazón en forma de Y, con dos tubos o tiras hechas de caucho natural o material elástico sintético. Estos están unidos a los dos extremos superiores. Los otros extremos de las tiras conducen a una bolsa que contiene el proyectil . Una mano sostiene el armazón, mientras que la otra mano agarra el bolsillo y lo tira hacia atrás hasta la medida deseada para proporcionar energía al proyectil, hasta una extensión completa de los brazos con bandas suficientemente largas.
Otros nombres incluyen catapulta (Reino Unido), tirador de guisantes (Estados Unidos), gulel (India), kettie (Sudáfrica) o ging , shanghai , pachoonga (Australia y Nueva Zelanda).
Las hondas dependen de materiales elásticos fuertes para su potencia de fuego, típicamente caucho natural vulcanizado o un equivalente como tubos de caucho de silicona, y por lo tanto no son anteriores a la invención del caucho vulcanizado por Charles Goodyear en 1839 (patentado en 1844). En 1860, este "nuevo motor" se había ganado la reputación de ser utilizado por jóvenes en actos de vandalismo. Durante gran parte de su historia temprana, las hondas eran un artículo "hágalo usted mismo", típicamente hecho a partir de una rama bifurcada para formar el mango en forma de Y, con tiras de caucho cortadas de elementos como cámaras de aire u otras fuentes de buen caucho vulcanizado, y soltando piedras del tamaño adecuado. [ cita requerida ]
Aunque las primeras hondas se asociaban principalmente a los jóvenes vándalos, podían ser armas de caza eficaces en manos de un usuario experto. Al disparar proyectiles, como balas de plomo para mosquetes , perdigones , cojinetes de bolas de acero , perdigones de aire comprimido o clavos pequeños , una honda era capaz de cazar animales como codornices, faisanes, conejos, palomas y ardillas. Colocar varias balas en la bolsa produce un efecto de escopeta (aunque no muy preciso), como disparar una docena de balines a la vez para cazar pájaros pequeños. Con la adición de un soporte adecuado, la honda también se puede utilizar para disparar flechas , lo que permite la caza de animales de tamaño mediano a corta distancia. [1] [2] [3]
Aunque las hondas fabricadas comercialmente datan de 1918 como muy tarde, con la introducción del Zip-Zip, un modelo de hierro fundido, [4] no fue hasta los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial que las hondas experimentaron un aumento en popularidad y legitimidad. Todavía se fabricaban principalmente en casa; un artículo de Popular Science de 1946 detalla a un constructor de hondas y cazador que usaba hondas caseras hechas con palos de cornejo bifurcados para cazar animales pequeños a distancias de hasta 9 m (30 pies) con perdigones de plomo del n.º 0 (8 mm [0,32 in] de diámetro). [5]
La empresa Wham-O , fundada en 1948, fabricó la honda Wham-O. Estaba hecha de madera de fresno y utilizaba gomas planas. La Wham-O era adecuada para la caza, con una fuerza de tracción de hasta 200 newtons (45 libras-fuerza ) y estaba disponible con un reposaflechas. [1] [6]
La Asociación Nacional de Tirachinas fue fundada en la década de 1940, con sede en San Marino, California . Organizaba clubes y competiciones de tirachinas en todo el país. A pesar de la reputación de la honda como herramienta de delincuentes juveniles, la NSA informó que el 80% de las ventas de tirachinas se realizaron a hombres mayores de 30 años, muchos de ellos profesionales. John Milligan, un fabricante a tiempo parcial de la John Milligan Special, una honda de caza con marco de aluminio , informó que aproximadamente un tercio de sus clientes eran médicos. [6]
A mediados de la década de 1950 se produjeron dos innovaciones importantes en la fabricación de tirachinas, entre las que se destaca el modelo Wrist-Rocket, fabricado por Saunders Archery Co. de Columbus, Nebraska . El modelo Wrist-Rocket estaba hecho de varillas de aleación de aluminio dobladas que formaban no solo el mango y la horquilla, sino también un soporte que se extendía hacia atrás sobre la muñeca y proporcionaba apoyo al antebrazo para contrarrestar la torsión de las bandas. El modelo Wrist-Rocket también utilizaba tubos de goma quirúrgica en lugar de bandas planas, que se sujetaban a los extremos de la horquilla orientados hacia atrás deslizando los extremos de los tubos sobre las puntas de las horquillas, donde se sujetaban por fricción o se adherían con la adición de colofonia líquida . [ cita requerida ]
La producción inicial de la honda Wrist-Rocket fue un esfuerzo conjunto entre Saunders Archery Co., que ideó la marca registrada y desarrolló la maquinaria de formación automatizada, y Mark Ellenburg, que ideó el diseño básico. Unos años más tarde, Mark Ellenburg se separó y formó su propia empresa llamada Tru-mark Manufacturing Company. Hoy en día, Saunders Archery sigue siendo un gran innovador en la industria de las hondas con su línea de hondas de banda plana que utilizan clips de bloqueo para la fijación y el ajuste de la banda.
