La domótica para personas mayores y discapacitadas se centra en hacer posible que los adultos mayores y las personas con discapacidad permanezcan en sus hogares de manera segura y cómoda. La domótica se está convirtiendo en una opción viable para los adultos mayores y las personas con discapacidad que prefieren permanecer en la comodidad de sus hogares en lugar de trasladarse a un centro de atención médica. Este campo utiliza gran parte de la misma tecnología y los mismos equipos que la domótica para la seguridad, el entretenimiento y la conservación de la energía, pero está adaptada a las personas mayores y las personas con discapacidad.
Existen dos formas básicas de sistemas de automatización del hogar para personas mayores: los sistemas de salud integrados y las redes de salud privadas . Los sistemas de salud integrados integran sensores y microprocesadores en electrodomésticos, muebles y ropa que recopilan datos que se analizan y se pueden utilizar para diagnosticar enfermedades y reconocer patrones de riesgo. Las redes de salud privadas implementan tecnología inalámbrica para conectar dispositivos portátiles y almacenar datos en una base de datos de salud del hogar. Debido a la necesidad de más opciones de atención médica para la población que envejece, "existe un interés significativo por parte de la industria y los responsables políticos en desarrollar estas tecnologías". [1]
La domótica se implementa en hogares de adultos mayores y personas con discapacidad con el fin de mantener su independencia y seguridad, ahorrándoles también los costos y la ansiedad de trasladarse a un centro de atención médica. [2] Para las personas con discapacidades, las casas inteligentes les dan la oportunidad de independencia, proporcionándoles sistemas de asistencia de emergencia, funciones de seguridad, prevención de caídas, temporizadores automáticos y alertas, permitiendo también el monitoreo de los miembros de la familia a través de una conexión a Internet.
La telesalud es el uso de servicios de tecnología electrónica para brindar atención al paciente y mejorar el sistema de prestación de servicios de salud. El término a menudo se confunde con la telemedicina , que involucra específicamente servicios clínicos remotos de prestación de servicios de salud. La telesalud es la prestación de servicios clínicos y no clínicos remotos de prestación de servicios de salud . La telesalud promueve el diagnóstico, el tratamiento, la educación y la autogestión fuera de los proveedores de atención médica y en los hogares de las personas. [3]
El objetivo de la telesalud es complementar el sistema de atención médica tradicional. Existe una mayor demanda del sistema de atención médica debido a una población de edad avanzada en aumento y a la escasez de proveedores de atención médica. [4] Muchos pacientes de edad avanzada y discapacitados se enfrentan a un acceso limitado a la atención médica y a los proveedores. La telesalud puede reducir la brecha entre la demanda de los pacientes y la accesibilidad a la atención médica. [4] La telesalud también puede reducir los costos de la atención médica y mitigar los problemas de transporte. [5] Para las poblaciones de edad avanzada y discapacitadas, la telesalud les permitiría permanecer en la comodidad y conveniencia de sus hogares. [6]
La geriatría es la función de la atención sanitaria en la atención a la población de edad avanzada. La población de edad avanzada presenta muchas complicaciones de salud. Según el Instituto Nacional de Salud, "las principales amenazas son las enfermedades no transmisibles, incluidas las cardíacas, los accidentes cerebrovasculares, el cáncer, la diabetes, la hipertensión y la demencia". La telesalud puede ayudar a proporcionar gestión y seguimiento de enfermedades crónicas en los hogares de los pacientes. [6]
Un dispositivo de telemonitorización mide los signos vitales: presión arterial, pulso, saturación de oxígeno y peso. [6] Otro dispositivo de telemonitorización es la videoconferencia, que puede proporcionar consulta entre paciente y proveedor y entrega electrónica de instrucciones de medicación e información general de salud. [7] Se han realizado algunos estudios para analizar la eficacia de la telesalud en la población de edad avanzada. Algunos han encontrado efectos positivos de la telesalud, incluida la reducción de los síntomas y la autoeficacia en la población de edad avanzada con enfermedades crónicas. [8] Otros estudios han encontrado el efecto opuesto, donde la atención domiciliaria por telesalud produjo una mayor mortalidad que el entorno hospitalario tradicional. [9] Luego hay otros estudios que han encontrado resultados no concluyentes.
