Ficus virens es una planta del género Ficus que se encuentra en Pakistán, India, el sudeste asiático, a través de Malasia y hasta el norte de Australia. Su nombre común es higo blanco ; se lo conoce localmente como pilkhan y en el idioma Kunwinjku se lo llama manbornde . [2] Como muchos higos, sus frutos son comestibles. Uno de los ejemplares más famosos de este árbol es la higuera cortina de la meseta de Atherton , cerca de Cairns, una atracción turística popular. [3] Otro ejemplo famoso es el árbol del conocimiento en Darwin.
Ficus virens var. sublanceolata crece en la selva subtropical del noreste de Nueva Gales del Sur y el sureste de Queensland en Australia .
Es un árbol de tamaño mediano que crece hasta una altura de 24 a 27 metros (79 a 89 pies) en áreas secas y hasta 32 metros (105 pies) de altura en áreas más húmedas. Es una higuera que pertenece al grupo de árboles conocidos como higueras estranguladoras , lo que se debe a que sus semillas pueden germinar en otros árboles y crecer hasta estrangular y eventualmente matar al árbol huésped.
Tiene dos períodos de crecimiento marcados en su entorno indio: en primavera (de febrero a principios de mayo) y en la época de las lluvias monzónicas (es decir, de junio a principios de septiembre). Las hojas nuevas son de un hermoso tono rosa rojizo y muy agradables a la vista.
Se trata de un árbol muy macizo en el que el tamaño de la copa puede llegar a superar en ocasiones la altura del árbol.
Las hojas se conocen en la cocina tailandesa como phak lueat ( tailandés : ผักเลือด ). Se comen hervidos como verdura en el curry del norte de Tailandia , conocido en el dialecto del norte como phak hueat (ผักเฮือด).
