El hipódromo de Bromford Bridge era un circuito de carreras de caballos en el área de Bromford en Birmingham , Inglaterra. Su nombre oficial era 'Birmingham'. Se organizaron carreras de caza planas y nacionales .
La primera carrera de caballos registrada en Birmingham según Chris Pitt y Chas Hammond tuvo lugar en mayo de 1747 [1], pero no se sabe dónde tuvo lugar esa carrera. En varias ocasiones se llevaron a cabo carreras en Smethwick , Handsworth , Sparkbrook , Hall Green y Four Oaks; pero a medida que Birmingham se expandió, el terreno abierto necesario para las carreras de caballos se hizo más escaso. Bromford Bridge fue una excepción ya que estaba bien ubicado entre la ciudad y el campo.
El hipódromo de Bromford Bridge fue inaugurado en 1894 por los hermanos John y Stanley Ford. [2] [3] El arrendamiento del terreno (que mide 42 acres (17 ha)) fue apoyado por una empresa propiedad del conde de Aylesford . [3] La primera reunión registrada tuvo lugar el viernes 14 de junio y el sábado 15 de junio de 1895. La primera carrera, la Midland Welter Handicap, de más de una milla y cuarto, fue ganada por Filología, propiedad del Sr. GF Fawcett.
Cuando se construyó el campo, estaba en el campo, en las praderas fluviales planas bordeadas por el río Tame al norte y al oeste, cerca del pueblo de Castle Bromwich . Charles Richardson, escribiendo en 'The English Turf', describió la ubicación de las gradas como: "El modelo perfecto de lo que debería ser un hipódromo. Las carreras, y en particular las llegadas, se pueden ver mejor en Birmingham que en muchos otros lugares. y se puede agregar que el curso es bueno."
Un jockey de caza nacional, Bernard Wells, dijo que: "Birmingham fue la reunión de caza nacional de clase en las Midlands, a excepción de Cheltenham . Las instalaciones eran excelentes, los establos del hipódromo eran los mejores de Inglaterra". El campo llano tenía una milla recta y la Guía de césped de Ruff comentó que: "Después de Newmarket, es sin duda el mejor campo recto del Reino Unido". La reunión del Lunes de Pascua se celebró por primera vez en 1896 y continuó hasta que se cerró el curso. [4]
La estación de tren de Bromford Bridge se abrió para dar servicio al hipódromo y se cerró cuando se cerró el recorrido. Estaba en la línea entre Birmingham New Street y Derby. Estaba abierto sólo los días de carrera y no aparecía en los horarios oficiales.
En mayo de 1914, miembros del movimiento sufragista incendiaron la tribuna . A continuación, el curso fue requisado por los militares. Durante la Segunda Guerra Mundial , el hipódromo se utilizó inicialmente como lugar de bombardeo de globos y sitio de armas antiaéreas, más tarde para alojamiento de soldados y como depósito de provisiones del ejército. Las bombas causaron daños al campo durante la guerra, pero en agosto de 1946 el campo volvió a estar abierto para una reunión de dos días en la que Gordon Richards montó a siete ganadores.
En 1949, el campo fue comprado como propiedad absoluta por Birmingham Racecourse Company por 85.000 libras esterlinas. [5]
En 1952, John Rickman escribió: "Birmingham es uno de los mejores hipódromos del país. Es cierto que su entorno no se puede comparar con los de Goodwood o York, pero si uno mantiene la vista en las carreras y considera la perfección técnica de la pista, uno "No deberíamos tener ningún tipo de queja". Rickman continuó: "A Birmingham nunca le faltan corredores, y aunque muchas de sus carreras son para animales de segunda clase y moderados, hay una serie de eventos durante las nueve reuniones que comprenden carreras de quince días celebradas entre el lunes de Pascua y noviembre, que atienden y Atrae caballos de clase alta. El nivel del premio en metálico es alto. Hay cuatro platos de £ 1,000 y cuatro sorteos con £ 1,000 adicionales. Una característica son las carreras de los lunes en Birmingham, y las reuniones se llevan a cabo el lunes de Pascua y el lunes de Pentecostés. [6]
El campo fue remodelado en 1958-59, con la construcción de una barra de refrescos en el centro del campo, que con 334 pies era la barra continua más larga del mundo. [7] El mismo año, el campo acogió su evento más valioso: una carrera de handicap de 2,5 millas (20 estadios) con un primer premio de aproximadamente £ 2.500. [5]
En la década de 1960, la asistencia a las reuniones raciales de Birmingham estaba disminuyendo, con una asistencia promedio de alrededor de 5.000. Los aficionados a las carreras parecían preferir los entornos más rurales de Warwick , Worcester y Stratford a las vistas industriales de Base Stores de Fort Dunlop y Bromford Wire Mills. La dirección del hipódromo intentó varias cosas para aumentar la asistencia, incluidos partidos del sábado por la noche, entrada gratuita para mujeres y actuaciones de grupos pop como Swinging Blue Jeans. Birmingham Corporation estaba interesada en comprar los 180 acres del sitio del hipódromo para construir viviendas para las personas que tenían que mudarse de los barrios marginales del centro de la ciudad, y en 1964 los accionistas del hipódromo aceptaron la oferta del consejo de £ 1,25 millones.
