Un herrador es un especialista en el cuidado de los cascos de los caballos , que incluye el recorte y el equilibrado de los cascos de los caballos y la colocación de herraduras en sus cascos, si es necesario. Un herrador combina algunas habilidades de herrero (fabricación, adaptación y ajuste de herraduras de metal) con algunas habilidades de veterinario (conocimiento de la anatomía y fisiología de las extremidades inferiores) para cuidar los cascos de los caballos. Tradicionalmente, una ocupación para hombres, en varios países las mujeres se han convertido en herradoras.
Aunque la práctica de ponerles cubiertas protectoras a los cascos de los caballos se remonta al siglo I, [1] la evidencia sugiere que la práctica de clavar herraduras de hierro en los cascos de los caballos es una invención muy posterior. Uno de los primeros descubrimientos arqueológicos de una herradura de hierro se encontró en la tumba del rey merovingio Childerico I , que reinó desde el año 458 hasta el 481 o 482. El descubrimiento fue realizado por Adrien Quinquin en 1653, y Jean-Jacques Chifflet escribió sobre los hallazgos en 1655. Chifflet escribió que la herradura de hierro estaba tan oxidada que se deshizo cuando intentó limpiarla. Sin embargo, hizo una ilustración de la herradura y señaló que tenía cuatro agujeros en cada lado para los clavos. [2] Aunque este descubrimiento sitúa la existencia de herraduras de hierro durante la segunda mitad del siglo V, su uso posterior no se registra hasta más cerca del final del milenio. Las Capitulares carolingias , actos legales compuestos y publicados por los reyes francos hasta el siglo IX, muestran un alto grado de atención al detalle cuando se trata de asuntos militares, llegando incluso a especificar qué armas y equipo debían llevar los soldados cuando fueran llamados a la guerra. [3] En cada Capitular que requiere jinetes, no se puede encontrar ninguna mención de herraduras. Las excavaciones de entierros de la época vikinga también demuestran la falta de herraduras de hierro, a pesar de que muchos de los estribos y otros aparejos de caballo sobrevivieron. Una excavación de entierro en Eslovenia descubrió bocados de hierro, estribos y partes de sillas de montar, pero ninguna herradura. [4] La primera mención literaria de herraduras clavadas se encuentra en el Waltharius de Ekkehard , [3] escrito c. 920 d. C. La práctica de herrar caballos en Europa probablemente se originó en Europa occidental, donde tenían más necesidad debido a la forma en que el clima afectaba a los cascos de los caballos, antes de extenderse hacia el este y el norte en el año 1000 d. C.
La tarea de herrar caballos era realizada originalmente por herreros, debido al origen de la palabra que se encuentra en el latín ferrum . Sin embargo, en la época de Eduardo III de Inglaterra (r. 1327-1377) el puesto, entre otros, se había vuelto mucho más especializado. Esto era parte de una tendencia más amplia en la especialización y la división del trabajo en Inglaterra en ese momento. [5] En 1350, Eduardo publicó una ordenanza sobre salarios y sueldos dentro de la ciudad de Londres. En la ordenanza se mencionaba a los herradores y se decretaba que no debían cobrar más por sus servicios de lo que "solían cobrar antes de la época de la peste". [6] La peste mencionada fue la Peste Negra , que sitúa la existencia de los herradores como un oficio independiente de los herreros a más tardar en 1346. En 1350, un estatuto de Eduardo designó al herrador de caballos en la corte como ferrour des chivaux (literalmente, herrador de caballos), que sería juramentado ante los jueces. El ferrour des chivaux juraba hacer su oficio correctamente y limitarse únicamente a él. [7] La creciente división del trabajo en Inglaterra, especialmente en lo que respecta a los herradores, resultó beneficiosa para Eduardo III durante la primera fase de la Guerra de los Cien Años . El ejército inglés viajó a Francia con un inmenso tren de equipajes que poseía sus propias forjas para que los sargentos-herradores y sus ayudantes herraran los caballos en el campo. La mayor especialización del siglo XIV permitió a Eduardo crear un ejército autosuficiente, contribuyendo así a su éxito militar en Francia.
