Un petroestado , estado petrolero o petrocracia es un país cuya economía depende en gran medida de la extracción y exportación de petróleo o gas natural . La presencia por sí sola de grandes industrias de petróleo y gas no define a un petroestado: los principales productores de petróleo que también tienen economías diversificadas no se clasifican como petroestados debido a su capacidad para generar ingresos de varias industrias y sectores más allá de la industria petrolera. [1] Los petroestados también tienen un poder político y económico altamente concentrado, que descansa en manos de una élite , así como instituciones políticas irresponsables que son susceptibles a la corrupción . [2]
Se han identificado varios países como petroestados actuales o anteriores:
Los petroestados dependen del petróleo como fuente principal de ingresos, lo que puede hacer que sus economías sean vulnerables a las fluctuaciones de los precios del petróleo. Cuando los precios del petróleo son altos, tienden a prosperar, pero pueden tener dificultades durante períodos en que los precios del petróleo son bajos.
Los petroestados se caracterizan por economías débiles, donde los productos se importan con más frecuencia que se producen en el país. La diversificación puede darse con éxito en circunstancias limitadas, como cuando México se convierte en parte del Tratado de Libre Comercio de América del Norte o cuando Dubai aprovecha su ubicación para convertirse en un centro de comercio y turismo. La mayoría de los petroestados no intentan la diversificación económica, sino que buscan el dominio económico a través de grandes compañías petroleras estatales. [1]
Los petroestados se caracterizan por una abundancia extrema de ingresos no tributarios [15] y por impuestos directos típicamente muy bajos o a menudo nulos . Esto se debe a que la naturaleza extremadamente intensiva en capital de la extracción de petróleo y gas natural significa que la negociación entre corporaciones y gobierno es singularmente importante para la extracción de estos recursos [16] , que, a diferencia de los impuestos directos, se acumulan sin desarrollar redes con los ciudadanos [17] . Se sostiene que los petroestados dependen de su dinámica rentista y no podrían sobrevivir si perdieran el acceso a estas rentas [11] [18] .
Además, y a diferencia de los estados que dependen de los impuestos , los petroestados no están limitados por intereses económicos a la hora de utilizar la fuerza militar para resolver disputas con el mundo exterior. [19] Es por ello que los petroestados constituyen la principal fuente de conflictos armados del siglo XXI.
En algunos petroestados, los líderes y los gobiernos pueden volverse más autoritarios a medida que acumulan riqueza y poder significativos a través del control del sector petrolero. Pueden usar estos recursos para mantener el control político, suprimir la oposición y sofocar las instituciones democráticas. Por ejemplo, Steven Fish identifica la riqueza petrolera como una de las principales razones del fracaso de la democratización de Rusia . Explica que los ingresos de las exportaciones de petróleo alimentaron la corrupción, y la corrupción , a su vez, obstaculizó la liberalización política de Rusia. Además, señala que la riqueza de recursos de Gran Bretaña y Noruega no condujo al autoritarismo porque ya existían "regímenes democráticos sólidos". [20] De manera similar, Michael Ross sostiene que "el caso de Rusia desde 1998 ilustra cómo los ingresos petroleros pueden poner en peligro una democracia débil al impulsar la popularidad de un titular electo, que gradualmente elimina los controles y contrapesos sobre su propia autoridad". [21]
Los petroestados dirigidos por autócratas también se denominan petrodictaduras. [22]
Al mismo tiempo, en muchos petroestados, el gobierno invierte en programas de bienestar social, que incluyen atención médica, educación y subsidios para bienes esenciales. Por ejemplo, Kuwait , Arabia Saudita , Emiratos Árabes Unidos y Qatar han invertido en educación, atención médica y servicios públicos para mejorar la calidad de vida de sus ciudadanos. [23] [24]
