La métrica en Canadá comenzó en 1970 y cesó en 1985. Si bien Canadá se ha convertido al sistema métrico para muchos propósitos, todavía existe un uso significativo de unidades y estándares no métricos en muchos sectores de la economía canadiense y la vida cotidiana actual. Esto se debe principalmente a los vínculos históricos con el Reino Unido, el uso tradicional del sistema imperial de medición en Canadá, la proximidad a los Estados Unidos y la fuerte oposición pública a la métrica durante el período de transición. [1] [2]
Hasta la década de 1970, Canadá utilizaba tradicionalmente el sistema de medidas imperial , denominado "unidades de medida canadienses" según el Anexo II de la Ley de Pesos y Medidas (RS, 1985, c. W-6). [3] Estas unidades tienen los mismos nombres y los mismos valores que las unidades habituales de Estados Unidos , con la excepción de medidas de capacidad como el galón . Por ejemplo, antes de la métrica en Canadá, la gasolina se vendía por galón (imperial) (aproximadamente 4,55 litros ). En las transacciones transfronterizas con los Estados Unidos a menudo no estaba claro si los valores expresados en galones se referían a galones estadounidenses (3,79 litros) o a galones imperiales.
El gobierno federal liberal de Pierre Trudeau comenzó a implementar la métrica en Canadá en 1970 y en 1971 se estableció una agencia gubernamental dedicada a implementar el proyecto, la Comisión Métrica . A mediados de la década de 1970, se introdujo el etiquetado métrico de productos. En 1972, las provincias acordaron hacer que todas las señales de tráfico fueran métricas para 1977. Durante el fin de semana del Día del Trabajo de 1977, todas las señales de límite de velocidad en el país se cambiaron de mph a km/h. Desde entonces, cada coche nuevo vendido debía tener un velocímetro que marcaba la velocidad en km/h y la distancia en km. Las distancias en las señales de tráfico se cambiaron a kilómetros durante los siguientes meses. Las bombas de gasolina cambiaron de galones imperiales a litros en 1979. [4] [5]
Hubo cierta resistencia a la métrica, especialmente a medida que crecían en número los sectores de la economía donde la Ley federal de Pesos y Medidas requería el uso de métricas. La medición de las ventas de gasolina y diésel en 1979 impulsó a 37 miembros conservadores progresistas del Parlamento a abrir una gasolinera de "libertad de medición" en Carleton Place , Ontario, vendiendo gasolina tanto en galones como en litros imperiales. La ciudad de Peterborough, Ontario , fue un conocido foco de oposición a la métrica, ya que fue uno de los tres centros de pruebas del gobierno para el proceso de métrica. Bill Domm , miembro del Parlamento que representa la conducción de Peterborough, fue uno de los opositores más abiertos a la métrica del país. Durante este período, algunos empleados del gobierno perdieron sus empleos por su oposición a la medición. [6] Neil Fraser , un funcionario de Revenue Canada que públicamente se opuso a la conversión métrica obligatoria, fue despedido por "conducta inaceptable para un servidor público". [7]
Desde 1976, la ley exige que todos los productos alimenticios preenvasados declaren su masa o su volumen en unidades métricas , aunque las unidades imperiales canadienses todavía están legalmente permitidas en los envases. [8] La leche ha sido completamente métrica desde 1980. En abril de 1975, las temperaturas Fahrenheit fueron reemplazadas por Celsius . En septiembre de 1975, las precipitaciones se midieron por primera vez en milímetros y la nieve en centímetros . Desde abril de 1976, la velocidad del viento , la visibilidad y la presión barométrica se han expresado en unidades métricas, y la presión se expresa en kilopascales en lugar de los hectopascales ( milibares ) que se utilizan en la mayor parte del resto del mundo. En septiembre de 1977, todas las señales de límite de velocidad del país se cambiaron de millas por hora a kilómetros por hora . [9]
La elección del gobierno conservador progresista de Brian Mulroney en 1984 resultó en la abolición de la Comisión Métrica el 31 de marzo de 1985. Esto puso fin al proceso de métrica afirmativa en Canadá, y algunas regulaciones que requieren mediciones métricas han sido derogadas o ya no lo son. aplicado.
