Las Guerras de los Mosquetes fueron una serie de hasta 3.000 batallas e incursiones libradas en toda Nueva Zelanda (incluidas las Islas Chatham ) entre los maoríes entre 1806 y 1845, [1] después de que los maoríes obtuvieran por primera vez mosquetes y luego se involucraran en una carrera armamentista intertribal para ganar territorio o buscar venganza por derrotas pasadas. [2] Las batallas resultaron en la muerte de entre 20.000 y 40.000 personas y la esclavitud de decenas de miles de maoríes y alteraron significativamente los rohe , o límites territoriales tribales, antes de la firma del Tratado de Waitangi en 1840. [3] [4] Las Guerras de los Mosquetes alcanzaron su apogeo en la década de 1830, [5] con conflictos más pequeños entre iwi que continuaron hasta mediados de la década de 1840; Algunos historiadores sostienen que las Guerras de Nueva Zelanda fueron (comenzando con el altercado de Wairau en 1843 y la Guerra de Flagstaff en 1845) una continuación de las Guerras de los Mosquetes. [6] El aumento del uso de mosquetes en la guerra intertribal condujo a cambios en el diseño de las fortificaciones pā , que luego beneficiaron a los maoríes cuando participaron en batallas con las fuerzas coloniales durante las Guerras de Nueva Zelanda. [6]
En 1818, el jefe ngāpuhi Hongi Hika utilizó mosquetes recién adquiridos para lanzar incursiones devastadoras desde su base en Northland hasta la Bahía de Plenty , donde los maoríes locales todavía dependían de armas tradicionales de madera y piedra. En los años siguientes lanzó incursiones igualmente exitosas en iwi en Auckland , Thames , Waikato y el lago Rotorua , [3] tomando un gran número de sus enemigos como esclavos, que fueron puestos a trabajar cultivando y preparando lino para comerciar con los europeos por más mosquetes. Su éxito impulsó a otras iwi a adquirir armas de fuego para montar métodos efectivos de defensa y disuasión y la espiral de violencia alcanzó su punto máximo en 1832 y 1833, momento en el que se había extendido a todas las partes del país excepto la zona interior de la Isla Norte más tarde conocida como King Country y bahías y valles remotos de Fiordland en la Isla Sur . En 1835, la lucha se desarrolló en alta mar cuando miembros de Ngāti Mutunga y Ngāti Tama invadieron y asesinaron a los Moriori de Rēkohu en un genocidio.
Con unas 40.000 personas muertas en un período de 40 años, la cifra de muertos de las Guerras de los Mosquetes no tiene precedentes. El historiador Michael King sugirió que el término "holocausto" podría aplicarse a este período; [7] otra historiadora, Angela Ballara , ha cuestionado la validez del término "guerras de los mosquetes", sugiriendo que el conflicto no fue más que una continuación de la tikanga (costumbre) maorí, pero más destructivo debido al uso generalizado de armas de fuego. [8] Las guerras han sido descritas como un ejemplo del "impacto fatal" del contacto indígena con los europeos. [8]
Los maoríes comenzaron a adquirir mosquetes europeos a principios del siglo XIX de los comerciantes de lino y madera de Sydney . Como nunca habían tenido armas de proyectiles, inicialmente buscaron armas para cazar. Su primer uso conocido en luchas intertribales fue en la batalla de Moremonui de 1807 entre Ngāpuhi y Ngāti Whātua en Northland, cerca de la actual Dargaville . Aunque tenían algunos mosquetes, los guerreros Ngāpuhi tuvieron dificultades para cargarlos y recargarlos con la suficiente rapidez y fueron derrotados por un enemigo armado solo con armas tradicionales: los garrotes y las espadas conocidas como patu y taiaha . Sin embargo, poco después, los miembros del hapū Ngāti Korokoro de Ngāpuhi sufrieron graves pérdidas en una incursión en el hapu Kai Tutae a pesar de superar en número a su enemigo diez a uno, porque los Kai Tutae estaban equipados con mosquetes. [7]