La dependencia del petróleo y del gas natural puede impedir el desarrollo de otras industrias, lo que se conoce como enfermedad holandesa . Las industrias ligeras, incluidas las textiles y la confección, son factores clave que impulsan a las mujeres a participar en la fuerza laboral. Por ello, los petroestados suelen tener tasas más bajas de trabajadoras, lo que puede impedir el acceso de las mujeres a las libertades sociales y políticas. [22]
Los precios mundiales de la energía pueden provocar oscilaciones turbulentas e impredecibles en la economía de un petroestado. La dependencia no diversificada de las industrias del petróleo y el gas puede causar crisis políticas y económicas cuando el precio del petróleo cae. La inversión excesiva en estas industrias a expensas de otros sectores, como la industria manufacturera y la agricultura, puede perjudicar el crecimiento económico y la competitividad. Los petroestados pueden sufrir la maldición de los recursos , lo que significa que su abundancia de recursos naturales puede tener efectos perjudiciales en otras partes de la economía, así como efectos sociales y políticos negativos. [2] [25]
Se ha argumentado que los petroestados enfrentan una creciente desigualdad a medida que aumenta su riqueza, porque no dependen del trabajo de sus habitantes sino de la suerte que posee una pequeña élite al poseer sus valiosos recursos. [10] [11] También se argumenta que no tienen incentivos para cumplir con las reglas relativas a la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero, y que los estados consumidores no tienen capacidad para controlar a los petroestados contaminantes. [11]
La extracción y producción de petróleo puede tener importantes impactos ambientales y ecológicos, como contaminación, destrucción del hábitat y emisiones de gases de efecto invernadero. Esto puede generar preocupaciones y críticas ambientales, tanto a nivel nacional como internacional.
Estudios recientes cuestionan la suposición de que la transición a la energía sostenible conducirá al declive de los petroestados, sugiriendo que su futuro depende de los costos de producción y de factores sociales. [26] [27] Además, la transición hacia una economía baja en carbono podría brindar nuevas oportunidades de exportación para los petroestados a medida que disminuyan los sectores de uso intensivo de energía en los países desarrollados, lo que podría llevar a algunos, particularmente en Medio Oriente, a especializarse aún más en sectores con alto contenido de carbono. [26]
Desde la invasión rusa de Ucrania en 2022 , Alexander Etkind ha sugerido que los petroestados están participando en guerras debido a la amenaza económica existencial que la descarbonización representa para el poder y la riqueza de sus gobernantes. [10] También sostiene que los petroestados no pagan absolutamente nada por las emisiones y los costos del cambio climático que su petróleo crea en el extranjero, ni por las emisiones producidas por la quema de petróleo en el país. [11] La identidad corporativa de las corporaciones estatales de petróleo y gas también ha ayudado a aislar a los petroestados de los requisitos para restringir la producción de combustibles fósiles y las ha llevado a intentar afirmar que la producción continua de combustibles fósiles puede desvincularse de las emisiones de gases de efecto invernadero. [28] Esto es a pesar de los graves impactos del cambio climático en muchos petroestados extremadamente ricos: [28] han tendido a evitar hacerse la víctima y a alinearse con otros contaminadores importantes menos afectados incluso cuando se ven gravemente amenazados. [29] Rusia y otros petroestados de Asia Central también han comenzado en los últimos años a liderar una poderosa reacción contra los movimientos de descarbonización en la Unión Europea . [14]
La presencia de una industria petrolera en auge influye en el panorama cultural de una nación. Puede manifestarse en un consumo ostentoso, desarrollo urbano y el surgimiento de símbolos culturales específicos asociados con la riqueza y el estatus.
La narrativa del petroestado a menudo se entrelaza con la identidad nacional. [30] [31] [32] [33] [34] La historia de una nación rica en petróleo puede influir en la memoria colectiva y el orgullo nacional. Las narrativas culturales pueden enfatizar la autosuficiencia, la fortaleza económica o el papel del petróleo en la construcción de la nación.