La reunión de despedida de Birmingham tuvo lugar el lunes 21 de junio de 1965 por la tarde, a partir de las 19.00 horas. La tarjeta de carrera oficial costaba un chelín (5 peniques). Una multitud de 9.400 personas observó las seis carreras. Compitieron un total de 50 corredores. [8] 7:00 p. m. Placa de aprendiz de Chesterton 1 milla. 1. Morris Dancer (6/5 favorito) montado por Terry Watson; 2. Desistir (4/9) - P Graham; 3. Cantando bajo la lluvia (20/1) - Un Skeoch. 19.30 h. Warwickshire 2 años Plate 6 furlongs. 1. Beige dorado (9/1) - Brian Taylor; 2. Badedas (10/1) - C Moss; 3. Azafrán (4/9 favorito) - Lester Piggott. 8:00 p. m. Letherby & Christopher Handicap Stakes £ 1,500 agregaron 1 milla. 1. Camino de Londres (9/2) - Lester Piggott; 2. Chico libre (4/1 favorito) - J Roe; 3. Fairmont (8/1) - D Letherby. 20:30 h. Bromford Handicap Plate, 5 furlongs. 1. Selly Oak (favorito del 8/11) - Lester Piggott; 2. Pluma del abad - T Sturrock; 3. Gratel (3/1) - Brian Taylor. 9:00 p.m. Placa Henley-in-Arden 1 milla. 1. Peñísola (9/1) - Stan Clayton; 2. Al rojo vivo (100/8) - Greville Starkey; 3. Bomba (3/1) - Lester Piggott. 21.30 h Plato de despedida 5 furlongs. 1. Galés (2/11) - Greville Starkey; 2. Filisteo (6/4 favorito) - RP Elliott; 3. Peintre Bleu (25/1) - C Moss. Un caballo llamado Plantation terminó último de los 12 corredores en la carrera final en Birmingham en una tarde fría y húmeda en Bromford Bridge. Lester Piggott había corrido por primera vez en el hipódromo de Birmingham en 1948. Lord Willoughby de Broke entregó el puesto final al comité de construcción de viviendas del Ayuntamiento de Birmingham. [9]
En 1965, Birmingham Corporation había comprado el terreno en el que se encontraba el hipódromo por £ 1,25 millones, con la intención de construir una nueva urbanización en su sitio para realojar a las personas de los barrios marginales del centro de la ciudad. [5]
Se demolió el hipódromo y se amplió el asentamiento de Castle Bromwich. Las carreteras en la remodelación recibieron nombres relacionados con las carreras, incluidas referencias a Newmarket , Reynoldstown , Haydock y Thirsk . El puesto ganador se reubicó junto a un parque infantil en Bromford Drive. El área utilizada como pista de desfiles todavía es reconocible hoy en día, aunque todas las barandillas y otros muebles desaparecieron hace mucho tiempo.
Birmingham era un recorrido de forma ovalada a derechas de poco más de una milla y tres estadios, con una milla recta que se unía al recorrido redondo para formar una recta final de cuatro estadios. También se realizaron carreras de una milla en recorrido redondo. La carrera de obstáculos estaba en el interior de la pista llana. Había ocho vallas, cuatro en la recta final, incluido el salto de agua, y cuatro en la recta final. Las carreras de obstáculos se realizaron en recorrido llano. [10]
52°30′21″N 1°49′15″O / 52.50583°N 1.82083°W / 52.50583; -1.82083