La formación sobre conversión métrica no fue universal. La mala formación en métrica fue un factor que contribuyó a que el vuelo 143 de Air Canada, el llamado Gimli Glider , se quedara sin combustible en pleno vuelo el 23 de julio de 1983. [10]
A pesar del fin de la métrica oficialmente sancionada en Canadá, la mayoría de las leyes, regulaciones y formularios oficiales utilizan exclusivamente medidas métricas. [ cita necesaria ] Sin embargo, las medidas imperiales todavía tienen definiciones legales en Canadá y pueden usarse junto con unidades métricas. [3] Las declaraciones de cantidad neta de productos preenvasados vendidos a los consumidores pueden expresarse en unidades métricas. [11] [12]
Los canadienses suelen hablar del tiempo en grados Celsius, comprar gasolina en litros, observar los límites de velocidad establecidos en kilómetros por hora (km/h) y leer las señales de tráfico y los mapas que muestran distancias en kilómetros. Los automóviles tienen velocímetros y odómetros métricos , aunque la mayoría de los velocímetros incluyen cifras más pequeñas en millas por hora (mph). La eficiencia del combustible para vehículos nuevos la publica Natural Resources Canada en litros por 100 kilómetros ( no en kilómetros por litro como análogo de millas por galón ) y millas por galón (imperial). [13] [14] Las pegatinas para ventanas de las salas de exposición de los concesionarios a menudo incluyen conversiones de "millas por galón". Los ferrocarriles de Canadá , como el Canadian National y el Canadian Pacific , así como los servicios de trenes de cercanías , continúan midiendo su recorrido en millas y sus límites de velocidad en millas por hora (aunque los ferrocarriles urbanos, incluidos el metro y el tren ligero, han adoptado metros y kilómetros para las distancias y kilómetros por hora para los límites de velocidad). [15] Los vagones canadienses muestran cifras de peso tanto en sistema imperial como métrico. Los ferrocarriles canadienses también mantienen el uso exclusivo de medidas imperiales para describir la longitud y altura de los trenes en pies y las masas de los trenes en toneladas cortas .
Los canadienses suelen utilizar una combinación de medidas métricas e imperiales en su vida diaria. Un área donde se siguen utilizando medidas imperiales, a pesar de la práctica oficial, es con respecto a la altura y el peso humanos. Los recién nacidos se miden en kilogramos en los hospitales, pero el peso y la longitud del nacimiento también se anuncian a familiares y amigos en libras, onzas, pies y pulgadas. Aunque los permisos de conducir canadienses indican la altura en centímetros, [16] [17] . El uso del sistema imperial también persiste cuando está influenciado por el comercio y la manufactura estadounidenses. La mayoría de los electrodomésticos de cocina en Canadá están etiquetados con grados Celsius y Fahrenheit, y las medidas de cocción métricas están ampliamente disponibles; pero Fahrenheit se utiliza a menudo para cocinar debido a la importación de electrodomésticos de cocina de Estados Unidos . Cuando se trata de medidas para cocinar, los canadienses suelen usar una combinación de ambas según la receta y el libro de cocina; use una combinación de gramos, mililitros, tazas, onzas y cucharadas, por ejemplo. Los canadienses también utilizan ocasionalmente grados Fahrenheit fuera de la cocina, como cuando miden la temperatura del agua en una piscina. Los artículos de papelería y las impresiones fotográficas también se venden en tamaños basados en pulgadas y los tamaños de papel más populares , carta y legal , se miden en unidades imperiales, aunque muchas agendas y cuadernos se venden en tamaños ISO 216 . Los partidos de fútbol canadiense se siguen jugando en campos medidos en yardas (con un diseño de parrilla con una longitud de 100,6 metros, o 110 yardas, de una línea de portería a la otra); Los golfistas también esperan que los campos se midan en yardas.
