El gavilán sabanero ( Buteogallus meridionalis ) es una gran ave rapaz que habita en sabanas abiertas y bordes de pantanos . Anteriormente se le clasificaba en el género Heterospizias . Se reproduce desde Panamá y Trinidad hacia el sur hasta Bolivia , Uruguay y el centro de Argentina . [2] También hay informes de su presencia en California, desde 1973 en el condado de Alameda y desde 1974 en el condado de San Diego. [3]
El gavilán sabanero mide entre 46 y 61 cm (18 y 24 pulgadas) de largo y pesa 845 g (29,8 oz). [4] El adulto tiene un cuerpo rojizo con moteado gris en la parte superior y barras negras finas en la parte inferior. Las plumas de vuelo de las alas largas y anchas son negras y la cola tiene bandas blancas y negras. [2] [4] Las patas son amarillas. El llamado es un grito fuerte keeeeru . [4]
Los pájaros inmaduros son similares a los adultos, pero tienen las partes superiores más oscuras y opacas, las inferiores más pálidas con barras más gruesas y una ceja blanquecina. Esta especie se posa muy verticalmente y sus patas son llamativamente largas. [4]
El gavilán sabanero se alimenta de pequeños mamíferos , pájaros pequeños , lagartos , serpientes , sapos , ranas , anguilas , otros peces , cangrejos , raíces , arañas e insectos grandes (como saltamontes ). [5] [6] [7] Por lo general, se sienta en una percha alta y abierta desde donde se lanza sobre su presa, pero también caza a pie, y varias aves pueden reunirse en los incendios de pasto. [2]
El nido está hecho de ramas revestidas de hierba y construido en una palmera . [2] La puesta es de un solo huevo blanco y las crías tardan entre 6,5 y 7,5 semanas en emplumar. [4]