Bajo el mando de Hongi Hika, los Ngāpuhi comenzaron a reunir mosquetes y, desde aproximadamente 1818, comenzaron a lanzar incursiones efectivas contra los hapu en toda la Isla Norte contra los que tenían quejas. En lugar de ocupar territorio en áreas donde derrotaron a su enemigo, se apoderaron de taonga (tesoros) y esclavos, a quienes pusieron a trabajar para cultivar y preparar más cultivos, principalmente lino y patatas, así como para criar cerdos para intercambiar por aún más armas. También se desarrolló un floreciente comercio de cabezas ahumadas de enemigos muertos y esclavos. La costumbre del utu , o reciprocidad, condujo a una serie creciente de represalias a medida que otras iwi se dieron cuenta de los beneficios de los mosquetes para la guerra, lo que provocó una carrera armamentista entre los grupos en guerra. [7] En 1821, Hongi Hika viajó a Inglaterra con el misionero Thomas Kendall y en Sydney, en su viaje de regreso, intercambió los regalos que había obtenido en Inglaterra por entre 300 y 500 mosquetes, que luego utilizó para lanzar incursiones aún más devastadoras, con ejércitos aún más grandes, contra los iwi desde la región de Auckland hasta Rotorua . [7] [8]
La última de las guerras sin mosquetes, la Batalla de Hingakaka de 1807 , se libró entre dos alianzas maoríes opuestas cerca de la actual Te Awamutu , con un estimado de 16.000 guerreros involucrados, [9] aunque hasta alrededor de 1815, algunos conflictos todavía se libraban con armas tradicionales. El mosquete puso fin lentamente al combate tradicional de la guerra maorí usando principalmente armas de mano y aumentó la importancia de la maniobra grupal coordinada. Las peleas uno contra uno como la de Pōtatau Te Wherowhero en la batalla de Okoki en 1821 se volvieron raras.
En un principio, el mosquete se utilizaba como arma de choque, lo que permitía utilizar armas tradicionales y de hierro de forma eficaz contra un enemigo desmoralizado. Pero en la década de 1830, los taua , igualmente bien armados , se enfrentaban entre sí con distintos grados de éxito. Los maoríes aprendieron la mayor parte de su tecnología de mosquetes de los diversos maoríes Pākehā que vivían en la zona de la Bahía de las Islas y Hokianga. Algunos de estos hombres eran marineros expertos con mucha experiencia en el uso de mosquetes en batallas en el mar. Los maoríes personalizaron sus mosquetes; por ejemplo, algunos agrandaron los orificios de contacto, lo que, si bien reducía la velocidad inicial, aumentaba la cadencia de fuego.
La mayoría de los mosquetes que se vendían eran de baja calidad, de cañón corto, fabricados a bajo precio en Birmingham, con acero de inferior calidad y con menos precisión en la acción. Los maoríes solían preferir las escopetas tupara (de dos cañones) cargadas con balas de mosquete, ya que podían disparar dos veces antes de recargarse. En algunas batallas, se acostumbraba a las mujeres a recargar los mosquetes mientras los hombres seguían luchando. Más tarde, esto presentó un problema para las fuerzas británicas y coloniales durante las guerras de Nueva Zelanda, cuando las iwi mantenían a las mujeres en el pā .
A los maoríes les resultó muy difícil conseguir mosquetes, ya que los misioneros se negaban a comerciar con ellos o a venderles pólvora o munición. Los ngāpuhi presionaban intensamente a los misioneros para que repararan los mosquetes, a veces incluso amenazándolos con la violencia. La mayoría de los mosquetes se consiguieron inicialmente en Australia. Los maoríes pākehā, como Jacky Marmon, contribuyeron decisivamente a obtener mosquetes de los barcos mercantes a cambio de lino, madera y cabezas ahumadas.
La violencia causó devastación en muchas tribus, algunas de ellas exterminadas cuando los vencidos fueron asesinados o esclavizados, y las fronteras tribales se redefinieron por completo a medida que se conquistaban y evacuaban grandes franjas de territorio. Esos cambios complicaron enormemente las relaciones posteriores con los colonos europeos que deseaban obtener tierras.
