Un henificador (también llamado henificador ) es una máquina utilizada en la producción de heno . Se utiliza después del corte y antes de apilar , y utiliza horquillas móviles para airear o "arrugar" el heno y así acelerar el secado antes de empacar o enrollar. El uso de un henificador permite que el heno se seque ("cure") mejor, lo que evita el moho o la fermentación. [1]
Hay pocos implementos que brinden mayor satisfacción general en su uso o que sean más simples en construcción y operación que la henificadora.
Robert L. Ardrey, Implementos agrícolas estadounidenses [2]
El henificador se empezó a utilizar en la segunda mitad del siglo XIX. [3] Si bien Charles Wendel afirma en su Enciclopedia de implementos y antigüedades agrícolas estadounidenses que la máquina no se introdujo en los Estados Unidos hasta la década de 1880, [4] hay suficientes indicios de que el henificador ya estaba en uso en la década de 1860: The New El York Times informa sobre su eficacia en 1868, [5] y en ese mismo año el Informe Anual del Comisionado de Agricultura de Maine comenta sobre el henificador de heno Hubbard de fabricación estadounidense, que estaba en el mercado desde 1863; según el informe de Maine, en 1859 la máquina era "un implemento importado recientemente de Inglaterra". [6]
La acción del henificador se describe, a finales del siglo XIX y principios del XX, como utilizado para "revolver" [7] o "esparcir" [8] el heno cortado en el campo.
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El henificador original es una herramienta agrícola sobre dos ruedas tirada por un caballo; la rotación del eje impulsa un engranaje que acciona "una serie de brazos con púas o dedos de alambre en los extremos inferiores". [9] Las púas recogen el heno y lo dispersan; normalmente, se puede ajustar la altura a la que las púas recogen el heno.
En uno de los primeros y sencillos henificadores descrito en 1852 y fabricado en Edimburgo por la empresa del Sr. Slight, las dos ruedas, mediante una rueda recta y un piñón , accionan un conjunto de ruedas ligeras, las "ruedas de rastrillo"; sobre estas dos ruedas de rastrillo se montan ocho rastrillos que recogen y dispersan el heno. [10] Un "henificador inglés" posterior utiliza dos cilindros separados con horquillas giratorias que se pueden invertir para depositar el heno ligeramente y mejorar la exposición al aire. [11]
Las máquinas estadounidenses, como las fabricadas por empresas como Garfield, Mudgett y Bullard (a Ezekiel W. Bullard de Barre , Massachusetts, se le atribuye en una fuente la invención de la máquina, apodada "el saltamontes"), [12] típicamente utilizaba un sistema con una manivela giratoria en el medio del brazo y una palanca en el extremo superior, [9] o un sistema mediante el cual ruedas giratorias movían las horquillas hacia arriba y hacia abajo. [13] El primer henificador ampliamente disponible en el mercado estadounidense fue el ya mencionado Hay Tedder de Bullard , que tenía horquillas que se movían hacia arriba y hacia abajo sobre una manivela compuesta, trabajando en un movimiento descrito como "el enérgico rascado de una gallina". La henificadora estadounidense , fabricada por la Ames Plough Company de Boston y descrita en 1869 como una "nueva máquina, notable por su simplicidad y perfección de trabajo, se parecía más a la máquina británica en su funcionamiento rotacional" .
Algunos henificadores tienen las púas giratorias encerradas dentro de una estructura sólida para aumentar la fuerza aplicada al heno. Otras máquinas similares incluyeron el Wuffler y el Acrobat . El Wuffler baraja el heno de forma similar al henificador. [15] El acróbata también se puede utilizar para girar y remar heno listo para enfardar . [dieciséis]
Sobre dos giroscopios horizontales opuestos, accionados por toma de fuerza, se montan púas inclinadas hacia abajo. Estos se refieren a los residuos verdes y los devuelven. Gracias a las cestas recolectoras situadas en la parte trasera, es posible apilar con un rastrillo. Su distribución es baja debido al limitado desempeño laboral. [17]
Su desarrollo fue de gran importancia para la agricultura, ya que ahorraba mano de obra y, por tanto, dinero: [18] utilizando un henificador, una persona y un animal de tiro podían realizar tanto trabajo como quince trabajadores manuales. [19] También resultó en una mayor economía, ya que la hierba cortada se podía convertir en heno el mismo día [20] incluso si se había mojado o había sido pisoteada por los caballos [21] y antes de que su valor nutricional pudiera reducirse mediante remojos repetidos en lluvia. Especialmente en áreas húmedas (como el este de los Estados Unidos), la invención del henificador contribuyó en gran medida a mejorar la producción de heno de cultivos como la alfalfa [22] y el trébol , [1] [23] y permitió segar mientras el pasto aún estaba verde [5] que produjo heno de mucho mayor valor. [6]
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