A heiti ( nórdico antiguo heiti [hɛitɪ] , islandés moderno [heiːtɪ] , pl. heiti "nombre, denominación, designación, término" [1] ) es un sinónimo utilizado en la poesía nórdica antigua en lugar de la palabra normal para algo. Por ejemplo, los poetas nórdicos antiguos podrían utilizar jór "corcel" en lugar del prosaico hestr "caballo".
En el sentido moderno, los heiti se distinguen de los kennings en que un heiti es una palabra simple, mientras que un kenning es un circunloquio en forma de frase o palabra compuesta; así mækir es un heiti para "espada" (la palabra habitual en prosa es sverð ), mientras que grand hlífar "perdición del escudo" y ben-fúrr "herida de fuego" son kennings para "espada".
Sin embargo, Snorri Sturluson , que escribió en el siglo XIII, entendió heiti en un sentido más amplio que podría incluir kennings. Snorri denominó palabras simples, poéticas o no, ókend heiti "términos no calificados". Los distinguió de los circunloquios, kend heiti "términos calificados" (es decir, kennings). [2]
Algunas heiti son palabras que normalmente no se encuentran fuera del verso, por ejemplo, fírar , uno de los numerosos sinónimos de menn "hombres, gente". Otros son bastante comunes en prosa pero los poetas los utilizan en algún sentido especializado, como sal "sal" en el sentido de sjár "mar".
Heiti tuvo una variedad de orígenes. Algunas eran palabras arcaicas: jór "corcel", algunos préstamos: sinjór "señor" (del latín senior , probablemente a través del francés antiguo señor ). Se emplearon varios tipos de sinécdoque y metonimia : barð "parte de la proa de un barco" para "barco" en su conjunto; gotnar "godos" para "hombres" o "gente" en general; targa "objetivo" (un tipo de escudo) para "escudo" en general; stál "acero" para "armas, guerra". Algunos heiti eran metafóricos: hríð "tormenta" por "ataque, (inicio de) batalla". Algunos eran originalmente nombres propios: Hrotti , Laufi , Mistilteinn y Tyrfingr eran todas espadas propiedad de héroes legendarios. También había heiti para individuos específicos, especialmente dioses (por ejemplo, Grímnir , Fjölnir , Viðrir y muchos más para Odín ).
Había muchos heiti para ciertos conceptos que los poetas trataban a menudo, como "hombre", "mujer", "líder" y términos para armas. Los nombres de los "reyes del mar" sækonungar (líderes piratas legendarios) constituyen otra gran categoría. A partir de estos se formaron kennings para "mar" y "barco", por ejemplo, Rakna bifgrund "la tierra temblorosa de Rakni" = "el mar"; Þvinnils dýr "bestia de Thvinnil" = "barco".
Términos análogos, y en algunos casos afines , se encuentran en las tradiciones poéticas de otras lenguas germánicas tempranas, por ejemplo, inglés antiguo guma , secg : nórdico antiguo gumi , seggr "hombre"; Inglés antiguo heoru , mēce : nórdico antiguo hjǫrr , mækir "espada". Muchas otras lenguas, antiguas y modernas, han poseído un vocabulario poético especializado más o menos alejado del habla cotidiana, a menudo derivado de manera similar al nórdico antiguo heiti.