En sociedades que consideran a algunas razas o grupos étnicos de personas como dominantes o superiores y a otras como subordinadas o inferiores, hipodescente se refiere a la asignación automática de los hijos de una unión mixta al grupo subordinado. [1] La práctica opuesta es la hiperdescenso , en la que los niños son asignados a la raza que se considera dominante o superior.
Las prácticas paralelas incluyen la patrilinealidad , la matrilinealidad y la descendencia cognatica , que asignan raza, etnia o religión según el padre, la madre o alguna combinación, sin tener en cuenta la raza del otro progenitor. Estos sistemas determinan la pertenencia al grupo basándose en el género de los padres más que en el dominio social del grupo y, por lo tanto, pueden ser hipodescentes o hiperdescentes según los géneros de los padres y las opiniones de la cultura en la que viven (es decir, patriarcal versus matriarcal) . sociedades).
Los intentos de limitar (o eliminar) las poblaciones mestizas por medios legales se definen en leyes contra el mestizaje , como las aprobadas por varios estados de Estados Unidos.
Si bien las costumbres, prácticas y sistemas de creencias que enfatizan el valor de la pureza de la ascendencia son posiblemente tan antiguos como la humanidad, pocas sociedades los codificaron sistemáticamente o impusieron legalmente sus resultados. Las prácticas se hicieron cumplir en las comunidades. Tal fue el caso de la Grecia clásica, que hacía distinciones claras entre griegos y bárbaros. La República Romana tuvo un patrón diferente. Si bien fue expansionista y militar y culturalmente agresivo, fomentó activamente la romanización de los reinos clientes, lo que incluyó el matrimonio mixto de romanos con sus ciudadanos de élite y convertir a esta clase en ciudadanos de Roma como recompensa y como ejemplos.
La práctica norteamericana de aplicar una regla de hipodescencia comenzó durante la era colonial, cuando a los sirvientes contratados y a los convictos transportados que trabajaban bajo la dirección de los colonos europeos y las autoridades coloniales se les unieron africanos esclavizados que a partir del siglo XVI fueron transportados a las Américas a través del Atlántico. trata de esclavos . Pero si bien los cautivos liberados eran cristianos, estos individuos fueron clasificados como trabajadores contratados. [ cita necesaria ]
Virginia promulgó formalmente un código de esclavitud en 1705. Hay evidencia documental de la década de 1650 de que algunos africanos en Virginia cumplían contratos de por vida. En la década de 1660, la Asamblea declaró que "cualquier sirviente inglés que se escape en compañía de cualquier negro que sea incapaz de satisfacer con la adición de tiempo deberá servir durante el tiempo de dicha ausencia de dicho negro", indicando que al menos algunos africanos podrían no "obtener satisfacción" sirviendo más tiempo si son recapturados (presumiblemente porque ya estaban contratados de por vida). Este dispositivo dio estatus legal a la práctica de esclavizar de por vida a personas de ascendencia africana; en estatutos posteriores, el legislador definió las condiciones de servidumbre vitalicia.
