Ricky (28 de enero de 1977 - 13 de diciembre de 1992), Robert D (27 de enero de 1978 - 20 de octubre de 2000) y Randy Ray (3 de junio de 1979 - 18 de mayo de 2023) eran tres hermanos hemofílicos a los que se les diagnosticó VIH. en 1986 debido a infusiones de factor VIII infectadas por el VIH .
Ricky, Robert y Randy eran hemofílicos que contrajeron el VIH a través de infusiones de factor VIII cuando tenían menos de 8 años. Nacidos en Arcadia, Florida , nativos de Louise y Clifford Ray, la familia fue exiliada de Arcadia porque los miembros de la comunidad temían contraer la enfermedad . La escuela primaria Memorial, en el condado de DeSoto, no les permitió asistir a la escuela debido a su diagnóstico. En marzo de 1987, se mudaron a Bay Minette, Alabama , para quedarse con la madre de Louise. Los hermanos estaban matriculados en una escuela pública allí, pero más tarde se revelaron sus registros médicos. Los expulsaron de la escuela nuevamente y, después de seis semanas, la familia se mudó nuevamente a Arcadia. [1] Como compromiso, la Junta Escolar del Condado de DeSoto ofreció a los hermanos un salón de clases portátil e independiente en el campus, lejos de otros estudiantes. La familia rechazó la propuesta y, en junio de 1987, demandaron al sistema escolar, alegando segregación injusta. [1] Un tribunal federal de los Estados Unidos falló en contra de la Junta Escolar del Condado de DeSoto y permitió que los niños asistieran a la escuela pública a pesar de su diagnóstico. Los Rays salieron victoriosos en su batalla legal y obtuvieron un acuerdo de 1,1 millones de dólares. [2]
Tras el fallo judicial, la casa de los Rays fue incendiada en menos de una semana, lo que obligó a la familia a abandonar Arcadia. En el momento del incendio, la familia se encontraba alojada en casa de familiares en un lugar no revelado. La causa del incendio fue descrita como "sospechosa" y el pirómano nunca fue capturado. [3] [4] Después del incendio provocado, la familia Ray se instaló en la cercana Sarasota . Los hermanos asistieron a la escuela primaria Gocio a pesar de la oposición de grupos como Ciudadanos Contra el SIDA. [5]
Ricky Ray se convirtió en activista en la lucha contra el estigma que rodea al SIDA. En 1992, permitió que los equipos de cámara documentaran el deterioro de su salud y afirmó que quería educar al público y crear conciencia. El presidente electo de Estados Unidos, Bill Clinton, habló con él y le agradeció su labor de sensibilización sobre el sida. [6] Ricky Ray murió en 1992 a los 15 años. Antes de su muerte, a la edad de 13 años, apareció en los titulares cuando planeaba casarse con su novia de 16 años. Aunque la decisión fue apoyada por sus padres, luego fue pospuesta debido a la enfermedad de Ricky. En el momento de la muerte de Ricky, habían roto pero seguían siendo amigos cercanos. [7] [8]
Robert murió por causas relacionadas con el SIDA en 2000, a la edad de 22 años. [9] Poco después, su padre, Clifford Ray, intentó suicidarse pero sobrevivió. [10]
Randy Ray se casó en 2001 y vivió en Orlando, Florida. Manejó su VIH a través de medicamentos. [11] Murió el 18 de mayo de 2023. [12]