Novela de Connie Willis de 1997
Por no hablar del perro : o cómo por fin encontramos el tocón del pájaro del obispo es unanovela de ciencia ficción cómica de 1997 escrita por Connie Willis . Utiliza el mismo escenario, incluidos los historiadores que viajan en el tiempo, que Willis exploró en Fire Watch (1982) , Doomsday Book (1992) y Blackout/All Clear (2010).
To Say Nothing of the Dog ganó los premios Hugo y Locus en 1999, [1] y fue nominada al premio Nebula en 1998. [2]
Fuente del titulo
El título del libro está inspirado en el subtítulo de una obra clásica de 1889, como explica el autor en la dedicatoria: "A Robert A. Heinlein , quien, en Have Space Suit—Will Travel , me presentó por primera vez a Tres hombres en un bote, por no hablar del perro, de Jerome K. Jerome ".
Trama
Ned Henry es un viajero en el tiempo que estudia la catedral de Coventry en 1940 después del bombardeo de Coventry de la Segunda Guerra Mundial . Busca específicamente la ubicación del " tocón del pájaro del obispo ", un MacGuffin que no está definido por el narrador. El narrador muestra confusión, que se explica por el "desfase temporal", la forma de jet lag inducida por los viajes en el tiempo . Regresa, sin éxito, a su época, 2057 , en la Universidad de Oxford .
El tocón de pájaro del obispo es necesario para una restauración de la catedral financiada por Lady Schrapnell, una adinerada neoaristocrática estadounidense con una voluntad de hierro. Ella ha reclutado a la mayor parte del departamento de historia de Oxford para reconstruir la catedral exactamente como era antes de que fuera destruida. Antes de continuar con sus viajes, Ned debe recuperarse de su retraso temporal y es enviado al hospital. Sin embargo, Lady Schrapnell insiste en que vuelva a realizar otro viaje. Antes de que Schrapnell pueda reclutarlo, el profesor Dunworthy (que está a cargo de la máquina del tiempo) decide enviarlo de regreso a la era victoriana , específicamente a 1888 , para que descanse.
Dunworthy tiene un motivo oculto para enviarlo a 1888, ya que otro viajero en el tiempo parece haber violado las leyes del continuo al traer un objeto desde entonces hasta 2057. En teoría, no se puede llevar nada a través de la máquina del tiempo en ninguna dirección, ya que podría causar que el tiempo se desmorone, y se han puesto en marcha salvaguardas para evitar que objetos importantes realicen el viaje. Los historiadores y científicos que inventaron la máquina del tiempo creen que el objeto puede destrozar el tiempo mismo si no se devuelve rápidamente.
Ned, que solo conoce la historia del siglo XX y aún sufre de retraso temporal, recibe un curso intensivo sobre la época victoriana mientras se le explica simultáneamente su misión y destino. La combinación de lecciones confusas, instrucciones imprecisas y el salto a 1888 que empeora el retraso temporal lo deja confundido sobre dónde se supone que debe estar, con quién debe encontrarse, adónde debe ir y sin idea alguna sobre el objeto fuera del tiempo que lleva consigo.
El viaje en el tiempo tiene un mecanismo de autocorrección llamado deslizamiento, que mueve a los viajeros en el tiempo ya sea en el tiempo o en el espacio desde su destino para proteger la historia. Ned llega en el momento correcto, pero sin que él lo sepa, no está en la finca donde otro viajero en el tiempo debería encontrarse con él. En cambio, se ha deslizado hacia su destino en una estación de tren a 30 millas de distancia. Conoce a Terence St. Trewes, un joven estudiante de Oxford enamorado, que lo confunde con su contacto de viajes en el tiempo. Acepta compartir el costo de un bote alquilado para un viaje por el río Támesis desde Oxford hasta Muchings End, donde Terence espera conocer a su amor, Tocelyn "Tossie" Mering. Ned, Terence, Cyril el bulldog y el profesor Peddick (un catedrático de Oxford) viajan por el Támesis navegando por esclusas, hermosos paisajes, multitudes de lánguidos navegantes sin prisa por llegar a ninguna parte y la fiesta de Jerome K. Jerome , un homenaje a la novela original de la que To Say Nothing of the Dog toma su nombre y temas.
