Un herrador es un especialista en el cuidado de los cascos de los caballos , incluido el recorte y el equilibrio de los cascos de los caballos y la colocación de herraduras en los cascos, si es necesario. Un herrador combina algunas habilidades de herrero (fabricación, adaptación y ajuste de herraduras de metal) con algunas habilidades de veterinario (conocimiento de la anatomía y fisiología de las extremidades inferiores) para cuidar las patas de los caballos. Tradicionalmente una ocupación masculina, en varios países las mujeres se han convertido ahora en herradora.
Si bien la práctica de poner cubiertas protectoras en los cascos de los caballos se remonta al siglo I, [1] la evidencia sugiere que la práctica de clavar herraduras de hierro en los cascos de los caballos es una invención mucho más tardía. Uno de los primeros descubrimientos arqueológicos de una herradura de hierro se encontró en la tumba del rey merovingio Childerico I , que reinó del 458 al 481 o 482. El descubrimiento fue realizado por Adrien Quinquin en 1653, y Jean-Jacques escribió sobre los hallazgos. Chifflet en 1655. Chifflet escribió que la herradura de hierro estaba tan oxidada que se desmoronó cuando intentó limpiarla. Sin embargo, hizo una ilustración del zapato y notó que tenía cuatro agujeros a cada lado para los clavos. [2] Aunque este descubrimiento sitúa la existencia de herraduras de hierro durante la segunda mitad del siglo V, su uso posterior no se registra hasta más cerca del final del milenio. Los Capitulares carolingios , actos jurídicos compuestos y publicados por los reyes francos hasta el siglo IX, muestran un alto grado de atención al detalle cuando se trata de asuntos militares, llegando incluso a especificar qué armas y equipo debían llevar los soldados cuando fueran llamados a filas. guerra. [3] En cada Capitular que convoca a jinetes, no se puede encontrar ninguna mención a las herraduras. Las excavaciones de entierros de la época vikinga también demuestran la falta de herraduras de hierro, a pesar de que muchos de los estribos y otros arreos para caballos sobrevivieron. En una excavación funeraria en Eslovenia se descubrieron trozos de hierro, estribos y partes de sillas de montar, pero no herraduras. [4] La primera mención literaria de herraduras clavadas se encuentra en Waltharius de Ekkehard , [3] escrito c. 920 d.C. La práctica de herrar caballos en Europa probablemente se originó en Europa occidental, donde tenían más necesidad debido a la forma en que el clima afectaba los cascos de los caballos, antes de extenderse hacia el este y el norte en el año 1000 d.C.
La tarea de herrar caballos originalmente era realizada por herreros, debido al origen de la palabra que se encuentra dentro del latín ferrum . Sin embargo, en la época de Eduardo III de Inglaterra (r. 1327-1377), el puesto, entre otros, se había vuelto mucho más especializado. Esto era parte de una tendencia más amplia hacia la especialización y la división del trabajo en Inglaterra en ese momento. [5] En 1350, Eduardo publicó una ordenanza relativa a sueldos y salarios dentro de la ciudad de Londres. En la ordenanza mencionaba a los herradores y decretaba que no debían cobrar por sus servicios más de lo que "solían cobrar antes de la pestilencia". [6] La peste mencionada fue la Peste Negra , que sitúa la existencia de los herradores como un oficio independiente de los herreros a más tardar en 1346. En 1350, un estatuto de Eduardo designó al herrador de caballos en la corte como el ferrour des chivaux ( literalmente herrero de caballos), quien prestaría juramento ante los jueces. El ferrour des chivaux juraría hacer bien su oficio y limitarse únicamente a él. [7] La creciente división del trabajo en Inglaterra, especialmente en lo que respecta a los herradores, resultó beneficiosa para Eduardo III durante la primera fase de la Guerra de los Cien Años . El ejército inglés viajó a Francia con un inmenso tren de equipajes que poseía sus propias fraguas para que los sargentos herradores y sus ayudantes herraran los caballos en el campo. La creciente especialización del siglo XIV permitió a Eduardo crear un ejército autosuficiente, contribuyendo así a su éxito militar en Francia.
