La Guerra catarí-bahreiní ( en árabe : الحرب القطرية البحرينية ), también conocida como Guerra de Independencia de Qatar ( en árabe : حرب الاستقلال القطرية ), fue un conflicto armado que tuvo lugar entre 1867 y 1868 en el golfo Pérsico . El conflicto enfrentó a Baréin y Abu Dabi contra Qatar . El conflicto fue la violación más flagrante de la tregua marítima de 1835, que requirió la intervención británica. [2] Los dos emiratos acordaron una tregua, mediada por el Reino Unido , que llevó a Gran Bretaña a reconocer a la familia Al-Thani de Qatar como gobernante semiindependiente de Qatar . El conflicto resultó en una destrucción a gran escala en ambos emiratos.
La tregua marítima de 1835 fue acordada entre emiratos árabes individuales como Abu Dhabi , Sharjah , el resto de los Estados de la Tregua, así como Bahréin y Omán . La tregua fue supervisada por la Marina Real Británica (notablemente la Marina de Bombay ). [3] Para hacer cumplir un tratado de paz preexistente (el Tratado Marítimo General de 1820 ), la Marina de Bombay desplegó escuadrones en el Golfo Pérsico , con base en la isla de Qeshm . El tratado prohibía la piratería en el Golfo Pérsico, pero no prohibía la guerra marítima , como resultado, los británicos actuaron de manera diferente hacia los piratas que atacaban barcos que enarbolaban una bandera británica (estos piratas eran deportados a Bombay para ser juzgados ) y aquellos que atacaban barcos de otras partes (los piratas luego serían entregados al país en cuestión). [3] En 1835, una coalición de barcos de Abu Dhabi , Ajman , Sharjah y Ras al-Khaimah comenzó a hostigar y saquear los buques pertenecientes a Omán . Gran Bretaña intervino cuando dos barcos con bandera británica fueron saqueados por Abu Dhabi . Se envió a la Marina de Bombay y el 16 de abril de 1835, los británicos obtuvieron una victoria decisiva, dejando gran parte de los barcos de Abu Dhabi en ruinas. [3]
La tregua de 1835 comenzó inicialmente como una tregua de seis meses patrocinada por Gran Bretaña durante la temporada de pesca de perlas , y tuvo éxito. Los jeques la renovaron voluntariamente por otros ocho meses. Luego, la tregua se renovaría anualmente hasta 1843, cuando Gran Bretaña propuso una tregua de diez años, a la que los jeques accedieron. [3] Durante la paz, los emiratos árabes del Golfo Pérsico experimentaron un auge económico, por lo que, en 1853, cuando Gran Bretaña propuso una paz permanente, los Estados de la Tregua aceptaron. [3]
En las décadas de 1850 y 1860, las relaciones entre Qatar y Bahréin se deterioraron con una serie de disputas, [2] comenzando con la Batalla de Mesaimeer en junio de 1851, cuando las tribus qataríes cambiaron su lealtad de los bahreiníes a Faisal bin Turki del Emirato de Nejd . [4] El mes siguiente, se alcanzó un acuerdo de paz que vio el dominio sobre Qatar devuelto a los bahreiníes a cambio de un zakat anual pagado al gobernante wahabí. [5] La batalla creó enemistad política entre Qatar y Bahréin que contribuyó al inicio de la guerra. [6] El antagonismo entre los qataríes y los bahreiníes persistió, exacerbado por la presunción de Al Khalifa de que su tributo anual de 4.000 riyales a los wahabíes había comprado efectivamente a Qatar y sus tribus. Designaron a Ahmed bin Mohammed Al Khalifa como su representante en Qatar. A pesar de sus vínculos matrimoniales con la familia Al Thani, el trato duro e imperioso de Ahmed hacia los qataríes generó un resentimiento generalizado. [7]
Las hostilidades surgieron cuando, en 1866, Bahréin arrestó a un beduino qatarí de la tribu Na'im en el mercado de Al Wakrah y lo deportó a Bahréin en lo que se conocería coloquialmente como el "Incidente de Al Wakrah". [8] La caravana, que se preparaba para la expedición de pesca de perlas, fue atacada y sus mercancías confiscadas. Cuando opusieron resistencia, el líder de los Na'im, Ali bin Thamer, fue detenido y enviado a Bahréin encadenado. Fue encarcelado a su llegada. [7]
En 1867, los ancianos de la tribu pidieron ayuda a Jassim bin Mohammed Al Thani , quien movilizó un reclutamiento general de fuerzas qataríes y marchó sobre Al Wakrah, tratando de detener al representante bahreiní Ahmed bin Mohammed, que se refugió en el fuerte de Al Wakrah. Las fuerzas sitiadoras intensificaron sus esfuerzos hasta el punto de que casi capturaron la fortaleza. [7] Al carecer de suficientes capacidades defensivas, Ahmed se vio obligado a huir a Al Khuwayr , un lugar en la parte norte de Qatar continental, desde donde envió un mensaje al gobernante de Bahréin informando de los acontecimientos. [9]
