La Guerra Hispano-Portuguesa , también conocida como Segunda expedición de Cevallos , se libró entre 1776 y 1777 sobre la frontera entre la Sudamérica española y portuguesa .
En la anterior Guerra Hispano-Portuguesa de 1762-1763 , las fuerzas españolas habían conquistado Colonia del Sacramento , Santa Tecla, San Miguel , Santa Teresa y Río Grande de São Pedro en la Primera expedición de Cevallos .
Colonia del Sacramento fue devuelta a Portugal en el Tratado de París , pero Santa Tecla, San Miguel, Santa Teresa y Río Grande de São Pedro quedaron en manos españolas.
Los portugueses comenzaron a reunir tropas y a acosar a los españoles en 1767. Con el paso de los años, los portugueses formaron un ejército de 6.000 hombres, considerablemente más que los 1.450 soldados españoles en la zona. El asunto se intensificó en febrero de 1776 cuando dos flotas portuguesas al mando de Robert MacDouall y Jorge Hardcastle desembarcaron tropas cerca de la fortaleza de Rio Grande de São Pedro y comenzaron a bombardear el fuerte español. Una flota española al mando de Francisco Javier Morales expulsó a la flota portuguesa después de una batalla de tres horas en la que la flota española sufrió 6 hombres muertos y 24 heridos, y los portugueses perdieron dos barcos.
Sin embargo, las fuerzas terrestres portuguesas avanzaron sobre la posición fortificada, y el comandante español, Juan José de Vértiz y Salcedo , se vio obligado a retirarse y ceder toda la zona de Río Grande .
La respuesta del rey español Carlos III no se hizo esperar. Había poco temor de que el viejo aliado de Portugal, los británicos , acudieran en su ayuda, ya que estaban totalmente ocupados por la Guerra Revolucionaria Americana .
El rey Carlos III ascendió al gobernador Pedro Antonio de Cevallos a virrey del Río de la Plata y le dio el mando de la expedición. Cevallos ya había demostrado su capacidad para organizar y comandar fuerzas militares en la Primera expedición de Cevallos (1762-1763), cuando conquistó Colonia del Sacramento y se adentró profundamente en territorio portugués antes de que el acuerdo de paz le devolviera la mayor parte del territorio que había conquistado. .
Cevallos estuvo en España y organizó personalmente la expedición desde Cádiz . Contaba con 9.000 hombres, y una flota de seis buques de guerra ( Poderoso , 70 cañones , Santiago la América , 64, San Dámaso , 70, Septentrión , 70, Monarca , 70, y San José , 70), seis fragatas , varias de menor tamaño. barcos y cien barcos de transporte a su disposición. El comandante de la flota era Francisco Javier Everardo Tilly y García de Paredes, marqués de Casa Tilly. La flota salió de Cádiz el 20 de noviembre, llegó a Sudamérica el 18 de febrero de 1777 y capturó varios barcos portugueses en el camino.
Allí se encontraron con la flota portuguesa de Robert MacDouall, que era mucho más pequeña y logró escapar.
Cevallos decidió tomar la isla de Santa Catarina como base norte el 23 de febrero. Cuando los portugueses vieron desembarcar sus tropas la formidable flota española, la guarnición huyó a tierra firme sin disparar un solo tiro. El 20 de marzo, Cevallos zarpó hacia su segundo objetivo, el Río Grande de São Pedro, pero la flota fue dispersada por una tormenta y tuvo que regresar a Montevideo .
Allí dividió sus fuerzas y navegó con toda la artillería hacia Colonia de Sacramento y sitió a los portugueses el 23 de mayo. La localidad capituló el 3 de junio.
El resto de la flota fue enviada a controlar la flota de MacDouall, que todavía era una amenaza con la que había que contar. De hecho, la flota sorprendió y capturó al solitario San Agustín y rebautizó el barco como Santo Agostinho . El nuevo capitán, que también jugó un papel importante en la captura del barco, fue un inglés al servicio de Portugal, Arthur Phillip , que más tarde fundó Port Jackson ( Sydney ).
Después de tomar Sacramento, Cevallos marchó hacia Rio Grande de São Pedro y unió fuerzas con las tropas de Juan José Vertiz en Santa Teresa, pero se le ordenó regresar cuando habían comenzado las negociaciones de paz.
El 24 de febrero de 1777 murió el rey José I , y su hija y sucesora María I destituí a Pombal y concluyó el 1 de octubre el Primer Tratado de San Ildefonso con España.
España devolvió la isla de Santa Catarina a Portugal y reconoció el Río Grande de São Pedro como territorio portugués, pero mantuvo la estratégicamente importante ciudad portuaria rioplatense de Colonia del Sacramento , que los portugueses habían fundado en 1680, [1] con el resto de la Banda Oriental ( Uruguay ), y mantuvo también las Misiones Orientales . A cambio, España reconoció que los territorios portugueses en Brasil se extendían mucho al oeste de la línea que se había fijado en el Tratado de Tordesillas . [2]
En el Tratado de El Pardo , firmado el 11 de marzo de 1778, España ganó Guinea Española [3] ( Guinea Ecuatorial ), que sería administrada desde Buenos Aires de 1778 a 1810 y estuvo en manos de España hasta 1968.
Uno de los resultados de la guerra fue que los portugueses permanecieron neutrales cuando la Guerra de Independencia de Estados Unidos se convirtió en una guerra global en 1778 con la entrada de franceses y españoles en 1779. Los portugueses estaban vinculados a los británicos por un tratado, pero decepcionados por la guerra. Por falta de apoyo británico contra España, Portugal no entró en la guerra. En cambio, Portugal se unió a la Primera Liga de Neutralidad Armada en 1781, para resistir las incautaciones británicas de cargamentos de barcos neutrales. [4]