Standard Fruit Company (ahora Dole plc ) fue fundada en Estados Unidos en 1924 por los hermanos Vaccaro . Su precursor se inició en 1899, cuando los inmigrantes sicilianos Arberesh Joseph, Luca y Felix Vaccaro, junto con Salvador D'Antoni, comenzaron a importar plátanos a Nueva Orleans desde La Ceiba , Honduras . En 1915, el negocio había crecido tanto que compró la mayoría de las fábricas de hielo en Nueva Orleans para refrigerar sus barcos bananeros, lo que llevó a su presidente, Joseph Vaccaro, a ser conocido como el "Rey del Hielo".
Junto con la United Fruit Company , Standard Fruit jugó un papel significativo en los gobiernos de Honduras y otros países centroamericanos , que llegaron a ser conocidos como " repúblicas bananeras " debido al alto grado de control que las empresas frutícolas ejercían sobre las naciones.
En 1926, la empresa cambió su nombre de Standard Fruit Company a Standard Fruit & Steamship Company . Entre 1964 y 1968, la empresa fue adquirida por Castle & Cooke Corporation, que también adquirió Hawaiian Pineapple Company (HAPCO) de James Dole casi al mismo tiempo. En 1991, Castle & Cooke pasó a llamarse Dole Food Company . Castle & Cooke Inc, una empresa de bienes raíces , se escindió en 1995 y, luego de una compra por parte de la gerencia en 2000, ahora es de propiedad privada.
En 1954 hubo una huelga general en Honduras contra la empresa Standard Fruit, entre otras. A continuación se puede ver un cronograma detallado: [1]
HONDURAS:
5 de mayo. Los trabajadores de la United Fruit Company se declaran en huelga exigiendo salarios más altos y son seguidos por los trabajadores de Standard Fruit. Esta huelga paraliza todas las operaciones bananeras y alcanza su punto máximo con 25.000 trabajadores en huelga (alrededor del 15% de toda la fuerza laboral del país).
7 de mayo: El gerente de United Fruit, JF Aycock, declara que la empresa no negociará mientras los trabajadores estén en huelga. Ese día, el paro se expande hasta La Ceiba, centro de operaciones de Standard Fruit. A diferencia de la United Fruit, Standard se ofrece a negociar con los trabajadores en huelga.
9 de mayo. El embajador estadounidense en Honduras dice que la huelga del país había sido inspirada por los comunistas guatemaltecos. Además, el secretario de Estado estadounidense, John Foster Dulles, sugiere que el gobierno guatemalteco de Arbenz podría estar detrás del ataque hondureño.
En la segunda semana de mayo, 11.000 empleados de Standard Fruit Company se unieron a la huelga. Al mismo tiempo, los trabajadores de otros sectores de la economía también se declaran en huelga, incluidos mineros, cerveceros y trabajadores textiles.
16 de mayo: Los huelguistas presentan su "pliego de peticiones" al técnico Aycock en La Lima. Citan las Declaraciones Universales de los Derechos del Hombre y exigen un aumento de los salarios. Al mismo tiempo, los trabajadores de Coca-Cola en La Ceiba y Puerto Cortés hacen huelga.
Poco después de que comenzaron las protestas, el presidente hondureño Manuel Gálvez expulsa a dos cónsules guatemaltecos acusándolos de instigación.
18 de mayo: Standard Fruit abre negociaciones con los trabajadores bajo arbitraje gubernamental. La empresa se compromete a aumentar los salarios y mejorar las condiciones laborales, siendo esta la primera vez en la historia de Honduras que una corporación privada negocia un convenio colectivo. Los trabajadores se comprometieron a volver a trabajar el 21 de mayo.
21 de mayo: Después de que los trabajadores de Standard Fruit regresan a trabajar, los trabajadores de United Fruit endurecen su posición. El número de huelguistas aumenta a 100.000 United Fruit.