La batalla de Ajdabiya fue una batalla armada en y cerca de la ciudad de Ajdabiya que tuvo lugar como parte de la Guerra Civil Libia . Se libró entre rebeldes antigubernamentales y fuerzas militares leales al líder libio Muammar Gaddafi . Después de la Segunda Batalla de Brega , en la que las fuerzas pro-Gaddafi capturaron la ciudad, Ajdabiya fue la única ciudad importante en poder de los rebeldes que quedó en el camino hacia la capital rebelde de Bengasi . La batalla de Ajdabiya había sido citada como un posible punto de inflexión en el conflicto en el que se podría decidir el destino de toda la rebelión contra el gobierno de Gadafi. [18] El 26 de marzo de 2011, los rebeldes libios, respaldados por extensos ataques aéreos aliados, tomaron el control de la ciudad petrolera de primera línea de Ajdabiya de las fuerzas del coronel Muammar Gaddafi. [19] Durante la primera fase de la batalla, las fuerzas pro-Gadafi tomaron el estratégico cruce de carreteras que conduce a Bengasi y Tobruk , y capturaron la mayor parte de la ciudad. El centro de la ciudad permaneció en manos de los rebeldes, pero fue rodeado por fuerzas pro gubernamentales y aislado de la asistencia exterior. Después de la segunda fase, las fuerzas anti-Gadafi recuperaron el cruce de carreteras y expulsaron a las fuerzas leales de la ciudad, enviándolas a retirarse por la carretera costera de Libia hacia Sirte .
Ajdabiya fue escenario de protestas antigubernamentales los días 16 y 17 de febrero de 2011, en las que se dice que murieron hasta 10 personas, algunas de ellas a manos de francotiradores progubernamentales. [20] Los manifestantes tomaron rápidamente el control de la ciudad y la declararon una "Ciudad Libre" después de quemar la sede del gobierno local. [21]
El 15 de marzo de 2011, las fuerzas gubernamentales que avanzaban desde Brega (que habían capturado apenas unas horas antes) atacaron Ajdabiya con un bombardeo de artillería . La ciudad también fue alcanzada por ataques aéreos y navales. La ciudad había sido objeto de ataques aéreos durante los tres días anteriores. Los rebeldes habían declarado el 13 de marzo que defenderían la ciudad hasta la muerte. Sin embargo, tan pronto como comenzó el ataque, todas las fuerzas rebeldes que no eran locales (de Ajdabiya) estaban en plena retirada, con parte de la población civil, hacia Bengasi. Después de los ataques de artillería, las tropas terrestres leales atacaron. Los rebeldes esperaban que los leales entraran por el oeste, y lo hicieron. Sin embargo, otra fuerza gubernamental separada los había flanqueado y atacado la ciudad desde el sur. Los leales invadieron rápidamente las defensas rebeldes occidentales y tomaron la puerta occidental de la ciudad. Además, los soldados del gobierno habían tomado la puerta oriental de la ciudad, impidiendo que más rebeldes se retiraran hacia Bengasi. La ciudad fue rodeada y el cruce de Ajdabiya quedó bajo control del gobierno, lo que les abrió el camino hacia Bengasi. Una vez completado el cerco, los tanques de batalla del gobierno entraron en Ajdabiya hasta el centro de la ciudad. Se encontraron con los restos rebeldes y se produjeron combates callejeros. Mientras se desarrollaban los combates en las calles, dos viejos cazas de ataque aéreo rebeldes, enviados desde Bengasi, atacaron los buques de guerra del gobierno que habían estado bombardeando la ciudad desde el mar. Según fuentes de noticias independientes, solo un barco fue alcanzado, mientras que los rebeldes afirmaron haber alcanzado tres buques de guerra, de los cuales dos se hundieron. Después de unas horas, la mayor parte de la ciudad estaba bajo control del gobierno, sin embargo, para evitar ataques sorpresa de rebeldes ocultos durante la noche, los tanques se retiraron a las afueras de la ciudad. Los rebeldes pensaron que habían ganado. Sin embargo, justo antes de medianoche, una nueva ronda de fuego de artillería alcanzó Ajdabiya, procedente de las fuerzas leales que estaban por toda la ciudad. [11] [22] [23]
El 16 de marzo, los combates continuaron sin que ninguno de los dos bandos tuviera la ventaja en la batalla ni el control total de la ciudad. [24] Las fuerzas gubernamentales que regresaban del frente dijeron en entrevistas que la resistencia rebelde era feroz. Durante el día, una fuerza de refuerzos rebeldes, procedente de Bengasi, llegó a pocos kilómetros de la entrada oriental de la ciudad antes de ser atacada por tropas leales. Abrieron un pequeño corredor para unir Bengasi con Ajdabiya, pero las tropas pro-Gadafi todavía tenían una fuerte presencia en las afueras orientales de la ciudad. Además, los rebeldes habían logrado recuperar la entrada sur de la ciudad, mientras que la entrada occidental todavía estaba bajo control del gobierno. Tres helicópteros rebeldes habían atacado a las fuerzas pro-Gadafi en la carretera de la entrada occidental, donde se preparaban para un avance final hacia la ciudad con más armas, municiones y refuerzos de tropas procedentes de Sirte. [10] [25]
