Geranium robertianum , comúnmente conocido como herb-Robert , [1] o (en América del Norte) geranio de Roberts , es una especie común de geranio nativa de Europa y partes de Asia, el norte de África y partes de América del Norte. [2] La planta tiene muchos nombres vernáculos, incluido el petirrojo , la muerte llega rápidamente , el geranio zorro , el hediondo Bob , el bizco (Shropshire) y la pata de gallo .
Crece como una planta procumbente (postrada o arrastrada) para erigir una planta anual o bienal , de hasta cincuenta centímetros de altura, que produce flores pequeñas, rosadas, de cinco pétalos (de 8 a 14 mm de diámetro) [3] desde abril hasta el otoño. Las hojas están profundamente disecadas, ternadas a palmeadas, [3] [4] : 174 los tallos rojizos y prominentemente peludos; Cuando crece en lugares soleados, las hojas también se vuelven de color rojo carmesí al final de la temporada de floración. [5]
Sus principales áreas de distribución son Europa desde la costa norte del Mediterráneo hasta el Báltico, desde las Islas Británicas al oeste hasta el Cáucaso al este y el este de América del Norte. [6] No es originaria del oeste de América del Norte, donde ha escapado del cultivo y se considera una especie invasora . [7] Geranium robertianum es común en Gran Bretaña e Irlanda en bosques , setos , pedregal y guijarros marítimos . [3] Crece en altitudes desde el nivel del mar hasta 710 metros (2329 pies) en Teesdale , Inglaterra y por encima de 2100 metros (6890 pies) en partes de Europa continental en pedregales alpinos calcáreos. [8]
Herb Robert se ha utilizado en la medicina popular de varios países, incluso como tratamiento para la diarrea, para mejorar el funcionamiento del hígado y la vesícula biliar, [9] para el dolor de muelas y hemorragias nasales, [10] y como vulnerario (utilizado o útil en curando heridas). [11] Su nombre común tiene varias fuentes posibles: la palabra latina para rojo, ruber ; el personaje de Shakespeare Robin Goodfellow, el travieso duende de El sueño de una noche de verano ; uno de los primeros duques de Normandía llamado Robert de quien se rumorea que encargó el Regimen sanitatis Salernitanum ; o el abad y herbolario Roberto de Molesme . [12] [13] Las hojas recién cortadas tienen un olor parecido al de los neumáticos quemados cuando se aplastan, y si se frotan sobre el cuerpo, se dice que el olor repele a los mosquitos . [11]
Los componentes químicos incluyen taninos , un compuesto amargo llamado geraniina y aceites esenciales . [14]