El uso de medidas métricas o imperiales varía según la edad y la región, siendo la métrica dominante entre los menores de 50 años. Los canadienses que han recibido sólo instrucción métrica en la escuela (desde principios de la década de 1970) están más familiarizados con las medidas métricas. Quebec ha implementado la métrica de manera más completa.
Los canadienses están expuestos a unidades tanto métricas como imperiales, y no es inusual que haya referencias tanto a metros como a pies, metros cuadrados y acres, o gramos y onzas en la misma conversación.
Para el clima, los canadienses utilizan casi universalmente la temperatura Celsius y los carteles exteriores suelen mostrar la temperatura Celsius. Sin embargo, los termómetros de ventana exteriores muestran temperaturas tanto en Fahrenheit como en Celsius. Dentro de los edificios más nuevos, los termostatos digitales y analógicos muestran los ajustes de temperatura en grados Celsius o Fahrenheit. Environment Canada todavía ofrece una opción de unidad imperial además de las unidades métricas. [18]
Muchos productos alimenticios y minoristas se venden en unidades métricas, aunque no siempre es así. El precio de un trozo de carne, por ejemplo un filete, normalmente se anuncia por libra, pero el precio impreso en el paquete es por kilogramo; este último se calcula. Los precios de frutas y verduras suelen anunciarse en libras, aunque también se muestra el precio por kilogramo, normalmente en letra más pequeña. Los artículos más caros, como delicatessen, carnes y pescado, suelen anunciarse por cada 100 gramos. Muchos productos, pero no todos, se venden en tamaños imperiales, pero etiquetados en unidades métricas. Un ejemplo de esto es la mantequilla, que se vende en un paquete de 454 gramos (y etiquetada como tal), aunque representa una libra (y en muchos casos también está etiquetada con la unidad imperial). Esto se conoce como "métrica suave" (a diferencia de un sistema "métrico estricto", donde los paquetes y las medidas generalmente se venden en " números redondos "; en un sistema métrico estricto, la mantequilla puede venir en un paquete de 500 g). El etiquetado obligatorio de información nutricional (la tabla de información nutricional) utiliza unidades métricas para varios nutrientes básicos, aunque los tamaños de las porciones se pueden describir en cualquier forma de unidad (lata, taza, cantidad, etc.). [19]
En los restaurantes, el vino suele servirse por litro, 750 ml (26 onzas líquidas imperiales; 25 onzas líquidas estadounidenses) o 500 ml (18 onzas líquidas imperiales; 17 onzas líquidas estadounidenses) botella, pero una copa de vino se mide en onzas. Una botella de licor fuerte de 750 mililitros se conoce como "veintiséis" o "dos-seis" , en referencia a su volumen en onzas líquidas imperiales, redondeado hacia abajo desde 26,4. De manera similar, los restaurantes de comida rápida (por ejemplo, McDonald's Quarter Pounder ) a menudo anuncian medidas de alimentos y bebidas en unidades habituales de los EE. UU., pero convertidas a unidades métricas, porque o los envases se fabrican según los estándares estadounidenses o porque la franquicia tiene su sede en los EE. UU. y utiliza un estándar. Tamaño de sus productos. Así, en Canadá, un refresco embotellado de 20 onzas líquidas estadounidenses se etiqueta como 591 ml (o, en ocasiones, se redondea a 600 ml). La cerveza embotellada sigue siendo de 12 onzas líquidas imperiales (etiquetadas como 341 ml), pero la cerveza en latas se llena hasta 12 onzas líquidas estadounidenses (etiquetadas como 355 ml). [20] También hay una botella de cerveza de mayor tamaño que en la etiqueta