Un héroe trágico (o heroína trágica si son mujeres) es el protagonista de una tragedia . En su Poética , Aristóteles registra las descripciones del héroe trágico al dramaturgo y define estrictamente el lugar que el héroe trágico debe desempeñar y el tipo de hombre que debe ser. Aristóteles basó sus observaciones en dramas anteriores. [1] Muchos de los ejemplos más famosos de héroes trágicos aparecen en la literatura griega , sobre todo en las obras de Sófocles y Eurípides .
En Poética , Aristóteles sugiere que el héroe de una tragedia debe evocar un sentido de piedad y miedo en la audiencia, afirmando que "el cambio de fortuna presentado no debe ser el espectáculo de un hombre virtuoso llevado de la prosperidad a la adversidad". [2] En esencia, el foco del héroe no debe ser la pérdida de su bondad. Establece el concepto de que la piedad es una emoción que debe ser provocada cuando, a través de sus acciones, el personaje recibe una desgracia inmerecida, mientras que la emoción del miedo debe ser sentida por la audiencia cuando contemplan que tal desgracia podría posiblemente sucederles en situaciones similares. Aristóteles explica que tal cambio de fortuna "no debe ser de malo a bueno, sino, a la inversa, de bueno a malo". Tal desgracia es visitada sobre el héroe trágico "no por vicio o depravación sino por algún error de juicio". Este error, o hamartia , se refiere a un defecto en el carácter del héroe, o un error cometido por el personaje.
Por lo tanto, el héroe aristotélico se caracteriza como virtuoso pero no "eminentemente bueno", lo que sugiere un personaje noble o importante que es recto y moralmente inclinado, aunque, no obstante, está sujeto al error humano . Los héroes trágicos de Aristóteles son individuos defectuosos que cometen, sin mala intención, grandes errores o lesiones que finalmente conducen a su desgracia, a menudo seguidas de la trágica comprensión de la verdadera naturaleza de los eventos que llevaron a este destino. [3] Esto significa que el héroe todavía debe estar, hasta cierto punto, moralmente fundamentado. La ironía habitual en la tragedia griega es que el héroe es extraordinariamente capaz y altamente moral (en el sentido de la cultura del honor griega de estar obligado a cumplir con las expectativas morales), y son estas cualidades exactas y altamente admirables las que llevan al héroe a circunstancias trágicas. El héroe trágico está atrapado por su propia grandeza: competencia extraordinaria, una pasión justa por el deber y (a menudo) la arrogancia asociada con la grandeza ( hubris ).
La influencia del héroe aristotélico se extiende más allá de la crítica literaria griega clásica . El teatro griego tuvo una influencia directa y profunda en el teatro romano y formó la base del teatro occidental, con otros héroes trágicos como Macbeth en La tragedia de Macbeth de William Shakespeare y Otelo en su Otelo . [4] Kullervo , un héroe trágico de la poesía épica carelia y finlandesa del siglo XIX Kalevala de Elias Lönnrot , maldice a las bestias de los bosques para que ataquen a su torturadora, la Doncella del Norte. J. R. R. Tolkien escribió una interpretación del ciclo de Kullervo en 1914; la pieza finalmente se publicó en su forma inacabada como La historia de Kullervo . [5]
El teatro influye profundamente en una amplia variedad de artes en todo el mundo, en diversos medios como la literatura, la música, el cine, la televisión e incluso los videojuegos. Muchos personajes icónicos que aparecen en estos géneros siguen el arquetipo del héroe trágico. Ejemplos de tales personajes incluyen a Anakin Skywalker de las películas de Star Wars de George Lucas , Jay Gatsby de El gran Gatsby y Eddard Stark de la serie de novelas de George RR Martin Canción de hielo y fuego y la adaptación de la serie de televisión de HBO Juego de tronos . Algunos historiadores de cine consideran a Michael Corleone de El Padrino como un héroe trágico, aunque utilizando las convenciones literarias tradicionales, el personaje encajaría más estrechamente en el papel de antihéroe . [6]