El diario de Sir Walter Scott es un diario que el novelista y poeta Walter Scott llevó entre 1825 y 1832. En él se recoge el desastre financiero que sufrió a principios de 1826 y los esfuerzos que realizó durante los siete años siguientes para saldar sus deudas escribiendo libros que fueron éxitos de ventas. Desde su primera publicación completa en 1890, ha recibido grandes elogios y muchos críticos lo consideran uno de los mejores diarios en lengua inglesa.
El manuscrito del Journal , "un hermoso volumen cerrado", como lo llamó Scott, es de tamaño cuarto y está encuadernado en pergamino. La caligrafía que se aprecia en él, especialmente después de su serie final de trazos, es tan atrozmente difícil que, según el editor más reciente del Journal [ ¿hasta el momento? ] , una transcripción perfectamente precisa es completamente imposible. [1] [2] [3] La página del título lleva esta inscripción: [4]
SIR WALTER SCOTT BAR TdeAbbotsfordSU . GURNAL*Volumen IMientras caminaba soloHablé conmigo mismoY así me lo dije yo mismoVieja canción.Una palabra dura, escrita con la autoridad de la señorita Scott, ahora señora Lockhart.
El manuscrito se conservó en Abbotsford después de la muerte de Scott, pero fue comprado por el financiero JP Morgan alrededor de 1900 y ahora se encuentra en la Biblioteca Morgan en Nueva York . [5]
En julio de 1825 Scott adquirió una copia del Diario de Samuel Pepys , que acababa de publicarse por primera vez, y según su yerno JG Lockhart , "nunca lo vi más encantado con ningún libro". [6] Más tarde ese año leyó una copia manuscrita del diario de Byron de 1821 y quedó impresionado por el plan de Byron de escribir un registro inconexo y no sistemático de sus acciones, pensamientos y recuerdos, que combinara el máximo interés para el lector con el mínimo esfuerzo para el escritor. Inspirado por estos dos modelos, abrió su propio diario nuevo el 20 de noviembre de 1825 y escribió la primera entrada. [7] [8] [9] [10] Solo dos días después notó dudas sobre la estabilidad financiera de la editorial Archibald Constable & Co., lo que le preocupó mucho ya que tenía una gran participación en la firma. [11] Sus peores temores se hicieron realidad al año siguiente cuando Constable quebró, arrastrando consigo a James Ballantyne & Co., en la que Scott era socio. Scott se encontró personalmente responsable de deudas que sumaban más de 125.000 libras. [12] Decidió pagar las deudas con su propio trabajo como novelista en lugar de aceptar la bancarrota, y el Journal registra sus incesantes esfuerzos por hacerlo mientras escribe una serie de novelas e historias, entre ellas Woodstock , La hija del cirujano , La bella doncella de Perth , Ana de Geierstein , El conde Roberto de París , El asedio de Malta , Bizarro , La vida de Napoleón Bonaparte y Cuentos de un abuelo . Otros desastres se registran en el Journal , como la muerte de su esposa en 1826 y una serie de derrames cerebrales que minaron cada vez más sus poderes físicos y mentales. En julio de 1828 dejó de lado el hábito de llevar un diario durante varios meses, pero volvió a retomarlo de enero a julio de 1829 y de mayo de 1830 a mayo de 1831. En octubre de 1831 retomó el Journal , tras recibir una oferta de 1000 o 1500 libras de su editor, Robert Cadell, por algún registro de su próximo viaje a Malta e Italia. [13] Finalmente abandonó el trabajo en Nápoles en abril de 1832, y la última entrada terminó en medio de una oración. [14]
Desde la primera publicación del Journal , se han hecho afirmaciones extraordinarias sobre él. En 1891, Algernon Swinburne escribió que «la publicación, demasiado demorada, de su Journal es en todos los sentidos un beneficio casi inestimable; pero como ilustración final y testimonio de un carácter casi incomparablemente amable, admirable y noble, es un regalo que no tiene precio». [15] El biógrafo Hesketh Pearson lo consideró «tal vez la más valiosa, sin duda la más conmovedora, de todas sus producciones; y, puesto que muestra a un hombre cuya bondad de corazón equilibraba su grandeza de mente, es incomparablemente la obra más interesante de su tipo jamás escrita». [16] El novelista Hugh Walpole lo llamó «esa obra maestra de la naturaleza humana». [17] Para Virginia Woolf , "los Diarios de Scott son la mejor biografía de Scott que existe... contienen a Scott en su gloria y a Scott en su penumbra... en unos pocos pasajes Scott arroja más luz sobre su genio y sus limitaciones que todos sus críticos en sus innumerables volúmenes". [18] El estudioso de Scott David Hewitt estuvo de acuerdo, escribiendo que "no hay diario más grande ni más conmovedor en inglés"; sin embargo, también señaló que su excelente forma artística no puede atribuirse a Scott, ya que, por pura casualidad, tomó el Diario cuando la tragedia de sus últimos años estaba a punto de comenzar. [19] El historiador literario Oliver Elton creía que el alto lugar del Diario en la literatura inglesa estaba asegurado: "Cualquier otra cosa de Scott que pueda perder su color con el tiempo, el Diario no puede hacerlo, con su lenguaje preciso y sin exageraciones del dolor". [20]
Lockhart creía que Scott sabía que su Diario acabaría siendo publicado, pero aun así lo llamó «el diario más sincero que jamás haya escrito un hombre». [21] [22] El tema de la franqueza del Diario ha sido retomado por muchos críticos posteriores. CS Lewis consideró que era «uno de los libros más sinceros del mundo y (lo que no es exactamente lo mismo) lleno de autoconocimiento». [23] El novelista John Buchan escribió que «es una de las expresiones más completas de un alma humana que poseemos... No hay reticencia ni poses, porque está hablando a su propia alma... La figura más grande que jamás dibujó está en el Diario , y es el hombre Walter Scott». [24] WEK Anderson añadió la otra cara de la moneda: «Es sincero sobre el propio Scott. No es informativo ni sincero sobre otras personas». [25] El novelista y crítico AN Wilson lo consideró un registro veraz de un tipo inusual:
No hay nada en él que pueda ser contradicho por otras evidencias biográficas… Sin embargo, hay algo extremadamente consciente en él. Es mucho más que una obra de arte. Scott no se estaba presentando como alguien que no era; más bien, el Diario es su registro de cómo se las arregló para adaptarse a los estándares heroicos de sus propias ficciones… Scott estaba decidido a enfrentar [sus dificultades y penas] con la bravuconería de Burley y la terquedad de Jeanie Deans . [26]
John Sutherland expresó una opinión discrepante sobre la sinceridad del Journal . Pensó que Scott, previendo una posible publicación, aprovechó la oportunidad para influir en la opinión que la historia tendría de su crisis financiera: "En estas circunstancias terriblemente humillantes, era evidente que se volvió más importante que nunca que preservara una imagen noble de sí mismo in extremis para la posteridad". [27]