dice que contiene 1,18 L (42 onzas líquidas imperiales; 40 onzas líquidas estadounidenses). [20] Algunos de estos tamaños de paquetes se han introducido desde que comenzó la métrica canadiense; por ejemplo, la lata de refresco tradicional canadiense tenía 10 onzas líquidas imperiales (284 ml), y luego se comercializó como 280 ml. Sólo a principios de la década de 1990 el tamaño de 355 ml derivado de Estados Unidos lo desplazó. Los tamaños de las pantallas de televisores y monitores de ordenador casi siempre se miden en pulgadas , aunque la mayoría de las cajas también indican el tamaño en centímetros. Los diámetros de los cuadros de bicicletas y de las ruedas de los automóviles también suelen describirse en pulgadas; El inflado de los neumáticos está en libras por pulgada cuadrada (psi). Los sujetadores estándar y especiales como aleaciones, tuercas, pernos, arandelas, espárragos, tornillos autorroscantes, tornillos autorroscantes y tornillos de casquillo a menudo se cotizan tanto en sistema imperial como métrico; Los productos varían desde 2 ⁄ 56 pulgadas (0,91 mm) de diámetro hasta 4 pulgadas (100 mm). [21]
Los supermercados suelen anunciar alimentos como carnes y productos agrícolas "por libra", y las pequeñas empresas están exentas de tener básculas métricas y venden legalmente por libra. Si bien la mayoría de las básculas de supermercado muestran unidades métricas e imperiales, [22] los productos anunciados por libras en un folleto de supermercado se venden invariablemente al cliente (en el punto de venta) basándose en un precio "por 100 gramos" o "por kilogramo". .
Los materiales de construcción, incluida la madera de construcción y los paneles de yeso, se siguen vendiendo en medidas imperiales; Es difícil reacondicionar paneles de yeso de tamaño métrico (diseñados para centros de 400 mm) sobre montantes viejos espaciados a 16 pulgadas (410 mm). En el Canadá de habla inglesa, los espacios comerciales y residenciales se construyen en su mayoría (pero no exclusivamente) utilizando unidades imperiales y se anuncian en consecuencia, mientras que en el Quebec de habla francesa los espacios comerciales y residenciales se construyen en metros y se anuncian utilizando unidades métricas e imperiales como equivalentes. [23] [24] Sin embargo, los estatutos de zonificación y los códigos de construcción que rigen la construcción están en sistema métrico, aunque la mayoría de los códigos de construcción también contendrán equivalentes imperiales. Además, se cartografiaron y segmentaron las zonas rurales del oeste de Canadá ( praderas canadienses ) utilizando el Dominion Land Survey . Esto basó la mayoría de los caminos rurales en una medida de millas que, vista desde el aire, tiene la apariencia de un tablero de ajedrez o una cuadrícula. [25] Debido a esta razón histórica, todavía es común referirse a la distancia en millas. Por el contrario, en gran parte del sur de Ontario , la cuadrícula topográfica básica se basó en una milla y cuarto (1,25 millas), que corresponde casi exactamente a una cuadrícula de 2 kilómetros y que hace que las millas no sean más naturales que los kilómetros. 1,25 millas equivalen a 100 cadenas (o 10 estadios ) y fue la cuadrícula de ese tamaño la que se usó en los estudios originales y, por lo tanto, habría sido más familiar. [26] [27]
El libre comercio con Estados Unidos ha resultado en una exposición continua al sistema estadounidense. Dado que Estados Unidos es el mayor socio comercial de Canadá y viceversa, los exportadores e importadores canadienses deben estar acostumbrados a operar en unidades habituales de Estados Unidos además de en el sistema métrico.