En 1655, Elizabeth Key Grinstead , una mujer mestiza , luchó y ganó la primera demanda por la libertad en Virginia. Su padre inglés la había reconocido como su hija, la había bautizado como cristiana y, al enfermarse, nombró un tutor legal para que la cuidara después de su muerte, y le concertó un contrato de contrato de duración limitada cuando era niña. Pero el tutor vendió su contrato y abandonó la colonia, y el siguiente amo no la liberó. Cuando él murió, su patrimonio los reclamó a ella y a su hijo como propiedad de esclavos. [2]
Sin embargo, tras la victoria de Key, Virginia estableció en derecho en 1662 el principio de partus sequitur ventrem , del derecho romano ; es decir, los niños nacidos en las colonias tomarían el estatus social de sus madres. Esto significaba que todos los niños nacidos de mujeres esclavizadas nacerían en esclavitud, independientemente de su paternidad y raza. Esto contrastaba con el derecho consuetudinario inglés, según el cual el padre determinaba la situación de los hijos de súbditos ingleses. [2]
A medida que la esclavitud se convirtió en un sistema de castas raciales, personas de ascendencia africana parcial y de ascendencia mayoritariamente europea nacieron en la esclavitud. La ascendencia africana se asoció con la esclavitud. Por hipodescencia, las personas con ascendencia africana, incluso parcial, se clasificaban socialmente por debajo de los blancos. A finales del siglo XVIII, había numerosas familias de esclavos en su mayoría blancos, como los hijos mestizos nacidos de la esclava Sally Hemings y su amo Thomas Jefferson . Ella era tres cuartos blanca y media hermana de su difunta esposa; sus hijos, nacidos en esclavitud, eran siete octavos de ellos blancos. Jefferson dio a los cuatro niños supervivientes su libertad como adultos; [ cita necesaria ] tres asimilados a la sociedad blanca. [ cita necesaria ]
La autora sureña Mary Chesnut escribió en su famoso Un diario de Dixie , de la época de la Guerra Civil , que "cualquier dama está dispuesta a decir quién es el padre de todos los niños mulatos en la casa de todos menos en la suya. Esos, parece piensa, cae de las nubes." [3]
Fanny Kemble , la actriz británica que se casó con un esclavista estadounidense, también escribió sobre sus observaciones sobre la esclavitud, incluida la forma en que los hombres blancos abusaron sexualmente de las mujeres esclavas y dejaron esclavizados a sus hijos mestizos.
A veces, los padres blancos liberaban a los niños y/o a sus madres, les proporcionaban educación o aprendizaje, o les asignaban propiedades en una transferencia significativa de capital social. Ejemplos notables del período anterior a la guerra de padres que mantenían a sus hijos mestizos fueron los padres de Charles Henry Langston y John Mercer Langston y el padre de la familia Healy de Georgia . Cada uno tenía un matrimonio de hecho con una mujer de ascendencia africana parcial. Otros niños mestizos quedaron esclavizados; algunos fueron vendidos por sus padres. [4]
Las investigaciones realizadas por historiadores y genealogistas han demostrado que, a diferencia de los ejemplos anteriores, la mayoría de los afroamericanos libres incluidos en los dos primeros censos de EE. UU. en el Alto Sur descendían de relaciones o matrimonios en la Virginia colonial entre mujeres blancas, sirvientas contratadas o libres, y africanas o africanas. -Hombres americanos, sirvientes contratados, libres o esclavos. Sus uniones reflejaban la naturaleza fluida de las relaciones entre las clases trabajadoras antes de que se endureciera la casta de esclavos, así como los pequeños hogares y granjas en las que trabajaba mucha gente. Los hijos de madres blancas nacían libres. Si eran ilegítimos y mestizos, eran aprendices para evitar que la comunidad tuviera que cargar con el mantenimiento, pero esas personas ganaban un paso en la libertad. [5]
A principios del siglo XIX, muchas de estas familias de afroamericanos libres, junto con sus vecinos europeo-estadounidenses, emigraron a zonas fronterizas de Virginia, Carolina del Norte y luego más al oeste. Estas familias a veces se establecían en grupos insulares. Se cree que los pueblos mestizos de ascendencia afroeuropea fueron el origen de algunos asentamientos aislados, que durante mucho tiempo han afirmado o se decía que eran de ascendencia india americana o portuguesa . [5] Como ejemplo, un estudio de ADN del siglo XXI de un grupo de familias Melungeon en Tennessee y Kentucky, de las que durante mucho tiempo se rumoreaba que eran descendientes de turcos o nativos americanos, mostró que eran abrumadoramente de ascendencia africana y europea.
A finales de la década de 1870, los demócratas blancos conservadores recuperaron el poder en las legislaturas estatales de todo el sur, incluso en zonas donde había mayorías negras, en gran medida mediante un proceso de violencia e intimidación de los republicanos negros. Los demócratas impusieron gradualmente la supremacía blanca en la ley y en la práctica. De 1890 a 1908, comenzando por Mississippi, las legislaturas estatales aprobaron nuevas constituciones y leyes que crearon barreras al registro de votantes por medios tales como el impuesto electoral , pruebas de alfabetización , requisitos de registros y otros. El número de votantes en las listas cayó drásticamente y la mayoría de los negros y muchos blancos pobres estuvieron privados de sus derechos durante décadas. Los blancos también aprobaron leyes Jim Crow , como la segregación racial de las instalaciones públicas.
