Una guerra florida o guerra florida ( en náhuatl : xōchiyāōyōtl ; en español : guerra florida ) fue una guerra ritual que se libró de manera intermitente entre la Triple Alianza Azteca y sus enemigos durante muchos años en las cercanías y regiones alrededor de la antigua y vital ciudad de Tenochtitlan , probablemente terminando con la llegada de los españoles en 1519. [ 1] Los enemigos incluían las ciudades-estado de Tlaxcala , Huejotzingo y Cholula en el valle de Tlaxcala-Puebla en el centro de México . [1] En estas guerras, los participantes luchaban de acuerdo con un conjunto de convenciones. [2]
Durante la conquista española del Imperio Azteca , Tlaxcala se alió con los españoles contra los aztecas , ansiosos por ver a sus viejos enemigos de la guerra de las flores derrocados. [3]
El noble texcocano Ixtlilxochitl da la "declaración temprana más completa sobre el origen así como la razón inicial" de la guerra florida. [4] De 1450 a 1454, los aztecas habían sufrido pérdidas de cosechas y sequía severa ; esto llevó a hambruna y muchas muertes en las tierras altas del centro de México. [4] Ixtlilxochitl informa que la guerra florida comenzó "como respuesta" a la hambruna: "los sacerdotes ... de México [Tenochtitlan] dijeron que los dioses estaban enojados con el imperio, y que para aplacarlos era necesario sacrificar a muchos hombres, y que esto tenía que hacerse regularmente". [4] Así, Tenochtitlan (la capital azteca), Texcoco , Tlaxcala , Cholula y Huejotzingo acordaron participar en la guerra florida con el propósito de obtener sacrificios humanos para los dioses . [4] Sin embargo, estudiosos como Frederic Hicks no están de acuerdo con utilizar los escritos de Ixlilxochitl como la historia del origen de la guerra de las flores, debido a que Ixtlilxochitl no menciona específicamente la "guerra de las flores" y es la única fuente conocida que registra estos eventos. [5]
Las guerras floridas se diferenciaban de las guerras típicas en varios aspectos importantes. En la guerra típica azteca, los principales objetivos eran razones políticas, religiosas y socioeconómicas. [6] La guerra florida era un tipo secundario de guerra que practicaban los aztecas y que se diferenciaba de la guerra típica. Mientras participaban en una guerra florida, los ejércitos en competencia se reunían en una "fecha preestablecida en un lugar preseleccionado". [7] Estos lugares se convertían en sitios sagrados y se llamaban cuauhtlalli o yaotlalli. [2] Los combatientes señalaban el inicio de la guerra quemando una gran "pira de papel e incienso " entre los ejércitos. [2] Las tácticas de batalla reales también diferían de la guerra típica. [8] En la guerra típica, los aztecas usaban dardos atlatl , piedras y otras armas a distancia para debilitar a las fuerzas enemigas desde lejos. [8] Sin embargo, en las guerras floridas, los aztecas no usaban armas a distancia y, en su lugar, usaban armas como el macuahuitl [9] que requerían habilidad y proximidad al enemigo. [8] El uso de este tipo de armas permitió a los aztecas mostrar su capacidad de combate individual, lo cual era una parte importante de la guerra florida. [8]
Las guerras floridas involucraban menos soldados que las guerras aztecas típicas. [2] Una mayor proporción de los soldados provenían de la nobleza que durante una guerra típica. [10] Estas características permitían a los aztecas participar en guerras floridas durante cualquier época del año. [10] En contraste, los aztecas podían luchar guerras de conquista más grandes solo desde fines del otoño hasta principios de la primavera, porque se necesitaban ciudadanos aztecas para fines agrícolas durante el resto del año. [10] Además, las guerras floridas se diferenciaban de las guerras típicas en que había un número igual de soldados en cada lado de la batalla; esto también estaba relacionado con el deseo de los aztecas de mostrar su destreza militar. Tenían la capacidad de participar en guerras pequeñas con más frecuencia que otros, por lo que lo usaban como práctica para preparar a sus guerreros para la guerra típica. [11]
Las guerras de flores eran generalmente menos letales que las guerras típicas, pero una guerra de flores de larga duración podía volverse cada vez más mortal con el tiempo. [11] Por ejemplo, en una guerra de flores de larga duración entre los aztecas y los chalcas , hubo pocas muertes en batalla al principio. [8] Después de que pasó el tiempo, los plebeyos capturados comenzaron a ser asesinados, pero los nobles capturados fueron liberados con frecuencia; el sacrificio no siempre era el destino de los cautivos. [8] Sin embargo, después de que pasó más tiempo, los nobles cautivos fueron asesinados junto con los plebeyos. [12] Esto aumentó el costo de la guerra de flores tanto para los aztecas como para los chalcas. [12] Los aztecas consideraban que la muerte en la guerra de flores era más noble que morir en una guerra típica; esto se puede ver en la palabra para una muerte en la guerra de flores, xochimiquiztli , que se traduce como "muerte florida, muerte dichosa, muerte afortunada". [2] Además, los aztecas pensaban que sus propios guerreros que morían en una guerra florida serían transportados al cielo donde vivía Huitzilopochtli (el dios supremo del sol, el fuego y la guerra) [13] . [14]