Canadá utiliza un bushel Avery o imperial (36,369 litros) cuando vende avena, trigo y otros cereales. Sin embargo, cuando se trata de los mercados de avena de EE. UU., se debe prestar especial atención a la definición del peso del bushel porque en Estados Unidos se utiliza un bushel Winchester (35,239 litros). [28] En los mercados de subasta de ganado, el ganado se vende en dólares por quintal (corto), mientras que los cerdos se venden en dólares por cien kilogramos. [ cita necesaria ]
En el sistema de atención médica, a menudo se da prioridad a las unidades métricas, aunque las unidades métricas reales aún pueden ser diferentes a las de los Estados Unidos (por ejemplo, para las mediciones de colesterol en sangre , las unidades son milimol por litro, mientras que en el país son miligramos por decilitro) . Estados Unidos). La mayoría de los médicos registran la altura y el peso de los pacientes en unidades imperiales, y aunque la mayoría de las tablas de crecimiento muestran ambos sistemas de medición, la mayoría de los hospitales documentan oficialmente dichos parámetros en el sistema métrico. [29] Los dietistas todavía usan kilocalorías y los médicos usan milímetros de mercurio . [9] Si bien estas unidades son derivadas métricas, no son unidades métricas.
Debido a que la mayoría de los sujetadores, piezas de máquinas, bombas, tuberías y todos los materiales de construcción se venden en unidades imperiales o estadounidenses, muchos ingenieros mecánicos y civiles en Canadá utilizan principalmente unidades imperiales para estos artículos. Las dimensiones generales de los edificios para construcciones nuevas suelen estar en unidades SI. [ cita necesaria ] Muchos ingenieros químicos, nucleares y eléctricos y físicos de ingeniería emplean unidades métricas. A diferencia de Estados Unidos, los ingenieros canadienses no siempre reciben educación en ambos sistemas, pero aquellos que no la reciben se vuelven muy conscientes de las diferencias entre los sistemas imperial, métrico y consuetudinario estadounidense una vez que ingresan a la fuerza laboral.
Los oficios asociados con el trabajo con máquinas, como maquinistas , automotrices y técnicos de servicio pesado, utilizan con frecuencia tanto el sistema métrico como el imperial. Las máquinas fabricadas en Canadá a menudo incorporan piezas de otros países y, por lo tanto, el producto terminado puede tener piezas tanto métricas como imperiales. Los equipos agrícolas e industriales fabricados en Canadá suelen utilizar sujetadores de sistema en pulgadas y acero estructural, pero las capacidades de fluido siempre se indican en sistema métrico.
Los oficios de la construcción, como plomería y carpintería, suelen utilizar unidades imperiales. La madera en bruto, los paneles de yeso, la madera contrachapada, los sujetadores, las tuberías y los tubos se venden en unidades imperiales. Los clavos en las ferreterías se miden en pulgadas pero se venden en paquetes de peso métrico.
Los electricistas de todos los países utilizan unidades métricas como voltios y amperios, pero los motores en Canadá todavía se indican a menudo en caballos de fuerza . Los motores de los coches eléctricos se clasifican en kilovatios . Sin embargo, Canadá utiliza, entre otras cosas, el estándar estadounidense de calibre de alambre en lugar del milímetro cuadrado (mm 2 ) utilizado en la norma IEC 60228 de la Comisión Electrotécnica Internacional . Los tamaños de los conductos están en pulgadas de diámetro, aunque algunos fabricantes incluyen el tamaño métrico impreso en los conductos, por ejemplo, 1 ⁄ 2 pulgadas (13 mm), 5 ⁄ 8 pulgadas (16 mm), 3 ⁄ 4 pulgadas (19 mm).
Las unidades imperiales siguen siendo de uso común en armas de fuego y municiones en el mercado internacional. Los cartuchos pueden tener descripciones comerciales o militares. En el primero, el fabricante elegirá un nombre por motivos de propiedad, tal vez para asociar el nombre con una marca o diseñador, o distinguirlo de otro modo de cartuchos comparables. Los términos típicos incluyen el diámetro de la bala o del orificio, la longitud o capacidad del cartucho, un nombre propio o una empresa. Los diseños están registrados en el Instituto de Fabricantes de Municiones y Armas Deportivas (SAAMI) o en la Comisión internacional permanente para la estandarización. La industria canadiense sigue ambas convenciones, pero hay poco interés en la industria canadiense de armas de fuego o en su afición por perseguir la metrificación simplemente por el bien de la conformidad cuando el comercio es global.
