Un lago hipersalino es una masa de agua sin salida al mar que contiene concentraciones significativas de cloruro de sodio , salmueras y otras sales , con niveles de salinidad que superan los del agua del océano (3,5%, es decir, 35 gramos por litro o 0,29 libras por galón estadounidense).
Especies microbianas específicas pueden prosperar en ambientes de alta salinidad [1] que son inhóspitos para la mayoría de las formas de vida, [2] incluidas algunas que se cree que contribuyen al color de los lagos rosados . [3] [4] Algunas de estas especies entran en un estado latente cuando se desecan , y se cree que algunas especies sobreviven durante más de 250 millones de años. [2]
El agua de los lagos hipersalinos tiene una gran flotabilidad debido a su alto contenido en sal. [5]
Los lagos hipersalinos se encuentran en todos los continentes, especialmente en regiones áridas o semiáridas . [1]
En el Ártico , la capa de hielo canadiense de Devon contiene dos lagos subglaciales que son hipersalinos. [6] En la Antártida , hay cuerpos de agua hipersalinos más grandes, lagos en los valles secos de McMurdo como el lago Vanda con una salinidad de más del 35% (es decir, 10 veces más salada que el agua del océano). [ cita necesaria ]
El cuerpo de agua más salino del mundo es el estanque Gaet'ale , ubicado en la depresión de Danakil en Afar , Etiopía. El agua del estanque Gaet'ale tiene una salinidad del 43%, lo que la convierte en la masa de agua más salada de la Tierra [7] (es decir, 12 veces más salada que el agua del océano). Anteriormente, se consideraba que el lago más salino fuera de la Antártida era el lago Assal , [8] en Yibuti , que tiene una salinidad del 34,8% (es decir, 10 veces más salada que el agua del océano). Probablemente los lagos hipersalinos más conocidos son el Mar Muerto (34,2% de salinidad en 2010) y el Gran Lago Salado en el estado de Utah , EE. UU. (5-27% de salinidad variable). El Mar Muerto , que divide Israel y Cisjordania de Jordania , es el lago hipersalino más profundo del mundo. El Gran Lago Salado, aunque tiene casi tres veces la superficie del Mar Muerto, es menos profundo y experimenta fluctuaciones de salinidad mucho mayores. En sus niveles de agua más bajos registrados, se acerca a 7,7 veces la salinidad del agua del océano, pero cuando sus niveles son altos, su salinidad desciende sólo ligeramente por encima de la del océano. [9] [10] [11]
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