La guillotina es un truco de magia en el que parece que la hoja de una guillotina atraviesa el cuello de una persona sin hacerle daño. Se han realizado variaciones sobre el tema durante cientos de años, con ejemplos documentados que aparecen impresos en el siglo XVI. La variación moderna más común es la guillotina de dedo o cortador de dedos , una versión del tamaño de un bolsillo que parece cortar el dedo del mago.
La guillotina es probablemente el miembro más famoso de una familia de ilusiones que presentan la aparente decapitación de una persona u otro sujeto vivo. Las ilusiones de decapitación tienen una larga historia, y el primer ejemplo documentado data del reinado de Keops en el antiguo Egipto, cuando un mago llamado Dedi aparentemente decapitó y recuperó aves y otros animales. [1] [2]
En The Discoverie of Witchcraft , publicado en 1584, Reginald Scot describió un método para realizar una ilusión de decapitación, en la que la cabeza de una persona aparentemente se corta y se exhibe en un plato junto a su cuerpo decapitado. Scot describe una mesa con dos agujeros ocultos, donde la supuesta víctima se sienta debajo de la mesa, levantando la cabeza a través de un agujero que está rodeado por una bandeja. Una segunda persona se recuesta sobre la mesa con la cabeza descendiendo hacia otro agujero, y su cuello puede estar cubierto con "un poco de masa amasada con sangre de toro" para lograr el efecto. [3] Jacob Philadelphia también registró una ilusión de decapitación que involucraba la aparente decapitación de dos niños y una paloma en 1765. [4]
Varias ilusiones modernas de guillotina y cortadora fueron diseñadas por el mago de Cincinnati Lester Lake (también conocido como Marvelo), [5] quien vendió/intercambió algunos de estos diseños a Abbott's Magic Co. en Colon, Michigan. Los diseños de Lake incluyeron, pero no se limitaron a, el cortador de cuchillas extendidas (visto en la película de 1953 Houdini ), la "guillotina gigante" de Abbott y "Disecto" (ilusión de cortador de muñecas). Lake también diseñó una ilusión de guillotina en la que la cabeza real del asistente parecía caer en una bolsa que esperaba cuando caía la cuchilla.
En su forma más conocida, la ilusión utiliza un aparato que generalmente se parece al tipo de guillotina que se usaba históricamente para las ejecuciones. Tiene dos montantes, con un cepo en su extremo inferior para sujetar el cuello de la "víctima". Las caras internas de los montantes contienen pistas por dentro de las cuales corre una cuchilla, y el extremo superior de los montantes sostiene un mecanismo para levantar, sostener y luego soltar la cuchilla. En algunas versiones de la ilusión, el aparato también tiene un banco unido a los montantes al mismo nivel que el cepo del cuello, sobre el cual la "víctima" se recuesta, generalmente boca abajo. En otras versiones, la "víctima" simplemente se arrodilla detrás del aparato y coloca su cuello en el cepo.
Esta versión de la ilusión se ha presentado a veces como una huida, en la que el propio mago queda encerrado en la guillotina y tiene que intentar liberarse antes de que caiga la hoja. Como suele hacerse, el mago aparentemente no consigue liberarse a tiempo y la hoja que cae le corta la cabeza, para después reaparecer ileso en otra parte del teatro. Un ejemplo de ello fue realizado por Murray Walters en 1927. El mago y escapista Bruce Bunnell realiza una huida en guillotina a vista de pájaro, en la que está encadenado a la báscula y la luneta cerrada con candado. [6]
En los años 60, cuando los espectáculos de grandes ilusiones en teatros se fueron alejando de ellos y se trasladaron a clubes más pequeños, los magos necesitaban una versión más pequeña y portátil de la ilusión de guillotina, lo que llevó a la invención de las llamadas versiones "cortadoras de cabezas". En estas, el aparato se reduce en tamaño mediante la eliminación de los altos montantes, dejando solo las culatas y una cuchilla más pequeña que el mago introduce manualmente a través de las culatas.
Un desarrollo reciente de la ilusión ha sido la sustitución de las culatas opacas anteriores por plexiglás transparente, que permiten ver la hoja cuando pasa a través de ellas. En esta versión, se utiliza una hoja grande, que llena completamente las culatas cuando se inserta, en lugar de la hoja estrecha utilizada en las versiones anteriores.
El dispositivo descrito anteriormente está patentado bajo el número de patente estadounidense 5605508. [7]
Las guillotinas de dedo, que se venden más como un artículo novedoso que como un truco de magia, son una variación menor del tema básico. El dispositivo suele ser una versión pequeña de los dispositivos de tamaño normal, de 10 a 15 cm (4 a 6 pulgadas) de alto, con montantes laterales. El truco se realiza insertando un dedo a través del "orificio para la cabeza" y luego se activa la cuchilla. En algunas versiones, como la última cortadora de dedos de Chance Wolf, incluso se ve que el dedo se cae. También se muestra en la película Hostel como parte de un museo de tortura al que Paxton y sus amigos van en sus fatídicas vacaciones en Eslovaquia .