Las designaciones militares utilizan nomenclatura técnica para evitar confusión o desvío incorrecto de los suministros. Hay varios ejemplos de nombres similares y dimensiones de diseño similares. Por ejemplo, el cartucho civil .303 Savage fue introducido por Savage Arms Company en 1894, pero es incompatible con el .303 británico utilizado en toda la Commonwealth. El cartucho .308 Winchester derivó del cartucho NATO de 7,62 × 51 mm en la década de 1950, con ligeras variaciones en la producción pero no en las dimensiones externas. Los cuatro ejemplos son cartuchos de armas pequeñas comunes en Canadá.
Las medidas imperiales se encuentran a menudo en la descripción de los cartuchos , incluso cuando el cartucho es de un producto de introducción relativamente reciente (por ejemplo, .204 Ruger , .17 HMR , donde el calibre se expresa en fracciones decimales de pulgada ). La munición que ya está clasificada en sistema métrico todavía se mantiene en sistema métrico (por ejemplo, 9 mm , 7,62 mm ). En la fabricación de municiones, los pesos de las balas y la pólvora se expresan en términos de granos , tanto para cartuchos métricos como imperiales. El popular .30-30 Winchester es una bala de calibre 0,30 pulgadas (7,62 mm) originalmente cargada con 30 granos (1,9 g) de pólvora sin humo .
Canadá utiliza el estándar de papel basado en pulgadas, por ejemplo, el tamaño Carta de EE. UU. (8,5 pulgadas × 11 pulgadas), en lugar del tamaño de papel A4 basado en el sistema métrico (210 mm × 297 mm) que se utiliza en la mayor parte del mundo. Sin embargo, el gobierno utiliza una combinación de tamaños de papel ISO, y CAN 2-9.60M "Tamaños de papel para correspondencia" especifica los tamaños de papel P1 a P6, que son los tamaños de papel de EE. UU. redondeados a los 5 mm más cercanos. [30] [31]
Las restricciones y límites de equipaje en los aeropuertos canadienses están en valores métricos con valores de conversión imperiales suaves. [32] Las longitudes de las pistas se dan en pies y la velocidad en nudos [33] [34] como en Estados Unidos. Al igual que en varios países métricos, la altitud se expresa en pies. [35] [36]
Hoy en día el combustible se mide en unidades métricas. El incidente del Gimli Glider en julio de 1983 es un caso famoso de error de kilogramo-libra, en el que el error de cálculo de la cantidad de combustible en un avión de Air Canada con un indicador de combustible que no funcionaba correctamente provocó que el avión se quedara sin combustible en pleno vuelo.
Los estudios territoriales se realizaron mucho antes de la adopción del sistema métrico, utilizando unidades imperiales de longitud y área. Particularmente en áreas donde se utilizó el Dominion Land Survey en el oeste de Canadá, las propiedades se miden en acres y subdivisiones de acres, basándose en divisiones de una milla cuadrada como unidad base. [37]
La educación es casi enteramente métrica. Sin embargo, en 2005, una provincia (Ontario) anunció cambios en el plan de estudios de matemáticas de la escuela secundaria que permitirían enseñar unidades imperiales junto con unidades métricas. [38] Esto marcó un alejamiento de los esfuerzos de gobiernos anteriores para garantizar que el plan de estudios utilizara sólo el sistema métrico. Esto se hizo a la luz de la negativa o renuencia de gran parte del sector privado a medir; por lo tanto, los estudiantes abandonaban la escuela sin estar preparados para las unidades utilizadas en el lugar de trabajo. Muchas otras provincias y territorios también incluyen el sistema imperial de medidas como parte de su plan de estudios educativo. [39] [40] [41] [42] [43] [44]