El biplano Sopwith 1913 Circuit of Britain fue un hidroavión británico construido por Sopwith para participar en la carrera aérea Daily Mail Circuit of Britain de 1913. Fue el único participante que participó en la carrera, pero tuvo que retirarse tras sufrir un accidente al aterrizar a dos tercios de la misma.
El biplano Circuit of Britain era un biplano tractor de cuatro bahías con un fuselaje de sección cuadrada con la parte delantera cubierta de aluminio hasta la cabina de popa y el resto cubierto de tela. Las secciones delanteras de los largueros estaban hechas de fresno y las secciones traseras de abeto . El control lateral se efectuaba mediante alerones en las alas superior e inferior, que estaban escalonados y tenían largueros de abeto unidos a una sección en I y puntales huecos entre planos . [1] Las superficies de cola consistían en elevadores desequilibrados montados en el gran plano de cola semicircular y un timón aerodinámicamente equilibrado, sin superficie vertical fija. Los flotadores principales de un solo escalón tenían un marco de fresno y abeto cubierto con dos capas de cedro y estaban divididos en tres compartimentos estancos. Estaba propulsado por un Green E.6 de 100 hp (75 kW) , cuyos radiadores estaban colocados a ambos lados del fuselaje.
La competición debía comenzar en Southampton el sábado 16 de agosto, y las reglas permitían que el intento tuviera lugar durante cualquier período de 72 horas antes de fin de mes. De los cuatro participantes en la carrera, el Sopwith, pilotado por Harry Hawker con Harry Kauper como pasajero, fue el único avión que tomó la salida. Samuel Cody había muerto mientras probaba el avión que había construido para la competición, el avión inscrito por James Radley y Gordon England había sufrido daños durante las pruebas y el biplano Short de Francis McClean se retrasó por problemas de motor que le impidieron competir. [2]
Hawker y Kauper despegaron poco antes del mediodía y llegaron a Great Yarmouth , en la costa de East Anglia , a las 4:38, donde Hawker se desplomó poco después de aterrizar. Esto se atribuyó a una insolación , pero es posible que se debiera a una intoxicación por monóxido de carbono . [3] (El tubo de escape del avión se alargó posteriormente, pero es posible que esto se debiera a reducir el ruido). Según las reglas de la competición, no se podía volar el domingo, por lo que se intentó reanudar el vuelo el lunes, con Sydney Pickles asumiendo el mando como piloto, pero esto fue imposible debido al deterioro de las condiciones meteorológicas. [4]
Las autoridades de la carrera permitieron una segunda salida y el avión regresó a Southampton en tren. El segundo intento comenzó el lunes 25 de agosto, cuando Hawker y Kauper despegaron a las 5.30 a. m. Volaron vía Ramsgate , Yarmouth y Scarborough , Seaham (donde hicieron una parada de una hora no programada para efectuar reparaciones y reemplazar el agua del radiador perdida) y terminaron el día en Beadnell , a unas 20 millas (32 km) del punto de control en Berwick-on-Tweed , debido a que una de las mangueras del radiador se había quemado. Al día siguiente salieron de Beadnell a las 8.05, parando en Montrose , Aberdeen y Cromarty y llegando a Oban en la costa oeste de Escocia a las seis de la tarde, y despegaron el tercer día a las 5.42 a. m.; después de una parada en Kiells debido a problemas de motor, llegaron a Larne a las 9.30. A las 11 despegaron hacia Dublín , pero a pocas millas de su destino Hawker decidió aterrizar para realizar ajustes en las válvulas del motor. Desafortunadamente, su pie se resbaló de la barra del timón y el avión se deslizó hacia el agua, rompiendo el brazo de Kauper y dañando el avión tan gravemente que el vuelo no pudo continuar.
Aunque sólo habían cubierto dos tercios del recorrido de 1.450 millas (2.330 km), Hawker recibió un premio de £1.000 y también recibió la medalla de plata de la Royal Aeronautical Society ; Kauper recibió una medalla de bronce. [5]
Datos de Lewis 1962 [6]
Características generales
Actuación
