La heráldica en Gales tiene una tradición distinta a la de la heráldica inglesa y escocesa . Hay pruebas de que la heráldica ya se utilizaba en Gales a mediados del siglo XIII; por ejemplo, en Gwynedd, se registra que dos hijos de Llywelyn el Grande portaron escudos de armas en este período. [1] Tras la integración de Gales en Inglaterra en los siglos XIV y XV, la tradición heráldica galesa se fusionó con la de Inglaterra.
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Antes de la conquista de Gwynedd por Eduardo I , Gales estaba gobernada por varios reyes y príncipes cuyos dominios cambiaron y en ocasiones se fusionaron debido a los caprichos de la guerra, el matrimonio y la herencia. A todos estos reyes y príncipes se les atribuyeron escudos de armas personales, a menudo retrospectivamente si vivieron antes de los albores de la heráldica, y estos fueron llevados por sus descendientes en Gales. Los dos principales reinos galeses eran los de Gwynedd , en el norte, y Deheubarth, en el sur. De estos, el más exitoso, y el último, finalmente, en caer, fue el de Gwynedd, y las armas que ahora llevan los Príncipes de Gales como escudo son las armas históricas de la dinastía de Gwynedd tal como las llevaron los últimos Príncipes nativos. de Gales, incluidos Llywelyn el Grande y Llywelyn ap Gruffudd .
Los brazos asociados con el antiguo Reino de Powys son un león rojo rampante sobre un campo de oro. Fueron utilizados por la Casa de Mathrafal cuando Powys era un reino independiente y más tarde por los Condes de Powis ( familias de la Pole y de Cherleton ) hasta finales de la Edad Media y ahora se pueden encontrar en varios escudos de armas cívicos.
Las armas asociadas con la dinastía principal del sur de Gales (Deheubarth) son, por otro lado, un león dorado rampante sobre un campo rojo dentro de un borde dorado dentado (a veces grabado). Aunque nunca se incluyeron en las armas reales inglesas, siguen siendo llevadas por familias descendientes de la dinastía de Deheubarth: más notablemente por la familia Talbot ( conde de Shrewsbury , etc.) que se casó con una heredera de la dinastía en el siglo XIV.
Las armas de casas y de personas influyentes a menudo se combinan, como se muestra en este ejemplo de las armas cuarteadas de Hughes de Gwerclas , que ofrece una amplia visión de la heráldica galesa. Las armas son trimestrales de cuatro:
Las características clave que se muestran son el predominio del dragón galés, el uso de diferencias de color para distinguir las ramas de una familia y el uso de crestas . Las armas aquí muestran una lealtad tanto a las personas como a los reinos dentro de Gales.
En mayo de 2008 se aprobó una nueva Insignia Real de Gales . Se basa en las armas que llevaba Llywelyn el Grande , el famoso príncipe galés del siglo XIII ( blasonadas con or trimestrales y de gules, cuatro leones contracargados languidecidos y armados de azul ), con la adición de la corona imperial encima de una voluta continua que, junto con una corona formada por los emblemas vegetales de los cuatro países del Reino Unido , rodea el escudo. [29] El lema que aparece en el pergamino, PLEIDIOL WYF I'M GWLAD ( Soy fiel a mi país ), está tomado del Himno Nacional de Gales y también se encuentra en las monedas de £ 1 de diseño galés . La insignia aparece en la portada de las leyes aprobadas por Senedd Cymru (Parlamento de Gales) . [30]
La insignia actual sigue una larga lista de dispositivos heráldicos que representan a Gales. Todos sus predecesores han sido variaciones del Dragón Rojo , un antiguo emblema revivido por Enrique VII , o de las armas de Llywelyn.