La importancia de la guerra azteca se debe a su comprensión de la mitología. Según Caroline Dodds Pennock, historiadora de la Universidad de Sheffield, los aztecas seguían las órdenes de su dios de la guerra, Huitzilopochtli , quien les decía a los habitantes de Tenochtitlan que solo podían migrar a través de la guerra, lo que hacía que su visión de su propia cultura, así como del resto del mundo, se basara en la guerra. [15] Este aspecto de su sociedad era tan importante que la mayoría de su música giraba en torno a las floridas metáforas, además de comparar a los guerreros con múltiples tipos de aves prominentes, manteniendo a estos guerreros, y por extensión a estas guerras, en tan alta estima, consolidando para siempre su legado en la sociedad azteca. [16]
Como la religión era tan importante para la sociedad azteca, llegando incluso a dar forma a la política de su propia sociedad, [15] tiene sentido que una gran parte de estas guerras floridas fueran para apaciguar a sus dioses, especialmente a Huitzilopochtli, ya que no solo era su dios de la guerra, sino también el patrón del estado. [15] Al extender esta devoción a sus dioses para que los aztecas pudieran hacer de Tenochtitlan la fuerte capital que se les había prometido que sería, se dice que llevaron a muchas personas para sacrificarlas en su nombre, ya que los aztecas creían que, como parte del equilibrio de la vida en el cosmos, tenían que darle sangre a la Tierra, de manera similar a su creencia de que los dioses dieron su sangre para crear a los humanos. [15] Los aztecas tampoco eran el único pueblo del Valle de México conocido por practicar estos rituales, perdiendo miembros de su propia sociedad a manos de los que los rodeaban de la misma manera que los aztecas tomaban prisioneros para ser sacrificados, e incluso creían que ser sacrificados ellos mismos era un honor y una forma distinguida de morir. [15]
Los historiadores han pensado que las guerras floridas se libraron con fines que incluían el entrenamiento de combate y la captura de humanos para sacrificios religiosos . [2] [6] Los historiadores notan evidencia del motivo del sacrificio: uno de los capitanes de Cortés , Andrés de Tapia , una vez le preguntó a Moctezuma II por qué el Imperio azteca más fuerte aún no había conquistado por completo el cercano estado de Tlaxcala. [17] El emperador respondió diciendo que, aunque podrían haberlo hecho si hubieran querido, los aztecas no lo habían hecho porque la guerra con Tlaxcala era una forma conveniente de reunir sacrificios y entrenar a sus propios soldados. [17] Sin embargo, académicos como Frederic Hicks cuestionan que el propósito principal de la guerra florida fuera obtener sacrificios. [18] El historiador tlaxcalteca Muñoz Camargo señaló que los aztecas a menudo asediaban las ciudades tlaxcaltecas y cortaban el comercio, lo que no era característico de una guerra florida típica. [18] Por esta razón, los defensores de la idea de Hicks creen que los aztecas sí querían conquistar a los tlaxcaltecas, pero que por alguna razón simplemente no pudieron. [18]
A pesar de las dudas de muchos estudiosos sobre el motivo del sacrificio de la guerra florida, Hicks afirma que las explicaciones de Moctezuma II sobre la guerra florida (obtener sacrificios y entrenamiento de combate) eran lógicas, [19] dado que los aztecas sí le daban una gran importancia tanto al sacrificio como a la habilidad marcial. [19] Luchar en la guerra real era una parte obligatoria del entrenamiento para los guerreros de la clase noble, y también era muy fomentado para los guerreros de las clases bajas. [18] Dados estos factores, Hicks sugiere que las razones declaradas por Moctezuma II pueden haber sido genuinas y no solo una excusa para el fracaso militar. [18]
Sin embargo, algunos estudiosos han sugerido que la guerra florida tenía propósitos más allá de obtener sacrificios y entrenamiento de combate. [2] Por ejemplo, Hassig afirma que para los aztecas, "las guerras floridas eran un medio eficiente de continuar un conflicto que era demasiado costoso para concluir de inmediato". [11] Como tal, un propósito de estas guerras era ocupar y desgastar la fuerza de combate del enemigo. [11] Al requerir un número igual de soldados en cada lado, los aztecas hicieron que la batalla pareciera equilibrada al principio; sin embargo, el lado con menos tropas en general sufrió más porque las pérdidas comprendían un mayor porcentaje de sus fuerzas totales. [11] A través de esto, los aztecas usaron las guerras floridas para debilitar a sus oponentes. [11] Además, dado que menos soldados participaron en la guerra florida en comparación con una guerra tradicional, la práctica de la guerra florida permitió a los aztecas mantener a raya una amenaza potencial mientras concentraban la mayor parte de sus fuerzas en otra parte. [11]
Otro propósito de la guerra florida, según Hassig, era mostrar la superioridad de las tropas aztecas. [11] Esta era otra razón por la que se utilizaba un número igual de tropas. [11] Si los aztecas intentaban usar la superioridad numérica, su enemigo recurriría al tipo de tácticas defensivas contra las que los aztecas tenían problemas para luchar. [11] Con números iguales, el enemigo lucharía contra los aztecas en campo abierto, donde los soldados individuales tenían una mayor posibilidad de mostrar su habilidad marcial. [11] Finalmente, según Hassig, "la propaganda era quizás el propósito más importante de las guerras floridas". [11] Al involucrar a sus oponentes en la guerra florida, los aztecas podían mostrar continuamente su fuerza, lo que advertía a otras ciudades-estado sobre su poder. [11] Si los aztecas hacían una demostración de fuerza suficiente, podía alentar a los aliados de los enemigos de los aztecas a cambiar su lealtad. [11]