El tanque de cañón tipo 1 Ho-Ni I (一式砲戦車 ホニ I , Isshiki ho-sensha Ho-Ni I ) fue un cazacarros y artillería autopropulsada desarrollado por el Ejército Imperial Japonés para su uso durante la Segunda Guerra Mundial en el teatro del Pacífico . Tuvo una acción de combate limitada, siendo desplegado por primera vez en la Batalla de Luzón en Filipinas en 1945. Hubo dos modelos variantes conocidos como Ho-Ni II y Ho-Ni III. Los tres tipos solo se produjeron en cantidades limitadas.
El Tipo 1 Ho-Ni I fue el primer diseño de cañón autopropulsado de este tipo en particular. [2] Estaban destinados a ser artillería autopropulsada y destructores de tanques para divisiones blindadas . [3] [4] El plan era que el tanque con cañón Tipo 1 Ho-Ni I formara parte de una compañía de apoyo de fuego en cada uno de los regimientos de tanques. [4] La primera conversión tuvo lugar en junio de 1941. El modelo de producción que siguió tenía un compartimento de combate más grande debido a las placas de blindaje laterales agrandadas. Además, se eliminaron el periscopio y el telémetro y se revisó el mantelete del cañón. La producción del Tipo 1 Ho-Ni I tuvo lugar durante 1942. Solo se produjeron un total de 26 unidades del Tipo 1 Ho-Ni I. [1] [5]
El Ho-Ni I Tipo 1 se desarrolló utilizando el chasis y el motor del Tipo 97 existente y reemplazando la torreta del cañón con un cañón de campaña Tipo 90 de 75 mm montado en una casamata abierta con blindaje frontal y lateral únicamente. [1] El cañón podía elevarse de -5 a +25 grados; el montaje del cañón también podía girar hasta 20 grados a cada lado, por lo que no era necesario girar todo el vehículo. [3] El Ho-Ni I Tipo 1 llevaba 54 rondas de munición. [6]
Fueron diseñados para operar como artillería autopropulsada a distancias de hasta 12.000 metros (7,5 millas). [1] [6] El diseño no tenía previsión para una ametralladora defensiva , lo que junto con la estructura abierta lo hacía vulnerable en combate cuerpo a cuerpo. [6]
El chasis, la suspensión y el motor diésel del Tipo 97 se mantuvieron sin cambios. [3] El cañón de campaña Tipo 90 de 75 mm estaba protegido en tres lados por una placa blindada de 51 mm de espesor. La placa blindada del casco era de 25 mm en los costados y de 20 mm en la parte trasera. [7]
El Type 1 Ho-Ni II fue una variante. Montaba un obús Type 91 de 105 mm y tenía una superestructura ligeramente modificada en cuanto al diseño del blindaje lateral con visores de observación reposicionados. [8] El cañón principal podía girar 10 grados a cada lado, pero solo tenía una elevación de 22 grados debido al retroceso del cañón. [9] Se construyó un prototipo en julio de 1942. La producción del Type 1 Ho-Ni II no comenzó hasta 1943. Se produjeron un total de 54 unidades. [1]
La otra variante fue el Tipo 3 Ho-Ni III , que montaba un cañón de tanque Tipo 3 de 75 mm en una casamata blindada completamente cerrada para abordar el problema de la protección de la tripulación en combate cuerpo a cuerpo. La superestructura soldada tenía un blindaje inclinado y el soporte del cañón tenía una placa de blindaje estampada adicional. Se produjeron un total de 31 unidades hasta marzo de 1945. [1] [10] [11]
El Type 1 Ho-Ni I fue desplegado por primera vez en combate en la Batalla de Luzón en Filipinas en 1945, con algunos desplegados en posiciones atrincheradas estáticas. Sin embargo, al igual que el resto de los blindados japoneses de la 2.ª División de Tanques , fueron derrotados en acción contra fuerzas superiores del Ejército de los EE. UU. [12] [13] Además, el Type 1 Ho-Ni no estaba disponible en cantidades suficientes para tener un impacto en la Batalla de Filipinas . El Type 1 Ho-Ni también fue utilizado por el Ejército japonés en Birmania durante la campaña de Birmania . [14]
El Tipo 1 Ho-Ni I fue producido en pequeñas cantidades en 1942, cuando fue reemplazado por el Tipo 1 Ho-Ni II y luego por el Tipo 3 Ho-Ni III . [15] El número total producido de los tres tipos de la serie Ho-Ni fue de 111 unidades. [1] La mayoría de las unidades Ho-Ni se mantuvieron dentro de las islas de origen japonesas para formar parte de las defensas contra la invasión estadounidense proyectada , y no vieron combate antes de la rendición de Japón . [16]
Un Ho-Ni I Tipo 1 de la 2.ª División de Tanques del 2.º Regimiento de Artillería Blindada del IJA fue capturado por la 37.ª División de Infantería del Ejército de los EE. UU. en Luzón el 6 de abril de 1945 y actualmente se encuentra en el Depósito del Ejército de los Estados Unidos en Anniston , Alabama .