Las hondas también se utilizan ocasionalmente para pescar y dispersar el cebo sobre una zona de agua, de modo que los peces se sientan atraídos.
También existe un derivado casero de la honda, que consiste en un globo de goma cortado por la mitad y atado a un objeto tubular, como el cuello de una botella de plástico o un tubo pequeño. El proyectil se introduce a través del tubo hasta el globo cortado, y el usuario estira el globo para lanzar el proyectil. Estas llamadas "pistolas de globos" a veces se fabrican como sustituto de la honda común y se utilizan a menudo para crear el efecto de "escopeta" con varios proyectiles disparados a la vez.
En la época moderna, los civiles han utilizado la honda contra los gobiernos. Ejemplos de ello son Hong Kong durante las protestas de 2019-2020 , donde se utilizaron contra la Fuerza de Policía de Hong Kong [7] [8] , por los palestinos contra las fuerzas israelíes [9] [10] y por los ucranianos durante la Revolución de Maidán en 2014 [11] [12]
Las hondas se han utilizado como armas militares, pero principalmente por fuerzas guerrilleras debido a la fácil disponibilidad de recursos y la tecnología necesaria para construirlas. Entre estos grupos guerrilleros se encontraba el Ejército Republicano Irlandés ; [ cita requerida ] antes de la invasión de Irak en 2003 , Saddam Hussein publicó un video de propaganda que mostraba las hondas como una posible arma de insurgencia para su uso contra las fuerzas invasoras. [13]
Los militares también han utilizado tirachinas para lanzar vehículos aéreos no tripulados (UAV). Dos miembros de la tripulación forman la horquilla, con un cordón elástico estirado entre ellos para proporcionar energía para lanzar la pequeña aeronave. [14]
En la batalla de Marawi , se observó a los soldados de los Scout Rangers de élite del ejército filipino utilizando hondas con granadas como mortero improvisado para atacar a las fuerzas de Maute y Abu Sayyaf . [15]
Existen competiciones bastante populares en España , Italia y China . [16]
Uno de los peligros inherentes a las hondas es la alta probabilidad de que las bandas fallen. La mayoría de las bandas están hechas de látex , que se degrada con el tiempo y el uso, lo que hace que las bandas finalmente fallen bajo carga. [3] [17] Las fallas en el extremo de la bolsa son más seguras, ya que hacen que la banda rebote lejos del usuario. Sin embargo, las fallas en el extremo de la horquilla envían la banda hacia la cara del tirador, lo que puede causar lesiones en los ojos y la cara. [18] Un método para minimizar la posibilidad de una falla en el extremo de la horquilla es utilizar una banda cónica, más delgada en el extremo de la bolsa y más gruesa y resistente en el extremo de la horquilla. [19] Los diseños que utilizan piezas sueltas en la horquilla son los más peligrosos, ya que pueden hacer que esas piezas sean impulsadas hacia la cara del tirador, como el accesorio de bola utilizado en la línea de hondas Daisy "Natural" retirada del mercado (ver imagen). La banda podía salirse de la ranura en la que se apoyaba y la bola dura del tubo provocaba casos de ceguera y rotura de dientes. Los modelos Daisy que utilizaban bandas tubulares simples no estaban incluidos en la retirada, porque el tubo elástico no causa lesiones graves en caso de falla. [18] Otro gran peligro es la rotura de la horquilla; algunas hondas comerciales fabricadas con aleación de zinc barata pueden romperse y lesionar gravemente los ojos y la cara de los tiradores. [20]
Muchas jurisdicciones prohíben el uso de tirachinas con el brazo apoyado. Por ejemplo, la Ley Penal 265.01 de Nueva York lo define como un delito menor de Clase 4, [21] y en algunos estados de Australia también son un arma prohibida. [22]
Medios relacionados con Tirachinas en Wikimedia Commons
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