Poco después de la medianoche del 17 de marzo, las tropas gubernamentales atacaron la puerta sur de la ciudad. Después de tres horas de combates, la habían recuperado. Más tarde, durante la mañana, las fuerzas leales cerraron el corredor en el lado oriental de la ciudad. Con esto, la ciudad quedó nuevamente firmemente rodeada. Mientras se desarrollaban los combates en Ajdabiya, más tropas gubernamentales desembarcaron desde el mar, en un ataque anfibio, en la pequeña ciudad portuaria petrolera de Zuwetina , que está al norte en la carretera entre Ajdabiya y Bengasi. La ciudad cayó rápidamente en manos de las fuerzas leales. [26] Sin embargo, los líderes rebeldes afirmaron que habían rodeado a la fuerza de desembarco del gobierno y que estaban enfrentándose a ella. [27] Al día siguiente, los rebeldes afirmaron que varios de sus combatientes, junto con varios civiles, murieron y 20 soldados del gobierno fueron capturados en combates en el puerto. [28]
El 19 de marzo se estableció una zona de exclusión aérea y se lanzaron ataques aéreos contra los convoyes de tanques y suministros de las fuerzas de Gadafi. El 20 de marzo, los rebeldes iniciaron un avance desde Bengasi para intentar llegar a Ajdabiya. [29] En el camino, retomaron la ciudad de Zuwetina. [30] El 21 de marzo, las fuerzas rebeldes que avanzaban desde Bengasi intentaron atacar Ajdabiya, tratando de aliviar a los rebeldes dentro de la ciudad y expulsar a las tropas leales. Sin embargo, su ataque fue repelido por tropas gubernamentales apoyadas por el fuego de tanques y lanzacohetes múltiples. Los rebeldes se retiraron a un puesto de control a 19 kilómetros (12 millas) de la ciudad. [31] [32] Esa noche, los aviones estadounidenses dispararon contra algunas posiciones leales en Ajdabiya, que, según se informó, estaban bombardeando la ciudad. [4]
A la mañana siguiente, los rebeldes, junto con un reportero del Guardian que estaba con ellos, afirmaron que las columnas de humo que salían de la ciudad provenían de objetivos del gobierno que habían sido alcanzados por los ataques aéreos estadounidenses la noche anterior. [33] Los rebeldes afirmaron que al menos tres tanques leales fueron destruidos en la entrada oriental de la ciudad por ataques aéreos de la Coalición. [34] Un equipo de noticias de Al Jazeera filmó los restos de un tanque en un puesto de control que fue establecido por los rebeldes como parte de la línea del frente. [33]
El 23 de marzo, los aviones de la coalición lanzaron ataques aéreos contra las fuerzas de Gadafi en la puerta oriental. [35] Las personas que huían de la ciudad afirmaron que sólo el centro de la ciudad permanecía en manos de los rebeldes, mientras que los suburbios estaban bajo el control del gobierno. [36] Los periodistas del Independent fueron guiados en una visita de dos días a Ajdabiya por el gobierno y no vieron ninguna prueba de la destrucción a gran escala que reivindicaban los rebeldes. [37]
El 24 de marzo, las fuerzas de Gadafi todavía controlaban las principales zonas de las puertas este y oeste de la ciudad y la mayor parte de la misma, excepto el centro de la ciudad, y lograron contener el avance de las tropas rebeldes que querían entrar en la ciudad con la ayuda de morteros y fuego de artillería. [38] A última hora del 24 de marzo, algunas fuerzas rebeldes externas lograron entrar en Ajdabiya, y la situación en la ciudad se estaba volviendo fluida, con grandes partes de la ciudad cambiando de bando. [38] Durante la noche, aviones de combate británicos lanzaron ataques aéreos contra los tanques y vehículos blindados de las fuerzas de Gadafi. [3]
El 25 de marzo, la parte occidental y central de la ciudad estaba controlada por los leales, mientras que la parte oriental estaba controlada por los rebeldes. [39] Temprano por la mañana, el consejo de la oposición transmitió un mensaje a las fuerzas de Gadafi en la ciudad a través de los líderes tribales locales. Llamaron a los leales a deponer las armas y rendirse. Sin embargo, las tropas gubernamentales rechazaron la oferta de rendición, y los rebeldes comenzaron a concentrarse en el borde de la ciudad para una ofensiva para atacar Ajdabiya. Durante la tarde, cuatro lanzacohetes múltiples rebeldes, que fueron llevados a la línea del frente, comenzaron a disparar contra posiciones leales. La artillería del gobierno respondió al ataque. [40] Justo antes de la noche, la ofensiva rebelde en las áreas controladas por Gadafi de la ciudad fue cancelada después de que las unidades rebeldes avanzadas fueron repelidas por unidades blindadas leales en las puertas de la ciudad, lo que continuó aún más el estancamiento. [41]
Durante la noche, algunas unidades rebeldes lograron entrar a la ciudad a través del corredor establecido la noche anterior [42] y la aviación británica destruyó siete tanques leales dentro y alrededor de la ciudad. [43] En ese momento, la ciudad estaba dividida entre el lado occidental en poder de los leales y el lado oriental en poder de los rebeldes. [ cita requerida ]
El 26 de marzo, los combatientes rebeldes en Ajdabiya afirmaron tener el control de la ciudad, una afirmación confirmada por los reporteros de Al Jazeera en el terreno. [44] El viceministro de Asuntos Exteriores de Libia, Khaled Kaim, dijo que las fuerzas gubernamentales se retiraron de Ajdabiya después de otra noche de ataques de la coalición, informa Reuters. Acusó a las fuerzas occidentales de ayudar directamente a los rebeldes. [45] Los rebeldes se dirigieron entonces a Brega y lograron capturar la ciudad. [46] [47]
Al Jazeera recibió informes de que el general del ejército libio pro-Gadafi Bilgasim al-Ganga fue capturado por rebeldes durante la noche del 25 de marzo. [46]