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El deber de escapar es un requisito que el personal militar debe intentar escapar del cautiverio si es hecho prisionero de guerra . Se menciona en las películas de prisioneros de guerra de la Segunda Guerra Mundial, incluida The Great Escape de 1963 , pero en realidad no era un deber impuesto a los oficiales británicos en ese momento. El deber se aplicó formalmente al personal militar estadounidense como artículo III del Código de la Fuerza de Combate de los Estados Unidos de 1955 , que sigue en vigor.
El deber de escapar es un requisito para que el personal de servicio, en particular los oficiales, intente escapar de regreso a sus propias líneas si las fuerzas enemigas lo toman prisionero de guerra . Una de las referencias anteriores a esto es en 1891, cuando Francia prohibió a sus oficiales conceder la libertad condicional . [1] La libertad condicional era un acuerdo mediante el cual a los oficiales se les concederían privilegios o libertades adicionales a cambio de prometer no intentar escapar ni tomar las armas contra sus captores. [2] En este caso, la prohibición de la libertad condicional no tenía como objetivo mantener el deber del oficial de escapar, sino garantizar que permaneciera con sus hombres capturados y los cuidara. [1]
Coronel Von Luger, es deber jurado de todos los oficiales intentar escapar. Si no pueden escapar, entonces es su deber jurado hacer que el enemigo utilice un número excesivo de tropas para protegerlos, y su deber jurado es acosar al enemigo lo mejor que puedan.
El capitán de grupo Ramsey ( James Donald ), alto oficial británico en el campo de prisioneros de guerra en The Great Escape (1963), se dirige al comandante alemán. [3]
El deber de escapar se menciona a menudo en la literatura y las películas de prisioneros de guerra de la Segunda Guerra Mundial; sin embargo, el historiador británico Guy Walters dice que se trata de un "mito perdurable". Nunca hubo un deber oficial para el personal de servicio de intentar escapar del cautiverio, aunque podría haber habido una expectativa no oficial de que los oficiales considerarían intentar escapar si fuera posible. [4] De hecho, se ha estimado que alrededor de dos tercios de los prisioneros de guerra británicos estaban generalmente contentos con su situación y no hicieron ningún intento de escapar durante su tiempo en cautiverio. [5]
Un veterano de la Royal Air Force recordó que "ese asunto de que nuestro deber es escapar ha sido muy exagerado. Había 2.500 hombres sólo en nuestro complejo. Si todos hubiéramos intentado escapar, habría sido un caos absoluto". [6] Un estudio de caso destaca que muchos prisioneros de guerra creían que tenían el deber oficial de escapar. [7] Johnny Rawson tenía la impresión de que tenía el deber de escapar. [7] En un intento de fuga, intercambió identidades con un dentista que estaba siendo trasladado a otro campamento. Recordó cómo un alto oficial británico (SBO) lo acusó de hacerse pasar por personal protegido. [7] La SBO luego reveló su intento de fuga a un guardia. [7] Después de la guerra, denunció a la SBO por impedirle cumplir con su deber de escapar. [7] La denuncia no resultó nada. [7]
Los tribunales militares alemanes que intentaron escapar de los oficiales aliados generalmente aceptaron la excusa de que era deber de cada hombre intentar escapar. Con excepción de aquellos que fueron ejecutados extrajudicialmente por la Gestapo, los prisioneros de guerra recapturados probablemente sólo enfrentarían un período de aislamiento o traslado a un campo de castigo. [8]
El coronel de la Infantería de Marina de los Estados Unidos, James Devereux, fue capturado por los japoneses en la isla Wake en 1941. Más tarde declaró que consideraba que su deber como oficial superior para con los hombres bajo su mando suplantaba cualquier deber personal de escapar. Desde entonces, esto se conoce como la doctrina del coronel Devereux y se compara con el deber del capitán de hundirse con el barco . [1]
El 17 de agosto de 1955, el presidente estadounidense Dwight D. Eisenhower emitió la orden ejecutiva 10631 que implementaba el Código de la Fuerza de Combate de los Estados Unidos , un código de conducta para el personal militar estadounidense. [9] Este código incluye, por primera vez, el requisito de que los prisioneros de guerra estadounidenses intenten escapar y ayuden en las fugas de otros, cubierto por el artículo III del código. [1] [9] El artículo IV rige la conducta de los oficiales superiores de las tropas mantenidas en cautiverio y los deberes de los subordinados de seguir sus órdenes. [1]
Se ha debatido cómo resolver los conflictos entre los dos deberes; por ejemplo, si un oficial superior ordena a sus hombres que no escapen. Oficiales estadounidenses han sido procesados por emitir tales órdenes, que han sido interpretadas como ilegales por prohibir a sus subordinados cumplir con sus deberes en virtud del artículo III. Sin embargo, tal orden puede ser legal si la fuga expone a otros prisioneros a un riesgo irrazonable o pone en peligro la fuga planeada de un grupo más grande de hombres. [10]
Desde entonces, el código de conducta estadounidense se ha complementado con dos versiones adicionales aplicables en tiempos de paz al personal capturado por gobiernos extranjeros o terroristas. En estos casos, se modifica la redacción del artículo III para indicar que el personal debe "resistirse a la explotación por parte de [sus] captores. [No] tienen el deber de escapar e intentarán escapar sólo después de una cuidadosa consideración del riesgo de violencia, las posibilidades del éxito, las consecuencias de la recaptura y el efecto perjudicial sobre los detenidos que quedan atrás". [11]
Artículo III: Si soy capturado continuaré resistiendo por todos los medios disponibles. Haré todo lo posible para escapar y ayudar a otros a escapar. No aceptaré libertad condicional ni favores especiales del enemigo.Artículo IV: Si me convierto en prisionero de guerra, mantendré la fe en mis compañeros de prisión. No daré información ni participaré en ninguna acción que pueda ser perjudicial para mis camaradas. Si soy mayor, tomaré el mando. En caso contrario, obedeceré las órdenes legítimas de quienes me hayan sido nombrados y los respaldaré en todos los sentidos. [9]
— Código de la Fuerza de Combate de los Estados Unidos