El martillo de guerra (en francés: martel-de-fer , «martillo de hierro») es un arma que utilizaban tanto los soldados de a pie como la caballería . Es un arma muy antigua y dio su nombre, debido a su uso constante, a Judas Macabeo , un rebelde judío del siglo II a. C., y a Carlos Martel , uno de los gobernantes de Francia. En los siglos XV y XVI, el martillo de guerra se convirtió en un arma elaboradamente decorada y hermosa. [1]
El martillo de guerra era un arma popular en la Baja Edad Media. Se convirtió en una necesidad en combate cuando las armaduras se volvieron tan fuertes que las espadas y las hachas ya no podían perforarlas y rebotaban al impactar. El martillo de guerra podía infligir un daño significativo al enemigo a través de su fuerte impacto sin necesidad de perforar la armadura. [2]
Un martillo de guerra consta de un mango y una cabeza. La longitud del mango puede variar, siendo el más largo aproximadamente equivalente al de una alabarda (de cinco a seis pies o 1,5 a 1,8 metros), y el más corto aproximadamente igual al de una maza (de dos a tres pies o 60 a 90 centímetros). Los martillos de guerra largos eran armas de asta destinadas a usarse a pie, mientras que los cortos se usaban a caballo. [3]
Los martillos de guerra, especialmente cuando estaban montados en un mástil, podían en algunos casos transmitir su impacto a través de los cascos y causar conmociones cerebrales . Los martillos de guerra posteriores solían tener una punta en un lado de la cabeza, lo que los convertía en armas más versátiles.
El extremo puntiagudo podía usarse para agarrar la armadura, las riendas o el escudo del objetivo. Si se trataba de un oponente montado, el arma podía apuntar a las patas de un caballo, derribando al enemigo blindado al suelo, donde podría ser atacado más fácilmente. El lado romo de un martillo de guerra se usaba generalmente primero para derribar y aturdir a un enemigo y, una vez que el oponente estaba inmovilizado en el suelo, el martillo se giraba para golpear al objetivo con el lado puntiagudo, que puede perforar un agujero en el casco y dar el golpe de gracia . Un golpe poderoso de un martillo de guerra (especialmente con la punta) puede ofrecer una fuerza de impacto de varios cientos de kilogramos por milímetro cuadrado; esta es la misma fuerza de penetración que una bala de rifle . [4]
Un mazo es un martillo de mango largo con una cabeza pesada, de madera, plomo, hierro o acero. Es similar en apariencia y función a un mazo moderno , a veces se lo representa con una punta en forma de lanza en el extremo delantero del mango. [ cita requerida ]
El uso del mazo como arma parece datar de finales del siglo XIV. Durante la Harelle de 1382, los ciudadanos rebeldes de París se apoderaron de 3000 mazos ( en francés : maillet ) de la armería de la ciudad, lo que llevó a que los rebeldes fueran apodados Maillotins . [5] Más tarde, ese mismo año, Froissart registra a hombres de armas franceses usando mazos en la batalla de Roosebeke , lo que demuestra que no eran simplemente armas de las clases bajas. [6]
Un uso particular del mazo fue por parte de los arqueros en los siglos XV y XVI. En la batalla de Agincourt , hay registros de arqueros ingleses que usaban mazos de plomo, inicialmente como una herramienta para clavar estacas, pero más tarde como armas improvisadas. [7] Otras referencias durante el siglo (por ejemplo, en la Ordenanza de 1472 de Carlos el Temerario) sugieren un uso continuado. [8] Hay registros de que eran un arma de los arqueros Tudor hasta 1562. [7]
Los martillos de guerra de pleno derecho surgieron a mediados del siglo XIV como una respuesta directa a la creciente prevalencia y eficacia de las armaduras de placas en los campos de batalla europeos. En 1395, la infantería francesa desplegó sofisticados martillos de guerra equipados con puntas de empuje, bridas laterales y un pico básico, conocido como "Picoise". [ cita requerida ] Estos martillos de guerra inicialmente de una mano evolucionarían más tarde a martillos de asta más largos de dos manos, que no solo se generalizaron en los campos de batalla europeos, sino que también fueron prominentes en los duelos, particularmente aquellos que involucraban combatientes con armadura en torneos o entornos judiciales. [ cita requerida ]
En el contexto de los duelos, el martillo de asta se clasificaba a menudo como un subtipo del hacha de asta, comúnmente denominada "hacha" en los manuales de esgrima de la época (en alemán: (Mord)Axt, en italiano: (Azza)). Los martillos de asta diseñados para duelos con frecuencia presentaban una protección en forma de rondel para proteger la mano delantera y una púa en la parte trasera para una mayor versatilidad. Algunas variantes también incorporaban ganchos adicionales en la parte trasera para facilitar la unión de las armas y las extremidades enemigas. Si bien los martillos de asta anteriores tenían superficies planas, en el siglo XV, hubo una tendencia a dividir la cabeza del martillo en tres o cuatro puntas en forma de diamante para mejorar la penetración. [ cita requerida ] Según el oficial del ejército austríaco y experto en armas Wendelin Boeheim, estas modificaciones se debían principalmente a consideraciones estéticas en lugar de mejoras funcionales. En algunos casos, la superficie del martillo presentaba el monograma de su propietario, lo que permitía la identificación de las víctimas en el campo de batalla. [ cita requerida ]
A partir del siglo XV, los martillos de guerra más cortos encontraron uso como armas de caballería. [ cita requerida ] Inicialmente rechazados por la nobleza debido a sus orígenes plebeyos, la practicidad finalmente obligó a su adopción. [ cita requerida ] Esta percepción cambiaría más tarde, con los comandantes de caballería, conocidos como Rottmeister (lit. jefe de manada), llevando martillos de guerra como armas y símbolos de rango. [ cita requerida ] Estos martillos se conocieron como "martillos Rottmeister" o "martillos de jefe de manada". En los ejércitos de lansquenetes, existía una connotación similar, donde los martillos se convirtieron en símbolos de estatus entre la baja nobleza en las partes orientales de Europa central (Polonia-Lituania/Hungría), solo superados por los sables en prestigio. [ cita requerida ] Según el aristócrata polaco Andrzej Kitowicz, un noble no saldría de su casa sin su sable y su martillo de guerra, que también podría servir como bastón. [ cita requerida ] Los martillos de Europa central tardía se pueden clasificar en tres subtipos: el Czekan, un martillo de guerra con una superficie cuadrada o hexagonal aplanada y una hoja de hacha barbada en la parte posterior; el Nadziak, un martillo de guerra clásico con una superficie cuadrada o hexagonal aplanada y un pico en la parte posterior; y el Ogbur, similar al Nadziak pero con un pico en forma de S o estrictamente curvado en la parte posterior. Todos estos tipos compartían la característica de tener bastones hechos de madera dura, que a menudo se extendían sobre el casquillo y carecían de una punta de empuje. [ cita requerida ]
Aunque el martillo de guerra cayó en desgracia en la mayor parte de Europa, siguió siendo popular en Polonia y Hungría hasta la primera mitad del siglo XVIII. [ cita requerida ]