Las personas con discapacidades funcionales graves son estadísticamente los usuarios más importantes de todos los servicios de atención médica y representan una gran parte de los costos de atención médica y de los servicios designados. La población discapacitada requiere muchas estrategias de autocontrol y autogestión que suponen una carga extenuante para los proveedores de atención médica. Las tecnologías de telecomunicaciones pueden proporcionar una forma de satisfacer las demandas de atención médica de la población discapacitada. Según los Institutos Nacionales de Salud, "la mayor proporción de atención médica... proviene de personas con discapacidades funcionales graves, como accidentes cerebrovasculares y lesiones cerebrales traumáticas". [10] Los pacientes con discapacidades funcionales pueden beneficiarse de la atención de telesalud. Según la Organización Mundial de la Salud, la limitación funcional se refiere a las condiciones físicas o mentales que perjudican, interfieren o impiden una o más de las principales actividades de la vida del individuo y las actividades instrumentales de la vida diaria. [11] Los pacientes con espina bífida, trastornos musculoesqueléticos, enfermedades mentales o trastornos neurológicos también pueden beneficiarse de los servicios de atención de telesalud. Las tecnologías de telesalud incluyen dispositivos de telemonitorización de signos vitales, rutinas de ejercicios, evaluaciones de resolución de problemas y tareas de gestión de autocuidado terapéutico. [10] Sin embargo, la teleasistencia no es suficiente para una atención completa, sino que constituye un complemento de la atención separada.
Entre las preocupaciones que suscita la implementación de la telesalud se encuentra el alcance limitado de las investigaciones que confirman los beneficios concluyentes de la telesalud en comparación con el ámbito de la atención sanitaria. Actualmente, no existe una conclusión definitiva de que la telesalud sea el modo superior de prestación de atención sanitaria. [12] También existen cuestiones éticas sobre la autonomía del paciente y su aceptación de la telesalud como modo de atención sanitaria. La falta de atención presencial entre el paciente y el proveedor en contraste con la atención directa en un entorno de atención sanitaria tradicional es una preocupación ética para muchos. [13]
En 2015, la Junta Médica de Texas dictaminó que los médicos estatales tenían que reunirse físicamente con los pacientes antes de tratar enfermedades de forma remota o recetar medicamentos. La empresa de telemedicina Teladoc presentó una demanda [14] por la norma en Teladoc v. Texas Medical Board , argumentando que el proyecto de ley violaba las leyes antimonopolio [15] al inflar los precios y limitar la oferta de proveedores de atención médica en el estado. El proyecto de ley, que debía entrar en vigor el 3 de junio de 2015, se estancó. [14] Teladoc abandonó voluntariamente la demanda en 2017 después de que Texas aprobara un nuevo proyecto de ley que permitía el tratamiento remoto sin una interacción en persona previa, por el que Teladoc Health había hecho un gran lobby. [15] El 15 de septiembre de 2017, la Junta Médica de Texas modificó sus regulaciones para permitir que los proveedores de atención médica con licencia estatal atendieran a los pacientes sin la interacción cara a cara requerida, [16] lo que podría afectar a hasta 28 millones de pacientes en Texas. [16]
La automatización del hogar para el cuidado de la salud puede variar desde alertas muy simples hasta interfaces de red controladas por computadora. Algunos de los dispositivos de monitoreo o seguridad que se pueden instalar en una casa incluyen sensores de iluminación y movimiento, controles ambientales, cámaras de video, temporizadores automáticos, sistemas de asistencia de emergencia y alertas.
Para mantener la seguridad del hogar, muchos sistemas de automatización del hogar integran funciones como sistemas de entrada remota sin llave que permiten a las personas mayores ver quién está en la puerta y luego abrirla de forma remota. Las redes domésticas también se pueden programar para bloquear automáticamente las puertas y cerrar las persianas para mantener la privacidad.
La asistencia de emergencia para adultos mayores y personas con discapacidad se puede clasificar en tres categorías: sistemas o herramientas de asistencia de emergencia de primera, segunda y tercera generación. [17]
Estos sistemas y herramientas simples incluyen sistemas de alarma personales y teléfonos de respuesta a emergencias que no tienen que estar integrados en un sistema de hogar inteligente. [17] Un sistema típico consiste en un pequeño transceptor colgante inalámbrico para llevar alrededor del cuello o la muñeca. El sistema tiene una unidad central enchufada a un conector telefónico, con un altavoz y un micrófono. Cuando se activa el colgante, se contacta a un centro de control de 24 horas. Generalmente, el centro de control de 24 horas habla con el usuario e identifica que se requiere ayuda, por ejemplo, se envían servicios de emergencia. El centro de control también tiene información del usuario, por ejemplo, síntomas médicos, alergias a medicamentos, etc. La unidad tiene una batería de respaldo recargable incorporada y la capacidad de notificar al centro de control si la batería se está agotando o si el sistema pierde energía. Los sistemas modernos tienen colgantes inalámbricos activos que se sondean con frecuencia para avisar del estado de la batería y la intensidad de la señal, ya que los colgantes de estilo antiguo podían tener una batería que fallaba, lo que hacía que el colgante fuera inútil cuando se lo necesitaba en una emergencia.
