La lengua gwichʼin ( Dinju Zhuh Kʼyuu ) [4] pertenece a la familia de lenguas athabaskan y es hablada por la Primera Nación Gwich'in (Canadá)/Pueblo Nativo de Alaska (Estados Unidos). También se le conoce en publicaciones más antiguas o de dialectos específicos como Kutchin , Takudh , Tukudh o Loucheux . [5] El gwich'in se habla principalmente en las ciudades de Inuvik , Aklavik , Fort McPherson y Tsiigehtchic (anteriormente Arctic Red River), todos en los Territorios del Noroeste y Old Crow en el Yukón de Canadá. [6] En Alaska de los Estados Unidos, el gwichʼin se habla en Beaver , Circle , Fort Yukon , Chalkyitsik , Birch Creek , Arctic Village , Eagle y Venetie . [7] [ verificación fallida ]
La africada eyectiva en el nombre Gwichʼin generalmente se escribe con el símbolo U+2019 ' COMILLA SIMPLE DERECHA , aunque el carácter correcto para este uso (con las propiedades tipográficas y glíficas esperadas ) es U+02BC ʼ LETRA MODIFICADORA APOSTROFO .
El misionero Robert McDonald comenzó a trabajar en la representación escrita de los dialectos van tat y dagoo gwichʼin. También produjo una Biblia y un libro de himnos que fue escrito en gwichʼin en 1898. McDonald utilizó la ortografía inglesa como modelo al representar a Gwichʼin. Esto era inusual para los misioneros de la época: otros misioneros traducían la Biblia del francés a idiomas como el eslavo del norte . [8] Después de 1960, el traductor de la Biblia Wycliffe, Richard Mueller, introdujo un nuevo sistema de ortografía modificado. El propósito de su sistema de escritura era distinguir mejor los sonidos del idioma gwichʼin. Más tarde, el sistema de escritura de Mueller fue adoptado oficialmente por el territorio del Yukón . El nuevo sistema de escritura ayudó a preservar el idioma gwichʼin: anteriormente, a los jóvenes les resultaba difícil entender el gwichʼin escrito. [9]
Pocos gwichʼin hablan su lengua ancestral , ya que la mayoría de la población cambia al inglés. Según el Atlas interactivo de las lenguas del mundo en peligro de la UNESCO , el gwichʼin está ahora "en grave peligro de extinción". Hay alrededor de 260 hablantes de gwichʼin en Canadá de una población total de 1.900 habitantes. Aproximadamente 300 de una población total de 1.100 gwichʼin de Alaska hablan el idioma. [4]
En 1988, la Ley de Idiomas Oficiales de los Territorios del Noroeste nombró al gwich'in como idioma oficial de los Territorios del Noroeste, y la Ley de Idiomas Oficiales de Alaska, en su versión enmendada, declaró al gwich'in un idioma reconocido en 2014. [4]
El idioma gwich'in se enseña regularmente en la escuela Chief Zzeh Gittlit en Old Crow, Yukon. [7]
Se están llevando a cabo proyectos para documentar el idioma y mejorar las habilidades de escritura y traducción de los hablantes más jóvenes de gwich'in. En un proyecto, el investigador principal asociado y hablante fluido del gwichʼin, Kenneth Frank, trabaja con lingüistas y jóvenes hablantes de gwich'in afiliados al Centro de Idiomas Nativos de Alaska de la Universidad de Alaska en Fairbanks para documentar el conocimiento tradicional de la anatomía del caribú (Mishler y Frank 2020). . [10]
Muchas Primeras Naciones hablan gwich'in y las escuelas residenciales contribuyeron a crear una alteración cultural y un cambio de idioma. Durante el tiempo que las escuelas residenciales estuvieron abiertas, su principal objetivo fue cambiar por completo la forma en que operaban las comunidades indígenas. Otro objetivo de las escuelas residenciales era eliminar la cultura indígena y reemplazarla con la cultura europea , lo que también provocó que los niños indígenas abandonaran su lengua heredada. Este proceso se realizó separando a los niños de sus familias y colocándolos en una escuela. Afortunadamente, las culturas Gwich'in y Dinjii Zhuh sobrevivieron a las escuelas residenciales. Las escuelas residenciales eran una situación importante que había causado y sigue causando perturbaciones culturales. [9]
Hay dos dialectos principales de Gwichʼin, el oriental y el occidental, que se delimitan aproximadamente en la frontera entre Canadá y Estados Unidos . [11] Hay varios dialectos dentro de estos subgrupos, incluidos Fort Yukon Gwichʼin, Arctic Village Gwichʼin, Western Canada Gwichʼin (Takudh, Tukudh, Loucheux) y Arctic Red River. Cada pueblo tiene diferencias dialectales, modismos y expresiones únicos. El pueblo Old Crow en el norte de Yukon tiene aproximadamente el mismo dialecto que las bandas que viven en Venetie y Arctic Village, Alaska .
Los hablantes de gwich'in ubicados en Old Crow hablan varios dialectos, incluidos el kâachik y el tâachik. Se hablan en la aldea de Johnson Creek. [8]
Las consonantes de Gwichʼin en la ortografía estándar se enumeran a continuación (con notación IPA entre paréntesis): [7]
Un verbo en gwich'in contiene partes de palabras más pequeñas que se unen para formar un verbo. Un verbo se puede componer utilizando una raíz, que luego va acompañada de partes más pequeñas de la palabra, es decir, prefijos. Un prefijo proporciona mucha información. Informa a un individuo sobre si la palabra está en tiempo pasado o presente. Un prefijo también puede informar al individuo sobre la cantidad de personas que participan. La raíz se puede encontrar al final de la palabra y el prefijo sigue justo detrás de la raíz cuando se lee un verbo leído de derecha a izquierda, por lo que se obtiene una comprensión completa. [12]
En el programa de televisión Molly of Denali de PBS Kids , el personaje principal Molly proviene de una familia de origen gwich'in y, por lo tanto, utiliza palabras en el idioma gwich'in como 'Mahsi' Choo' durante todo el programa. [13]
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