La media águila es una moneda estadounidense que se produjo para su circulación desde 1795 hasta 1929 y en monedas conmemorativas y de lingotes desde 1983. Compuesta casi en su totalidad de oro, su valor nominal de cinco dólares es la mitad que el de la moneda del águila . La producción de la media águila fue autorizada por la Ley de Acuñación de 1792 , y fue la primera moneda de oro acuñada por Estados Unidos.
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El diseño y la composición de la media águila cambiaron muchas veces a lo largo de los años; Fue diseñado originalmente por Keenan Barber Ganz. En ese momento la moneda contenía .9167 de oro y .0833 de cobre y plata . Tenía un diámetro de aproximadamente 25 mm (0,98 pulgadas), un peso de 8,75 gramos y un borde de caña. El diseño del anverso, o "Cabeza de Turbante", [ cita necesaria ] representaba un retrato con gorra de Liberty mirando hacia la derecha. El reverso representaba una pequeña águila. Este tipo fue la primera moneda de oro producida por el nuevo país, con emisiones de 1795 a 1798. [1] Simultáneamente, se acuñó otro tipo que representaba un águila heráldica más grande en el reverso con la inscripción " E PLURIBUS UNUM ". Este tipo se produjo hasta 1807.
De 1807 a 1812, John Reich produjo un nuevo tipo diseñado, denominado "Busto cubierto izquierdo" (también llamado "Busto drapeado"). El diseño del "Busto con tapa izquierda" presentaba una Libertad con tapa redonda mirando hacia la izquierda en el anverso y un águila modificada en el reverso. Por primera vez, se colocó el valor " 5 D. " en el reverso de la moneda para indicar su valor. En 1813 se introdujo una versión modificada del Busto con tapa izquierda, que eliminaba gran parte de la línea del busto ("Cabeza con tapa") y le daba a Liberty una apariencia general más grande. Este diseño duró hasta 1834. Se produjo otra modificación en 1829 cuando el diámetro de la moneda se redujo ligeramente a 23,8 mm, aunque el diseño general permaneció sin cambios.
En 1834, el oro de la media águila había valido más que su valor nominal durante varios años. La Ley del 28 de junio de 1834 pedía una reducción del oro utilizado. El peso de la moneda se redujo a 8,36 gramos, el diámetro se redujo a 22,5 mm y la composición cambió a .8992 de oro y .1008 de plata y cobre. William Kneass creó un nuevo anverso, la "Cabeza clásica", para la moneda modificada. El reverso todavía representaba el águila modificada introducida en 1813, pero se eliminó " E PLURIBUS UNUM " para distinguir aún más la nueva composición. El 18 de enero de 1837, el contenido de oro de este tipo se incrementó a 0,900 de conformidad con la Ley de Acuñación de 1837.
En 1839 la moneda fue rediseñada nuevamente. El nuevo anverso fue diseñado por Christian Gobrecht y se conoce como "Cabeza de la Libertad o "Cabeza de la Corona". El diseño del reverso se mantuvo prácticamente igual, aunque el valor se cambió de " 5 D. " a " CINCO D. ".
Para aquellos acuñados en la Casa de la Moneda de Filadelfia, ya no había plata en la moneda: su composición ahora era .900 de oro y .100 de cobre. Sin embargo, el mineral de oro utilizado en las casas de moneda del sur de Charlotte y Dahlonega tenía un alto contenido de plata natural, y muchas de estas monedas contenían hasta un cinco por ciento de plata, lo que les daba un color distintivo llamado "oro verde".
Su peso era prácticamente el mismo, 8,359 gramos, pero el diámetro se redujo por última vez, a 21,6 mm, en 1840, para un contenido de oro de 0,242 onzas troy. Este diseño se utilizó durante casi 70 años, de 1839 a 1908, con un modesto cambio en 1866, cuando se colocó " IN GOD WE TRUST " en el reverso, encima del águila.
La media águila Liberty Head es la única moneda de un solo diseño que se acuña en siete Casas de la Moneda de EE. UU.: Filadelfia, Dahlonega, Charlotte, Nueva Orleans, San Francisco, Carson City y Denver.
Los dátiles más escasos y las monedas de mayor calidad pueden valer mucho más, y todas las piezas de Charlotte, Carson City y Dahlonega son escasas y valiosas.
En 1908, Bela Lyon Pratt produjo y diseñó por primera vez el tipo final . La composición, el peso y el diámetro de la moneda se mantuvieron sin cambios, pero tanto el anverso como el reverso se modificaron drásticamente. El nuevo diseño coincidía con el nuevo diseño de cuarto de águila de la misma fecha. Estas dos series son únicas en las monedas de los Estados Unidos porque el diseño y las inscripciones están estampados en incuso, en lugar de elevarse de la superficie, lo que significa que las superficies planas son los puntos más altos de la moneda. El anverso mostraba una cabeza de un nativo americano con un tocado de plumas. El reverso representaba un águila posada con las inscripciones " E PLURIBUS UNUM " y " IN GOD WE TRUST ". La producción de la media águila se suspendió durante la Primera Guerra Mundial y no se reanudó hasta 1929, el último año de emisión.
Debido a la mayor demanda, las medias águilas Indian Head dátil común tienden a valer un poco más que las medias águilas Liberty Head dátil común.
La denominación de 5 dólares tiene la distinción de ser la única denominación para la cual se acuñaron monedas en ocho casas de moneda estadounidenses. Antes de 1838, todas las medias águilas se acuñaban en Filadelfia porque no había otras casas de moneda en funcionamiento. En 1838, Charlotte Mint y Dahlonega Mint produjeron medias águilas del tipo Coronet en sus primeros años de funcionamiento, y continuaron acuñando medias águilas hasta 1861, su último año de funcionamiento. La Casa de la Moneda de Nueva Orleans acuñó medias águilas entre 1840 y 1861. La Casa de la Moneda de San Francisco produjo por primera vez medias águilas en 1854, su primer año de funcionamiento, al igual que Carson City en 1870 y Denver en 1906.
Aunque la producción circulante de media águila se interrumpió en 1929, a partir de finales del siglo XX se acuñaron en West Point monedas conmemorativas de media águila y monedas de lingotes denominadas en 5 dólares ( 1 ⁄ 10 onzas) .
Las monedas de prueba se produjeron en Filadelfia a partir de 1859.
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