Los afroamericanos y los blancos establecieron la Asociación Nacional para el Avance de las Personas de Color en 1909 para luchar contra la discriminación legal y la privación de derechos. Cada vez que ganaban un caso judicial, por ejemplo, contra el uso de primarias blancas , las legislaturas dominadas por blancos aprobaban nuevas leyes para excluir a los negros del sistema político.
En el siglo XX, bajo la influencia de la eugenesia y la discriminación racial, los estados promulgaron leyes que clasificaban como negros a las personas que tenían alguna evidencia rastreable (o percepción de ascendencia africana). Según la Ley de Integridad Racial de Virginia de 1924, la regla de "una gota" definía como negra a una persona con cualquier ascendencia africana conocida, independientemente del número de generaciones intermedias.
La misma ley estableció un sistema de clasificación binaria para los registros vitales, clasificando a las personas como "blancas" o "negras" (negras en ese momento). Este último era efectivamente un término general para todas las personas de color. Los nativos americanos fueron clasificados como de color, en relación con todas las razas excepto la blanca.
En su forma más extrema en los Estados Unidos, la hipodescencia era la base de la " regla de una gota ", lo que significa que si un individuo tenía ascendencia negra, la persona era clasificada como negra. Se aprobaron leyes en los estados del sur y otros a principios del siglo XX, mucho después del fin de la esclavitud, para definir a los blancos y a los negros, bajo leyes asociadas para la segregación: Tennessee adoptó un estatuto de "una gota" en 1910; Luisiana ; Tejas ; Arkansas en 1911; Misisipi en 1917; Carolina del Norte en 1923; Virginia en 1924; Alabama y Georgia en 1927; y Oklahoma en 1931.
Durante este mismo período, Florida , Indiana , Kentucky , Maryland , Missouri , Nebraska , Dakota del Norte y Utah conservaron sus antiguos estatutos de jure sobre "fracciones de sangre" , pero enmendaron estas fracciones (un decimosexto, un treinta y dos) para que fueran equivalentes a una gota de facto . [6]
En 1924, muchas personas "blancas" en Virginia habrían tenido alguna ascendencia africana y/o nativa americana, dada la mezcla a lo largo de los siglos. Al mismo tiempo que Virginia intentaba endurecer las castas raciales, los afroamericanos se organizaban para acabar con la segregación y recuperar los derechos civiles, que se habían perdido debido a las leyes Jim Crow y la privación de derechos de la mayoría de la comunidad negra.
A principios de la década de 1940, de los treinta estados de EE. UU. que tenían leyes contra el mestizaje , siete estados ( Alabama , Arizona , Georgia , Montana , Oklahoma , Texas y Virginia ) habían adoptado la teoría de una gota para las reglas que prohibían los matrimonios interraciales . [7] Esto fue parte de un continuo endurecimiento social de las líneas raciales después del cambio de siglo, cuando los estados del sur impusieron la segregación legal y privaron de sus derechos a los afroamericanos.
Otros estados aplicaron la regla hipodescente sin llevarla al extremo de "una gota", utilizando en su lugar un estándar cuántico de sangre . Por ejemplo, la ley anti- mestizaje de Utah prohibía el matrimonio entre un blanco y cualquiera considerado negro , mulato , quadroon (un cuarto negro), octoroon (un octavo negro), mongol o miembro de "la raza malaya " ( aquí refiriéndose a los filipinos ). No se impusieron restricciones a los matrimonios entre personas que no eran "blancas". La ley fue derogada en 1963.
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En los Estados Unidos , los hipodescendientes a menudo han definido a los hijos de parejas mestizas como negros cuando uno de los padres está clasificado como "negro", o se cree que cualquiera de ellos tiene ascendencia africana.
Particularmente desde la década de 1960 y el surgimiento del movimiento Black Power , muchos miembros de la comunidad afroamericana han enfatizado que los individuos mestizos de ascendencia africana deberían identificarse como negros para maximizar su poder político como grupo en los Estados Unidos. Los líderes dicen que históricamente fueron discriminados por ser negros por parte de los blancos, por lo que deberían identificarse como negros para afirmar su poder en números.
