El falconete era un cañón ligero desarrollado a finales del siglo XV que disparaba un proyectil más pequeño que el halcón similar. Durante la Edad Media, las armas estaban decoradas con grabados de animales, como reptiles, pájaros o bestias míticas, según su tamaño. Por ejemplo, una culebrina solía presentar serpientes, ya que las empuñaduras de los primeros cañones solían estar decoradas para parecerse a ellas. El falconete disparaba proyectiles pequeños pero letales de peso y tamaño similares a los de un ave rapaz, por lo que estaba decorado con un halcón. De manera similar, el mosquete estaba asociado con el gavilán . [1]
Su cañón medía aproximadamente 1,2 m (4 pies) de largo, tenía un calibre de 5 cm (2 pulgadas) [2] y pesaba entre 80 y 200 kg (180 a 440 libras). El falconet utilizaba 225 g (0,5 libras) de pólvora negra para disparar un proyectil de 450 g (1 libra) a un alcance máximo de aproximadamente 1500 m (5000 pies). [3] [4] También podían utilizarse para disparar metralla .
El falconete se parecía a un mosquete de mecha de gran tamaño con dos ruedas unidas para mejorar la movilidad. [5] En la Alemania de 1620 se inventó una versión de retrocarga, que entró en acción en la Guerra de los Treinta Años . [6] Muchos falconetes se utilizaron durante la Guerra Civil Inglesa [4] ya que eran más ligeros y más baratos que las culebrinas , los sacres y los minions . Durante tiempos de disturbios, fueron utilizados por la nobleza para defender sus grandes casas. [7]
Aunque fue desarrollado para su uso en tierra, el falconet ganó prominencia naval durante el siglo XVII para la defensa de embarcaciones ligeras; por ejemplo, en pequeñas embarcaciones para maniobras de abordaje .
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