La palabra herrador se remonta a la palabra del inglés medio ferrǒur , que se refería a un herrero que también herraba caballos. Ferrǒur se remonta al antiguo francés ferreor , incluso anterior, que en sí mismo se basa en el latín ferrum , que significa "hierro". [8]
James Blurton, herrador campeón mundial de 2005, dijo: "El herraje tiene que ver con la técnica y con conseguir que el caballo haga el trabajo por ti. No es un combate de lucha libre". [9]
El trabajo rutinario de un herrador es principalmente el corte de pezuñas y el herrado. [10] En casos normales, es importante recortar cada casco para que conserve la función adecuada del pie. Si el animal tiene una carga de trabajo pesada, trabaja sobre bases abrasivas, necesita tracción adicional o tiene cambios patológicos en las pezuñas o desafíos conformacionales, entonces es posible que se requieran zapatos. Las tareas adicionales del herrador incluyen el tratamiento de cascos heridos o enfermos y la aplicación de zapatos especiales para carreras , entrenamiento o fines "cosméticos". Los caballos con ciertas enfermedades o lesiones pueden necesitar procedimientos de recuperación para sus cascos o zapatos especiales. [11]
Tradicionalmente, los herradores trabajaban en locales como forjas con patios donde podían herrar a varios caballos. Los cambios en la industria, incluida la introducción de amoladoras eléctricas, forjas portátiles a gas, zapatos confeccionados y zapatos de plástico adhesivos, ahora han hecho posible viajar hasta clientes individuales. [12]
En países como el Reino Unido, las personas que no sean herradores registrados no pueden llamarse herradores legalmente ni realizar ningún trabajo de herraje (en el Reino Unido, esto se rige por la Ley (registro) de herradores de 1975). [20] El objetivo principal de la ley es "prevenir y evitar el sufrimiento y la crueldad hacia los caballos derivados del herrado de caballos por parte de personas no calificadas".
Sin embargo, en otros países, como Estados Unidos, el herraje no está regulado, no existe ninguna certificación legal [21] y las calificaciones pueden variar. En Estados Unidos, cuatro organizaciones: la Asociación Estadounidense de Herradores (AFA), el Gremio de Herradores Profesionales (GPF), la Hermandad de Herradores Trabajadores y la Organización para la Prevención de la Cojera Equina (ELPO), mantienen programas de certificación voluntaria para herradores. De ellos, el programa de la AFA es el más grande, con alrededor de 2.800 herradores certificados. [ cita necesaria ] Además, el programa AFA tiene un acuerdo de reciprocidad con el Farrier Registration Council y la Worshipful Company of Farriers en el Reino Unido.
Dentro de los programas de certificación ofrecidos por la AFA, la GPF y la ELPO, todos los exámenes de herradores son realizados por paneles de pares. Los exámenes de herrador para estas organizaciones están diseñados para que los herradores calificados puedan obtener una credencial formal que indique que cumplen con un estándar significativo de competencia profesional según lo determinado por los exámenes de conocimientos técnicos y habilidades prácticas, la duración de la experiencia de campo y otros factores. [22] [23] Los herradores que han recibido un certificado de finalización por asistir a una escuela o curso de herradores pueden presentarse como si hubieran completado un curso de estudio en particular. A veces, normalmente por motivos de brevedad, utilizan el término "certificado" en la publicidad.
Cuando existe un registro profesional, ya sea de forma obligatoria o voluntaria, a menudo existe un requisito de actividad de desarrollo profesional continuo para mantener una licencia o certificación particular. Por ejemplo, los herradores registrados voluntariamente en la Asociación Estadounidense de Herradores Profesionales requieren al menos 16 horas de educación continua cada año para mantener su acreditación. [24]
Tradicionalmente, la herrería se ha visto como una carrera para hombres [9] [25] aunque las imágenes muestran a mujeres herrando caballos en un hospital de caballos a principios del siglo XX. [26] Sin embargo, en los siglos XX y XXI, el número de mujeres que acceden a la profesión ha aumentado [27] en, por ejemplo, Australia, [28] Canadá, [29] Irlanda, [30] Nueva Zelanda, [ 31] Senegal, [32] Reino Unido [27] y Estados Unidos. [33] Los cambios en los materiales y en las formas de trabajar facilitan a las mujeres combinar la carrera con la maternidad. [34] Las mujeres en el Reino Unido ahora se están convirtiendo en "maestros" herradores [35] y miembros de la Worshipful Company of Farriers, capacitando a aprendices de herradores de todo el mundo. [36]
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