Los heliozoos , comúnmente conocidos como animálculos solares, son eucariotas microbianos ( protistas ) con brazos rígidos ( axópodos ) que irradian de sus cuerpos esféricos, a los que se debe su nombre común. [1] [2] [3] Los axopodios son proyecciones sostenidas por microtúbulos del cuerpo celular ameboide y se utilizan de diversas formas para capturar alimentos, sensaciones, movimientos y apegos. Son similares a Radiolaria , pero se distinguen de ellos por carecer de cápsulas centrales y otros elementos esqueléticos complejos, aunque algunos producen escamas y espinas simples. [4] Se pueden encontrar tanto en ambientes marinos como de agua dulce .
Originalmente los heliozoos fueron tratados juntos como un taxón formal Heliozoa o Heliozoea, con rango de clase o filo, pero se ha descubierto que son polifiléticos , ya que los diversos órdenes muestran diferencias notables y ya no se cree que desciendan de un solo ancestro común. En cambio, "heliozoos" se considera un término descriptivo que se aplica a varias líneas de protistas.
Los grupos principales incluyen: [5]
Varios nuclearidos alguna vez fueron considerados heliozoos, pero no tienen axópodos sostenidos por microtúbulos y, por lo tanto, ahora se los considera ameboides filosos.
Los heliozoos son un grupo polifilético de varios protistas que han desarrollado brazos axopodiales de forma independiente. Algunos de los grupos de heliozoos están entremezclados en el supergrupo Rhizaria con radiolarios , su contraparte mayoritariamente marina . [5]