Según la narrativa qatarí, en un acto de engaño, Al Khalifa atrajo a Jassim a Bahréin en 1867, escribiendo una carta en la que amonestaba al representante bahreiní y asegurándole a Jassim que no albergaba mala voluntad hacia él. [7] También liberó al jefe de Na'im, Ali bin Thamer. [7] Sin embargo, a la llegada de Jassim, fue encarcelado. Después de esto, Muhammad Al Khalifa comenzó a reunir una flota naval para atacar Qatar, lo que desencadenó la guerra. [10] Bahréin logró obtener el apoyo de Abu Dhabi , ya que Doha y Al Wakrah han sido durante mucho tiempo puertos de refugio para los secesionistas omaníes. [11]
El conflicto no logró pacificarse y resultó en una escalada entre las dos partes al año siguiente. En octubre de 1867, el jeque bahreiní Muhammad Al Khalifa envió a su hermano, Ali bin Khalifa, con una fuerza de 500 hombres en 24 barcos para atacar Qatar. A él se unió una fuerza de 200 hombres bajo el mando de Ahmed Al Khalifa. Además, el aliado de Bahréin, Abu Dhabi, envió 2.000 tropas en 70 barcos. [12] Este contingente estableció una base en Ra's Abū 'Umrān, cerca de Ar Ru'ays en el norte de Qatar, desde la cual las fuerzas bahreiníes y dhabi avanzaron hacia Doha, el epicentro de la insurgencia. [7] El ataque a Qatar condujo al saqueo de Bida ( Doha ) y Wakrah . [2]
Según los relatos históricos, el asalto a Doha se caracterizó por su brusquedad y ferocidad. Como relata Muhammad ibn Kahlīfa al-Nabhānī en The Nabhani offering on the history of the Arabian Peninsula (1924): "Blandieron sus espadas contra los habitantes desprevenidos, obligándolos a huir, abandonando sus hogares y posesiones. La población se dispersó y la ciudad de Doha, entonces capital de Qatar, quedó en ruinas. Este incidente llegó a ser conocido como la Segunda Destrucción de Doha, que ocurrió en 1283 AH (1866 EC)". [7]
Un registro británico declaró posteriormente "que las ciudades de Doha y Wakrah fueron borradas temporalmente de la existencia a finales de 1867, las casas fueron desmanteladas y los habitantes deportados" . [13]
El principal instigador de estas hostilidades fue identificado como Ahmed bin Mohammed Al Khalifa. Después del ataque, fue perseguido por los restos de la tribu Al Na'im, que huía y finalmente se enfrentaron a él en la batalla de Hamrour, donde Ahmed no sólo fue derrotado sino que también perdió la vida. El historiador Al-Nabhani describe sucintamente el resultado de este encuentro: "Los dos grupos se dispersaron por igual", lo que sugiere un enfrentamiento mutuamente destructivo que dejó a ambos bandos significativamente debilitados. [7]
En junio de 1868, [14] los qataríes intentaron lanzar un contraataque contra los bahreiníes, pero fueron derrotados. [15] Mientras se dirigían a las islas de Bahréin, corearon: [7]
Fuentes contemporáneas afirman que el ataque de 1868 fue particularmente violento, con unas 1.000 personas muertas y 60 barcos destruidos. [2] Un breve relato de la batalla escrito en 1933 por CU Aitchison , subsecretario del Raj británico , es el siguiente: [15]
Como los jeques de Bahréin y Abu Dhabi estaban obligados por sus compromisos con el Gobierno británico a abstenerse de toda agresión por mar, a apelar al residente británico como árbitro y a proporcionar una reparación completa por todos los delitos marítimos que pudieran imputarse con justicia a ellos o a sus súbditos, se tomaron medidas para exigir una reparación por estos ultrajes. Antes de que esto pudiera efectuarse, las tribus de Qatar respondieron con un ataque a Bahréin que resultó infructuoso; pero en la acción naval que tuvo lugar, varios barcos fueron destruidos y se produjeron grandes pérdidas de vidas.
Tras la batalla de Damsah, las fuerzas qataríes llevaron a cabo una retirada estratégica, lo que provocó una persecución por parte de las tropas bahreiníes hasta Jebel Al Wakrah , en la costa de Al Wakrah. En ese lugar, el contingente qatarí montó una defensa resuelta, rodeó con éxito a las fuerzas bahreiníes y capturó a dos de sus comandantes. El enfrentamiento concluyó con un intercambio negociado de prisioneros, tras lo cual Jassim bin Mohammed regresó a su sede del poder en Doha. [10]
Antes de 1867, los británicos reconocieron a Qatar como una dependencia de Bahréin. [2] El teniente coronel Lewis Pelly , residente británico en Bahréin, emitió un ultimátum al hakim bahreiní, acusándolo de violar la ley marítima y exigiendo reparaciones de 10.000 tomanes iraníes . [16] El 6 de septiembre de 1868, Ali al Khalifa tomó efectivamente el control de Bahréin como hakim después de que el coronel Pelly lo nombrara, [17] después de que su hermano Mohammed huyera. [16]
La disputa llevó a que los británicos reconocieran a Al Thani por primera vez como una unidad política semiindependiente en Qatar. [2] Lewis Pelly visitó Al Wakrah , Qatar, donde se reunió con los jeques y firmó el Tratado de 1868 con Muhammad Al Thani. [2] El tratado puso fin a la guerra marítima. [2] Como parte de las condiciones del tratado, Bahréin se vio obligado a renunciar a las reclamaciones de soberanía en suelo qatarí, así como a aceptar varias sanciones británicas, la mayoría de las cuales eran financieras. [16]
