Haemophilus es un género de bacterias cocobacilos gramnegativas y pleomórficas que pertenecen a la familia Pasteurellaceae . [2] [3] Si bien las bacterias Haemophilus son cocobacilos típicamente pequeños, se las clasifica como bacterias pleomórficas debido a la amplia gama de formas que ocasionalmente adoptan. Estos organismos habitan las membranas mucosas del tracto respiratorio superior, la boca, la vagina y el tracto intestinal. [4] El género incluye organismos comensales junto con algunas especies patógenas importantes como H. influenzae , una causa de sepsis y meningitis bacteriana en niños pequeños, y H. ducreyi , el agente causante del chancroide . Todos los miembros son aeróbicos o anaeróbicos facultativos . Se ha descubierto que este género es parte del microbioma salival . [5]
La mayoría de los miembros del género Haemophilus requieren al menos uno de estos factores sanguíneos para su crecimiento: hemina (a veces llamada "factor X") y/o nicotinamida adenina dinucleótido (NAD; a veces llamado "factor V"); por lo general no crecen en placas de agar sangre . Mientras que los glóbulos rojos liberan NAD en agar sangre, la hemina se une a las células sanguíneas y no está disponible para las bacterias en este medio, lo que impide el crecimiento de muchas especies de Haemophilus . [6] No pueden sintetizar partes importantes del sistema citocromo necesario para la respiración, y obtienen estas sustancias de la fracción hemo de la hemoglobina sanguínea. Los laboratorios clínicos utilizan pruebas para el requerimiento de hemina y NAD para identificar los aislamientos como especies de Haemophilus . [4] La especie Haemophilus haemoglobinophilus es una excepción a esto, ya que se ha demostrado que crece bien tanto en agar sangre como en agar chocolate. [7] [ fuente autopublicada ? ]
El agar chocolate es un excelente medio de cultivo para Haemophilus , ya que permite una mayor accesibilidad a estos factores. [8] Alternativamente, a veces se cultiva Haemophilus utilizando la técnica de "racha de Staph": tanto los organismos Staphylococcus como Haemophilus se cultivan juntos en una sola placa de agar sangre. En este caso, las colonias de Haemophilus crecerán con frecuencia en pequeñas colonias "satélite" alrededor de las colonias más grandes de Staphylococcus porque el metabolismo de Staphylococcus produce los subproductos del factor sanguíneo necesarios para el crecimiento de Haemophilus .