El hestavíg era una actividad de entretenimiento durante la época vikinga en la Mancomunidad de Islandia (930–1262), presumiblemente un deporte consistente en un brutal y sangriento enfrentamiento entre dos sementales , incitados por sus amos, que servía principalmente para elegir los mejores ejemplares para la cría. [1] Era un acontecimiento cultural de gran importancia y en ocasiones comportaba enfrentamientos verbales y físicos entre los espectadores. El triunfo de uno u otro campeón podía repercutir social y políticamente en los pactos y alianzas entre goði (caciques) y bóndi (granjeros), como atestiguan las sagas nórdicas . [2] El sitio donde se celebraban estas batallas era un lugar neutral utilizado para fortalecer la amistad o tratar asuntos entre rivales. También era una oportunidad para el cortejo entre parejas jóvenes. [3] En ocasiones surgían rivalidades entre los participantes y acababan en conflictos sangrientos. [4] Algunos ejemplos aparecen en la saga Njáls (capítulo 59) y la saga Víga-Glúms (capítulos 13-14). [5]
El origen de la actividad posiblemente vino de Noruega . En ocasiones, los islandeses exportaban sementales especialmente entrenados para competiciones en el continente. [6]
Skeið era otra actividad relacionada con los caballos. Era una competición de carreras popular en la Escandinavia continental . [7]
Hestavíg aparece en la película vikinga islandesa A la sombra del cuervo .