Afortunadamente, el contacto de Ned en Muchings End lo reconoce cuando llega y se identifica: es una joven llamada Verity Kindle, que se hace pasar por prima de Tossie. Lady Schrapnell envió a Verity a leer el diario de Tossie porque Tossie (una antepasada de Lady Schrapnell) había escrito sobre un evento que cambió su vida relacionado con el tocón de pájaro en la primera Catedral de Coventry (Catedral de San Miguel), un evento que la había llevado a fugarse con un misterioso "Sr. C" a Estados Unidos. Es solo en este punto que Ned se entera de que la naturaleza del objeto que debe devolver es el gato mascota de Tossie, la Princesa Arjumand . Los gatos se extinguen en 2057 debido a una pandemia de moquillo felino .
Ned y Verity intentan continuamente arreglar la incongruencia del viaje en el tiempo. Deben conocer las historias de los personajes que los rodean, y el impacto de sus descendientes en la historia futura, y también el misterio del Sr. C. Sus intentos de entrometerse en arreglar la historia conocida de las personas que los rodean causan efectos dominó hacia adelante y hacia atrás a través de la historia desde Waterloo hasta la Segunda Guerra Mundial, e incluso hasta 2018 (cuando se inventó el viaje en el tiempo). Después de varias aventuras intentando corregir las cosas por sí mismos, ambos terminan, por error, en diferentes eras intentando regresar a 2057. En su ausencia, el tiempo mismo corrige su intromisión. A su regreso a 1888, el Sr. C ha sido identificado, se han interrumpido las relaciones entre los personajes y las pistas a lo largo de su experiencia revelan la ubicación del tocón de pájaro del Obispo en 2057.
Finalmente, en 2057, justo a tiempo para la celebración de la reconstrucción de la catedral, la ubicación del tocón del pájaro del obispo demuestra a los historiadores y científicos que, en ciertos escenarios, los objetos pueden adelantarse en el tiempo, lo que anuncia un renacimiento en la recuperación de objetos históricamente perdidos, destruidos o extintos.
Personajes
- Ned Henry , historiador del siglo XXI, a quien Lady Schrapnell le encomendó la tarea de buscar el "tocón del pájaro del obispo" por todos los medios posibles. Esto incluyó asistir a todas las ventas de objetos usados que se llevaron a cabo en Coventry en 1940.
- Verity Kindle , otra historiadora especializada en novelas policiacas de los años 30, se hace pasar por Verity Brown, una sobrina lejana del coronel y la señora Mering, para encontrar y leer el diario de su hija. Gracias a un salto temporal, trae algo de vuelta al año 2057, lo que da inicio a toda la cascada de acontecimientos.
- El profesor James Dunworthy , un historiador que ha estado asociado con el programa de Viajes en el Tiempo desde el principio. También aparece en la historia " Fire Watch " y en las novelas Doomsday Book y Blackout/All Clear .
- Finch , el astuto y eficiente secretario de Dunworthy. Finalmente se une a los demás viajeros en el tiempo en 1888, haciéndose pasar por el mayordomo de la finca de los Chattisbourne, vecinos de los Mering. Le resulta fácil desempeñar el papel, ya que se destaca por su capacidad de organización y servicio.
- Tocelyn "Tossie" Mering , una bella e inteligente "rosa de Inglaterra" que, por influencia de sus padres, es caprichosa, malcriada e ignorante. Es la antepasada de Lady Shrapnell. Son sus memorias y su relato de cómo su vida cambió cuando visitó la iglesia de San Miguel en Coventry, que luego se convirtió en la catedral de Coventry , lo que inspiró a Lady Shrapnell a comenzar la reconstrucción. Cuando Ned Henry llega a la escena, ella está involucrada con el estudiante de Oxford Terence St. Trewes y se vuelve importante para Ned mantenerlos separados.
- El coronel y la señora Mering . El coronel está retirado del ejército indio y ahora dedica su tiempo a coleccionar peces de colores exóticos. La señora Mering es hipocondríaca y fanática del espiritismo . La novela le atribuye la invención de la "venta de objetos usados", es decir, un bazar benéfico donde la gente dona artículos del hogar que ya no quiere, en lugar de donar artículos que ha hecho ellos mismos, como pasteles, bollos, artículos de artesanía, etc.