La palabra herrador se remonta a la palabra inglesa media ferrǒur , que se refería a un herrero que también herraba caballos. Ferrǒur se remonta al francés antiguo ferreor , que a su vez se basa en el latín ferrum , que significa 'hierro'. [8]
James Blurton, campeón mundial de herradores en 2005, dijo: "El herraje se basa en la técnica y en conseguir que el caballo haga el trabajo por ti. No es una lucha libre". [9]
El trabajo rutinario de un herrador es principalmente recortar y herrar los cascos. [10] En casos ordinarios, recortar cada casco para que conserve la función adecuada del pie es importante. Si el animal tiene una carga de trabajo pesada, trabaja sobre suelo abrasivo, necesita tracción adicional o tiene cambios patológicos en el casco o problemas de conformación, entonces puede ser necesario el uso de herraduras. Las tareas adicionales para el herrador incluyen el tratamiento de cascos lesionados o enfermos y la aplicación de herraduras especiales para carreras , entrenamiento o fines "estéticos". Los caballos con ciertas enfermedades o lesiones pueden necesitar procedimientos correctivos para sus cascos o necesitar herraduras especiales. [11]
Tradicionalmente, los herradores trabajaban en locales como forjas con patios donde podían herrar a varios caballos. Los cambios en la industria, que incluyen la introducción de amoladoras eléctricas, forjas portátiles a gas, herraduras prefabricadas y herraduras de plástico adhesivas, han hecho posible ahora los viajes para visitar a clientes individuales. [12]
En países como el Reino Unido, las personas que no sean herradores registrados no pueden llamarse legalmente herradores ni realizar ningún trabajo de herraje (en el Reino Unido, esto se hace según la Ley de Registro de Herradores de 1975). [20] El objetivo principal de la ley es "prevenir y evitar el sufrimiento y la crueldad hacia los caballos que surgen del herrado de los caballos por parte de personas no calificadas".
Sin embargo, en otros países, como Estados Unidos, la herrería no está regulada, no existe certificación legal, [21] y las calificaciones pueden variar. En Estados Unidos, cuatro organizaciones (la Asociación Estadounidense de Herradores [AFA], el Gremio de Herradores Profesionales [GPF], la Hermandad de Herradores Trabajadores y la Organización para la Prevención de la Cojera Equina [ELPO]) mantienen programas de certificación voluntaria para herradores. De estos, el programa de la AFA es el más grande, con alrededor de 2800 herradores certificados. [ cita requerida ] Además, el programa de la AFA tiene un acuerdo de reciprocidad con el Consejo de Registro de Herradores y la Worshipful Company of Farriers en el Reino Unido.
Dentro de los programas de certificación ofrecidos por la AFA, la GPF y la ELPO, todos los exámenes de herrador son realizados por paneles de pares. Los exámenes de herrador para estas organizaciones están diseñados para que los herradores calificados puedan obtener una credencial formal que indique que cumplen con un estándar significativo de competencia profesional según lo determinado por exámenes de conocimientos técnicos y habilidades prácticas, la duración de la experiencia de campo y otros factores. [22] [23] Los herradores que han recibido un certificado de finalización por asistir a una escuela o curso de herrador pueden presentarse como si hubieran completado un curso de estudio en particular. A veces, generalmente por motivos de brevedad, utilizan el término "certificado" en la publicidad.
En los casos en que existe un registro profesional, ya sea obligatorio o voluntario, suele existir un requisito de desarrollo profesional continuo para mantener una licencia o certificación en particular. Por ejemplo, los herradores registrados voluntariamente en la Asociación Estadounidense de Herradores Profesionales requieren al menos 16 horas de educación continua cada año para mantener su acreditación. [24]
Tradicionalmente, la herrería se ha considerado una carrera para hombres [9] [25], aunque hay imágenes que muestran a mujeres herrando caballos en un hospital de caballos a principios del siglo XX. [26] Sin embargo, en los siglos XX y XXI, el número de mujeres que ingresan a la profesión ha aumentado [27] en, por ejemplo, Australia, [28] Canadá, [29] Irlanda, [30] Nueva Zelanda, [31] Senegal, [32] el Reino Unido [27] y los EE. UU. [33] Los cambios en los materiales y las formas de trabajo facilitan que las mujeres combinen la carrera con la maternidad. [34] Las mujeres en el Reino Unido ahora se están convirtiendo en herradoras "maestras" [35] y miembros de la Worshipful Company of Farriers, que capacita a aprendices de herradores de todo el mundo. [36]
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