Harsil es un pueblo, una estación turística de montaña y una zona militar situada a orillas del río Bhagirathi , camino a Gangotri , un lugar de peregrinación hindú en el distrito de Uttarkashi del estado indio de Uttarakhand .
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Situada a una altitud de 2.745 metros (9.005 pies) desde el nivel del mar, Harsil se encuentra a 78 km. de Uttarkashi y a 30 km del Parque Nacional Gangotri , que se extiende sobre 1.553 kilómetros cuadrados. La estación de montaña es conocida por su entorno natural y su producción de manzanas. [2]
Según la leyenda local, Harsil debe su nombre a los ríos Bhagirathi y Jalandhari , ya que una vez discutieron sobre su significado. Se pidió que interviniera Vishnu , también conocido como Hari. Se convirtió en una gran piedra, un shila, y absorbió su ira. Incluso hoy, después de Hari-shila (o Harsil), las aguas de los dos ríos se han vuelto un poco menos turbulentas. [3]
Harshil se encuentra en la antigua ruta de caravanas entre la Región Autónoma del Tíbet y la India, donde alguna vez florecieron el comercio y los matrimonios.
Harshil ha estado bajo el Reino de Garhwal . En la Guerra Anglo-Nepal de 1815 , el Raj británico se puso del lado del Reino de Garwal y como recompensa se les entregó la mitad oriental de Garhwal. [4]
A mediados del siglo XIX, Frederick Wilson introdujo el cultivo de manzanas y rajma en Harshil, que se convirtieron en los principales cultivos comerciales de Himachal . En 1842, "Frederick Wilson" , también llamado "Frederick “Pahari” Wilson" y "Pahari Wilson" , un inglés de 25 años, abandonó el ejército de la Compañía de las Indias Orientales y huyó al remoto Harshil, donde hizo fortuna con la tala. árboles deodar y venderlos a los británicos para la construcción de ferrocarriles . Los lugareños lo apodaron "Raja de Harshil" e incluso acuñó sus propias monedas. Era amigo de AO Hume y Rudyard Kipling ; la novela de más tarde El hombre que podría ser rey se inspiró en la historia de Wilson. El periodista Robert Hutchison escribió un libro "El Raja de Harsil" sobre Wilson. El sacerdote de una deidad local lo maldijo por destruir los bosques y la ecología. Después de su muerte en 1883, sus tres hijos desperdiciaron la herencia y murieron; su último descendiente conocido, que se había alistado en la Fuerza Aérea de la India , murió en un accidente aéreo después de la Segunda Guerra Mundial . Sunderlal Bahuguna , fundador del Movimiento Chipko , culpó a Wilson de la destrucción ecológica de Garhwal. [4] Marco Pallis, Peaks and Lamas (Nueva York, Knopf, 1940) incluye un relato de una visita a Harsil y sus alrededores en la década de 1930.
El valle de Harshil tiene un grupo de alrededor de ocho aldeas cerca de la frontera entre India y China. Los tramos superiores de Harshil están conectados con el valle de Nelang . [5] También está conectado con el valle de Baspa por varios pasos , incluido el paso de Lamkhaga .
Un pequeño número de Jadh indígenas (del valle de Nelong) , un grupo étnico de los Bhotiyas , ha vivido aquí (desde cientos de años) mientras el valle de Harsil estaba en ruta Nelong-Rishikesh y practicaba la trashumancia. Hablan un idioma bhoti parecido al tibetano . También hay un importante asentamiento tibetano en las inmediaciones del campus de ITBP que alberga una estupa (montículo funerario budista) y casas de madera bellamente talladas. [6]
El área del ejército de Harshil es un campamento base de los Exploradores de Garhwal y la Policía Fronteriza Indo-Tibetana (ITBP). Dado que está cerca de la disputada frontera entre India y China , tiene importancia militar. El 6 de noviembre de 2018, el primer ministro Narendra Modi visitó Harshil para celebrar Diwali con soldados del ITBP. [7]
Harshil tiene una estación de campo del Instituto de Defensa de Investigación en Bioenergía (DIBER), anteriormente conocido como Laboratorio de Investigación Agrícola de Defensa (DARL), dirigido por la Organización de Investigación y Desarrollo de Defensa (DRDO). DARL, dedicada a la investigación y el desarrollo de bioenergía , así como de agrotecnologías sostenibles y ecológicas a gran altura en la región del Himalaya indio para el uso del ejército indio , ha desarrollado una gama de variedades vegetales adecuadas para altitudes medias y altas. Haldwani en abril de 2008. Durante el año del Jubileo de Oro de DRDO, el laboratorio pasó de llamarse DARL a Instituto de Defensa de Investigación en Bioenergía (DIBER) con un nuevo mandato y áreas de interés. [8]
DIBER tiene su origen en una Unidad de Investigación Agrícola (ARU) establecida en la década de 1960 en Sitoli, que pasó a llamarse DARL en la década de 1990 y DIBER en 2008. [8] La estación de investigación archivada de Harsil se estableció en mayo de 1973.
Harshil es parte de la ruta Gangotri yatra (peregrinación) de Chota Char Dham . El ídolo de la diosa hindú del río Ganges (Ganges) es traído desde el santuario de Gangotri en el alto Himalaya después de Diwali y mantenido en la aldea 'Mukhba' cerca de Harshil. Permanece allí durante todo el invierno cuando Gangotri está cubierto de nieve y es inaccesible. [9]
El gobierno está desarrollando el grupo de 8 aldeas del valle de Harshil, así como el valle de Nelang, para el turismo mediante la creación de instalaciones turísticas. En la región se está estableciendo el primer centro de conservación del leopardo de las nieves de la India. Durante la temporada turística de verano, el camino hacia la escalera colgante del acantilado Gartang Gali está abierto, a lo largo del cual se desarrollan alojamiento en familias en los pueblos nativos. Los nativos de las aldeas fronterizas, Sukki, Mukhba, Harshil, Bagori, Dharali, Jhala, Jaspur y Purali, están capacitados como guías de conservación y aventura de la naturaleza para caminatas de ecoturismo, observación de aves, flora y fauna. Se está embelleciendo la ciudad de Harshil, se están instalando luces turísticas similares a las de Nainital y Mussoorie y se están instalando telescopios en varios lugares para observar las estrellas . [5]
La cabecera del ferrocarril Gangotri Char Dham en Maneri (62 km al sur por NH-34) es la estación de tren más cercana. [10] [11] Los aeropuertos más cercanos son el aeropuerto de Dehradun (220 km al suroeste) [12] y el aeropuerto de Shimla (375 km al oeste).
Harshil está en NH-34 dentro de la red de autopistas Char Dham . En 2020 se anunció la "Carretera Karcham-Harshil" , una ruta de casi 150 km de longitud que unirá Karcham en NH-5 (sitio de la planta hidroeléctrica Karcham Wangtoo ) con Harshil, ambos en Himachal Pradesh. Reducirá los actuales 450 km de distancia, que tardan casi 16 horas, a sólo casi 150 km, o de 2 a 3 horas. Dado que Karcham y Harshil están a 26 km y 52 km de la Línea de Control Real (LAC) respectivamente, la nueva carretera también permitirá un despliegue más rápido de tropas. Esta nueva carretera, que será construida por la Organización de Carreteras Fronterizas (BRO) a un costo de entre 2.500 y 3.000 millones de rupias, se suma a las 73 carreteras fronterizas entre India y China (ICBR) previamente aprobadas. [13]
Guía de viaje de Harsil de Wikivoyage