- Terence St. Trewes , un joven estudiante de Oxford a quien Ned conoce cuando llega por primera vez en 1888. A pesar de no tener dinero, Terence es de hecho un aristócrata menor y tendrá unos ingresos considerables, lo que lo hace perfecto para Tossie a los ojos de sus padres. Sin embargo, los historiadores de Oxford se enteran de que Terence se supone que se casará con Maud Peddick, la sobrina de su tutor, y que su descendiente tiene un papel que desempeñar en el bombardeo de Berlín, que provocó que Hitler ordenara el bombardeo de ciudades británicas en lugar de objetivos militares, alterando el curso de la guerra.
- El profesor Peddick , catedrático de Oxford, tutor personal de Terence, que acompaña a Terence y a Ned en su viaje río abajo. El profesor Peddick es una autoridad tanto en peces exóticos como en historia militar (lo que le granjea el cariño del coronel Mering y le asegura al trío una invitación para alojarse en la casa de los Mering) y un defensor declarado de la teoría del gran hombre en la historia.
- El profesor Overforce , otro catedrático de Oxford y rival del profesor Peddick por una prestigiosa cátedra, no aparece en persona, pero se le menciona con frecuencia como defensor de la visión darwinista social de la historia.
- Baine , el mayordomo de los Mering. Más tarde se revela que "Baine" es simplemente un seudónimo que le dieron cuando trabajaba para los vecinos de los Mering. Según el libro, los empleadores dan rutinariamente seudónimos a sus sirvientes por varias razones. La Sra. Chattisborne llama a todas sus doncellas por el mismo nombre para no tener que aprender nuevos. La Sra. Mering cree que es más refinado tener sirvientes ingleses en lugar de irlandeses. También usa el nombre "Jane" para referirse a una doncella llamada "Colleen". Baine trabajó anteriormente para el par irlandés Lord Dunsany [nota 1] con su nombre real, pero la Sra. Mering no lo permite en su casa. Baine es como Jeeves de PG Wodehouse , en el sentido de que es muy inteligente (mucho más que sus empleadores), culto (lee a Thomas Paine mientras espera órdenes) e increíblemente eficiente, atendiendo todas las necesidades de sus empleadores e incluso anticipándose a ellas.
- TJ Lewis , estudiante de grado en informática. Como es negro, Lady Schrapnell no puede enviarlo al pasado, lo que es una suerte porque lo necesitan para realizar simulaciones en un intento de descubrir cuán grave podría ser la alteración del continuo espacio-tiempo.
- Lady Schrapnell , una rica americana con una voluntad de hierro y una voz que puede superar cualquier oposición, se ha casado con el título de Shrapnell y está obsesionada con reconstruir la Catedral de Coventry exactamente como estaba el día antes de que fuera destruida, en honor a su antepasada Tocelyn Mering. Todo debe ser absolutamente correcto, ya que "Dios está en los detalles". Esto incluye el " tocón del pájaro del obispo ", que se creía completamente indestructible pero desapareció la noche del ataque aéreo.
- Elizabeth Bittner , viuda del último obispo de Coventry. Anciana y enferma en la década de 2050, fue una de las pioneras de los viajes en el tiempo a principios del siglo XXI. También era una gran belleza que fascinaba a los hombres, incluido Dunworthy. Ned la compara con la ficticia Zuleika Dobson por el efecto que causaba en sus compañeros oxonianos.
- La princesa Arjumand , la gata mascota de Tossie, lleva el nombre de Mumtaz Mahal , cuyo rescate de un ahogamiento casi destruye el continuo espacio-tiempo. Desempeña un papel importante a lo largo de la narración.
- Cyril , el bulldog mascota de Terence, que también juega un papel importante a lo largo de la narrativa.
Notas
Referencias
- ^ "Ganadores y nominados de los premios 1999". Worlds Without End . Consultado el 30 de julio de 2009 .
- ^ "Ganadores y nominados de los premios 1998". Worlds Without End . Consultado el 30 de julio de 2009 .
Enlaces externos
- Por no hablar del perro de Mundos sin fin
