Los hematozoos son una subclase de parásitos sanguíneos del clado Apicomplexa . Entre los ejemplos más conocidos se encuentran las especies de Plasmodium , que causan malaria en los seres humanos, y Theileria , que causa teileriosis en el ganado. Se sabe que una gran cantidad de especies infectan a las aves y se transmiten por vectores de insectos . [1] El patrón en el que los hematozoos infectan una célula huésped depende del género del parásito sanguíneo. Los hematozoos desplazan el núcleo de la célula huésped para que el parásito pueda tomar el control de la célula, mientras que los hematozoos envuelven completamente el núcleo de la célula huésped. [2]
Las infecciones de hematozoides pueden tener efectos adversos sobre la adaptación de determinadas especies. Se ha descubierto que las especies que han sido aisladas o que no han estado expuestas a la infección son especialmente vulnerables a los efectos patógenos . Los efectos de la infección pueden persistir en las especies hospedadoras aviares durante migraciones de larga distancia .
Se descubrió que los parásitos sanguíneos que se han estudiado se transmiten por vectores dípteros (insectos) hematófagos (chupadores de sangre ) que tienen etapas de vida tanto en ambientes acuáticos como aéreos. [3]
Plasmodium , un género que consta de más de 170 especies, infecta a mamíferos, reptiles, aves y anfibios. Los parásitos sanguíneos del género Plasmodium causan malaria , que infecta más comúnmente a vertebrados con solo cuatro cepas conocidas que infectan a humanos. [2] Las especies de parásitos sanguíneos que infectan a humanos incluyen Plasmodium falciparum, Plasmodium vivax, Plasmodiun ovale y Plasmodium malariae . Los parásitos se transmiten a través de mosquitos infectados con malaria que inyectan esporozoitos , las células infecciosas del parásito, en huéspedes humanos. Cuando se inyectan, los esporozoitos migran al hígado donde se replican y se rompen para aumentar la propagación de la infección parasitaria dentro del huésped. [2] El estudio de los parásitos Plasmodium ha sido significativo al cumplir el papel de organismo modelo para la investigación de la malaria humana. Se han encontrado similitudes en los efectos patológicos de los parásitos en huéspedes aviares en parásitos infectados con malaria en humanos por transmisión de picaduras de mosquitos . [2]
Theileria es un parásito hematozoario, que se encuentra principalmente en áreas costeras, que se transmite por garrapatas Haemaphysalis longicornis que surgieron del hemisferio oriental. [4] Recientemente se encontraron casos de Theileria orientalis en el este de los Estados Unidos en 2017, donde el ganado en Virginia presentó síntomas concurrentes con el parásito. Sin embargo, una investigación más profunda identificó que la garrapata prevalecía en los Estados Unidos ya en 2010, y otros ocho estados a lo largo de la costa detectaron este parásito. El parásito Theileria orientalis , al igual que otros hematozoos, infecta los eritrocitos, causando anemia crónica que resulta en enfermedad y muerte del ganado. Las infecciones por el parásito de la garrapata inducen síntomas como anemia, ictericia y anorexia en el ganado. [5] El ganado importado de áreas con prevalencia de Theileria orientalis a menudo se pone en cuarentena de un rebaño ingenuo para prevenir la propagación del parásito al ganado susceptible. La identificación de Theileria orientalis se logra mediante la secuenciación de muestras de sangre para identificar dos características clave del parásito, una pequeña subunidad ribosómica y una proteína principal de la superficie del piroplasma. [4]
Los hemosporidios aviares incluyen los géneros Plasmodium, Haemoproteus y Leucocytozoon . Las especies aviares pueden tener infecciones mixtas en las que intervienen múltiples géneros de hemosporidios, lo que plantea desafíos adicionales en la identificación del hemosporidio. Los hemosporidios aviares se expresan globalmente con excepción de las regiones polares. Se encuentran principalmente en climas tropicales húmedos, que proporcionan una fácil transmisión de infecciones por hematozoos. Las especies aviares sirven como huéspedes adecuados que transmiten hematozoos durante los períodos migratorios, lo que aumenta la aptitud del parásito. [6] Las especies aviares que existen en grandes bandadas, como las aves acuáticas , son huéspedes adecuados y transmiten fácilmente la infección debido a la proximidad en las bandadas. Los síntomas de los hemosporidios aviares incluyen anemia, pérdida de peso y mortalidad. [7] Los parásitos hemosporidios se detectan mediante técnicas de PCR altamente sensibles y específicas, así como mediante examen microscópico. [7] Los parásitos son importantes para comprender las infecciones y las estrategias para prevenir una mayor transmisión del parásito.
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