La piel gular (piel de la garganta), en ornitología , es una zona de piel sin plumas de las aves que une la mandíbula inferior del pico (o pico ) con el cuello del ave . [1] Otros taxones de vertebrados pueden tener una estructura anatómica comparable que se conoce como saco gular, saco laríngeo, saco vocal o pliegue gular .
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La piel gular puede ser muy prominente, por ejemplo en miembros del orden Phalacrocoraciformes así como en pelícanos (que probablemente comparten un ancestro común). En muchas especies, la piel gular forma una solapa, o bolsa gular , que generalmente se utiliza para almacenar peces y otras presas durante la caza.
En los cormoranes , la piel gular suele ser de color, lo que contrasta con la apariencia negra o blanca y negra del ave, que de otro modo sería sencilla. Es de suponer que esto cumple alguna función en la señalización social, ya que los colores se vuelven más pronunciados en los adultos reproductores.
En las fragatas , la piel gular (o saco gular o saco faríngeo ) se utiliza de forma espectacular. Durante el cortejo, el macho fuerza la entrada de aire en el saco, lo que hace que se infle durante un período de 20 minutos hasta convertirse en un sorprendente globo rojo enorme.
Debido a que los cormoranes son parientes más cercanos de los alcatraces y las anhingas (que no tienen una bolsa gular prominente) que de las fragatas o los pelícanos, se puede ver que la bolsa gular es plesiomorfa o fue adquirida por evolución paralela .
El orangután es el único gran simio conocido que tiene esta característica, aunque sólo está presente en los machos. Además, la morsa y algunas especies de gibones , como el siamang , tienen un saco laríngeo. Muchos anfibios inflarán su saco vocal para crear ciertas vocalizaciones con el fin de comunicarse, ahuyentar a los rivales (para proclamar territorio o dominio) y localizar y atraer una pareja. En este caso, el saco gular amplifica su voz para que se escuche más fuerte y aparentemente más cerca. Algunas especies de lagarto también presentan un pliegue gular y en consecuencia, escamas gulares .
El dinosaurio terópodo Pelecanimimus , que vivió a principios del período Cretácico hace 130 millones de años, también tenía una bolsa gular, similar al pelícano que le da nombre.
El caracol cono tiene un saco en la garganta.