Estos sistemas y herramientas generan alarmas y alertas de forma automática si se observan cambios significativos en los signos vitales del usuario. [17] Estos sistemas suelen estar totalmente integrados en una red doméstica y permiten a los profesionales sanitarios monitorizar a los pacientes en casa. El sistema consiste en una antena que el paciente sostiene sobre su dispositivo cardíaco implantado para transmitir datos que se descargan a través de la línea telefónica y son vistos por el médico del paciente. Los datos recopilados pueden ser consultados por el paciente o sus familiares. Otro ejemplo de este tipo de sistema es una camiseta inteligente que mide la frecuencia cardíaca, los resultados del electrocardiograma, la respiración, la temperatura y otras funciones vitales y alerta al paciente o al médico si hay un problema. [18]
Este tipo de sistemas ayudarían a los adultos mayores y a las personas con discapacidad a lidiar con la soledad y la depresión conectándolos con otras personas mayores o discapacitadas a través de Internet, reduciendo su sensación de aislamiento. [17]
Los sistemas de automatización del hogar pueden incluir sistemas de recordatorio automático para personas mayores. [2] Estos sistemas están conectados a Internet y hacen anuncios a través de un intercomunicador. Pueden avisar sobre citas médicas y la toma de medicamentos, así como sobre actividades cotidianas como apagar la estufa, cerrar las persianas, cerrar las puertas, etc. Los usuarios eligen qué actividades se les recuerdan. El sistema se puede configurar para que realice tareas automáticamente en función de la actividad del usuario, como encender las luces o ajustar la temperatura de la habitación cuando el usuario ingresa a áreas específicas. Otros sistemas pueden recordar a los usuarios en casa o fuera de casa que tomen sus medicamentos, y en qué cantidad, mediante el uso de un reloj de pulsera con alarma con mensaje de texto y alerta médica. Los sistemas de recordatorio también pueden recordar tareas cotidianas como almorzar o pasear al perro.
Algunas comunidades ofrecen servicios gratuitos de tranquilidad telefónica [19] a los residentes, que incluyen llamadas de control de seguridad y recordatorios. Se ha reconocido que estos servicios han salvado las vidas de muchas personas mayores y de la tercera edad que optan por quedarse en casa. [20]
Las casas inteligentes pueden implementar dispositivos de dispensación de medicamentos para garantizar que se tomen los medicamentos necesarios en los momentos adecuados. Los dispensadores automáticos de pastillas pueden dispensar solo las pastillas que se deben tomar en ese momento y están bloqueados; existen versiones disponibles para pacientes con Alzheimer que tienen un candado. Para los pacientes diabéticos, un monitor de glucosa parlante permite al paciente controlar su nivel de azúcar en sangre y administrarse la inyección adecuada. [2] Los termómetros digitales pueden reconocer la fiebre y alertar a los médicos. Los monitores de presión arterial y pulso dispensan medicamentos para la hipertensión cuando es necesario.
También hay robots que alimentan con cuchara.
Los robots domésticos , conectados a la red domótica, se incluyen para realizar o ayudar en las tareas del hogar como cocinar, limpiar, etc. Los robots dedicados pueden administrar medicamentos y alertar a un cuidador remoto si el paciente está a punto de perder su dosis de medicamento (medicamentos orales o no orales). [21]
Los recientes avances en la adaptación de la domótica a las personas mayores han generado oposición. Se ha afirmado que "la tecnología de hogares inteligentes sólo será útil si se adapta a las necesidades individuales de cada paciente". Esto crea actualmente un problema porque muchas de las interfaces diseñadas para la domótica "no están diseñadas para tener en cuenta las limitaciones funcionales asociadas a la edad". [2] Otro problema que se presenta es el de hacer que el sistema sea fácil de usar para las personas mayores, que a menudo tienen dificultades para manejar dispositivos electrónicos. El coste de los sistemas también ha supuesto un reto, ya que el gobierno de Estados Unidos no proporciona actualmente ninguna ayuda a las personas mayores que optan por instalar estos sistemas (en algunos países como España la Ley de Dependencia incluye esta ayuda).
La mayor preocupación expresada por los potenciales usuarios de la tecnología del hogar inteligente es "el temor a la falta de respuestas humanas o el posible reemplazo de los cuidadores humanos por la tecnología", [2] pero la automatización del hogar debe verse como algo que aumenta, pero no reemplaza, el cuidado humano.