Entre 1821 y 1823, Hongi Hika atacó a Ngāti Pāoa en Auckland, a Ngāti Maru en Thames , a las tribus Waikato en Matakitaki y a Te Arawa en el lago Rotorua , derrotándolos a todos. En 1825 obtuvo una importante victoria militar sobre Ngāti Whātua en Kaipara , al norte de Auckland, y luego persiguió a los supervivientes hasta el territorio de Waikato para vengarse de la derrota de Ngāpuhi en 1807. Los jefes Ngāpuhi, Pōmare y Te Wera Hauraki, también lideraron ataques en la costa este, Hawke's Bay y Bay of Plenty. La participación de Ngāpuhi en las guerras de los mosquetes comenzó a disminuir a principios de la década de 1830. [3]
Las tribus Waikato expulsaron al jefe Ngāti Toa, Te Rauparaha, de Kāwhia en 1821, derrotaron a Ngāti Kahungunu en Napier en 1824 e invadieron Taranaki en 1826, lo que obligó a varios grupos tribales a migrar al sur. Waikato lanzó otra gran incursión en Taranaki en 1831-1832. [3]
Mientras tanto, Te Rauparaha se había trasladado primero a Taranaki y luego a la costa de Kāpiti y a la isla Kapiti , que el jefe Ngāti Toa, Te Pēhi Kupe, capturó al pueblo Muaupoko. Hacia 1827, Te Rauparaha comenzó a dirigir incursiones en el norte de la Isla Sur; en 1830 había ampliado su territorio para incluir Kaikōura y Akaroa y gran parte del resto de la Isla Sur. [3]
Las batallas finales de la Isla Sur tuvieron lugar en Southland entre 1836 y 1837 entre las fuerzas del líder Ngāi Tahu, Tūhawaiki, y las del jefe Ngāti Tama, Te Puoho, que había seguido una ruta desde Golden Bay por la costa oeste y atravesando los Alpes del Sur .
En 1835, los guerreros Ngāti Mutunga, Ngāti Tama y Ngāti Toa secuestraron un barco para llevarlos a las islas Chatham , donde masacraron a alrededor del 10 por ciento del pueblo Moriori y esclavizaron a los sobrevivientes, antes de iniciar una guerra entre ellos. [3]
El conflicto final de las Guerras de los Mosquetes ocurrió en 1845. Una partida de guerra de los Ngāti Tūwharetoa fue detenida en ruta a un ataque a Ngā Rauru Te Ihupuku Pā en el sur de Taranaki por funcionarios británicos y eclesiásticos. El obispo anglicano de Nueva Zelanda y un mayor lograron convencer a ambos bandos de que no lucharan. Los Ngāti Tūwharetoa dispararon los tiros finales de las Guerras de los Mosquetes simbólicamente al aire antes de regresar a Taupō. [10]
El historiador James Belich ha sugerido que el nombre de estas batallas sería "Guerras de la patata", debido a la revolución que supuso la patata para la economía maorí. [11] La historiadora Angela Ballara dice que los nuevos alimentos hicieron que algunos aspectos de las guerras fueran diferentes. [11] Las patatas se introdujeron en Nueva Zelanda en 1769 [12] y se convirtieron en un alimento básico clave con un mejor valor alimenticio en relación con el peso que la kūmara (batata), y un cultivo y almacenamiento más sencillos. A diferencia de la kūmara con sus requisitos rituales asociados, las patatas eran cultivables por esclavos y mujeres y esto liberó a los hombres para ir a la guerra. [3]
Belich vio esto como una revolución logística, ya que las patatas alimentaron eficazmente la taua de largo alcance que hizo que las guerras con mosquetes fueran diferentes de cualquier lucha anterior. Los esclavos capturados en las incursiones fueron puestos a trabajar cuidando huertos de patatas, lo que liberó mano de obra para crear taua aún más grandes . La duración de las incursiones también fue más larga en la década de 1820; se volvió común que los guerreros estuvieran fuera hasta por un año porque era más fácil cultivar una serie de cultivos de patatas.
El vídeo musical de "Kai Tangata" de la banda neozelandesa de thrash metal Alien Weaponry retrata dramáticamente parte del conflicto que se produjo con la introducción de los mosquetes. [13]
The Convert es una película ambientada en medio del conflicto. [14]