Al presidente de los Estados Unidos, Barack Obama, a menudo se le llama el primer presidente negro o afroamericano. Ha dicho cuando era joven que eligió identificarse como negro y trabajó en organización comunitaria en una comunidad negra. Su madre y sus padres eran de ascendencia europea; su padre y su familia son africanos subsaharianos de Kenia . Pero, en un caso que ejemplifica la compleja historia racial de Estados Unidos, se cree que Obama desciende por línea materna de John Punch , el primer africano documentado históricamente como esclavo en Virginia. [8] La empresa genealógica Ancestry.com patrocinó un estudio de su historia familiar y documentó esta conexión. Los descendientes de Punch se casaron cada vez más con blancos y se cree que fueron aceptados como blancos a principios del siglo XVIII. [8]
En la historia de los EE. UU., la gente ha aplicado la hipodescencia de manera menos consistente en los matrimonios mixtos entre blancos y personas de otros grupos raciales, como los nativos americanos y los asiáticos. [ cita necesaria ] Sin embargo, ciertamente hubo discriminación contra personas de ascendencia mixta europea y nativa americana, y europea y asiática.
La hipodescencia no sólo la practican personas de ascendencia europea. En Omaha, Nebraska , los blancos han celebrado a Logan Fontenelle , un hombre mestizo de finales del siglo XIX que sirvió como intérprete de un importante tratado entre la nación de Omaha y los Estados Unidos que cedió la mayor parte de sus tierras antes de mudarse a una reserva. . Los blancos se referían a Fontenell como jefe de Omaha, y él fue uno de los firmantes del tratado junto con los jefes de Omaha, tal vez porque hablaba inglés. Varios lugares de la ciudad de Omaha recibieron el nombre de Fontenelle. Pero entre los Omaha, Fontenelle era considerado un hombre blanco porque su padre era blanco y nunca fue un jefe reconocido. Como los Omaha tenían una sociedad de parentesco patrilineal , la jefatura y la descendencia hereditarias pasaban a través de la línea masculina. Una persona cuyo padre era blanco no se consideraba Omaha a menos que fuera adoptado formalmente por un miembro masculino de Omaha. [9]
Tanto los autores afroamericanos como los blancos han explorado cuestiones relacionadas con la raza mestiza y la hipodescencia en la ficción y la no ficción.
En la novela Pudd'nhead Wilson , de Mark Twain , el personaje de la esclavizada Roxy es descrito como "negro", aunque tiene una considerable ascendencia blanca y podría pasar por blanca . Su hijo nace en esclavitud y es 1/32 parte negro. En la infancia se le cambia por error con el hijo blanco de la casa del amo, y cada uno crece para cumplir su papel social.
El autor estadounidense de finales del siglo XIX, Charles Chesnutt , que creció libre en Ohio y era de ascendencia mixta africana-europea, escribió numerosas historias ambientadas en el Sur posterior a la Guerra Civil. Exploró los problemas que enfrentaban las personas mestizas, relatando en algunos casos lo que se conoció como el género trágico mulato .
Passing es una novela de 1929 de Nella Larsen que trata sobre mujeres afroamericanas de raza mixta que eligen caminos alternativos para el matrimonio y la identidad.
En el musical Show Boat (1927), un hombre blanco está casado con una mujer mestiza que se hace pasar por blanca. El sheriff lo acusa de violar las leyes estatales contra el mestizaje. El hombre blanco pincha el dedo de su esposa con un cuchillo, traga una gota de sangre y luego le dice al sheriff: "No soy un hombre blanco; tengo sangre negra en mí". El sheriff lo deja libre.
La novela Kingsblood Royal de Sinclair Lewis utiliza el principio hipodescente y de "una gota" como elementos principales de la trama.
Numerosas memorias han sido publicadas por afroamericanos que exploran cómo crecer como una raza mixta con un padre blanco, como The Color of Water: A Black Man's Tribute to His White Mother de James McBride . Bliss Broyard, en One Drop: My Father's Hidden Life , escribió sobre la decisión de su padre, Anatole Broyard , de vivir y trabajar como escritor, en lugar de como escritor negro, separándose en gran medida de su familia mestiza y criolla de Luisiana . Se casó con una mujer blanca de ascendencia sueca y sus hijos parecen blancos.