Las actividades religiosas generalmente necesitan de cierta infraestructura para poder llevarse a cabo. Por este motivo, suelen existir organizaciones de apoyo a la religión , que son algún tipo de organización que gestiona:
Además, dichas organizaciones suelen tener otras responsabilidades, como la formación, nominación o nombramiento de líderes religiosos, el establecimiento de un corpus de doctrina, la disciplina de líderes y seguidores con respecto a la ley religiosa y la determinación de la calificación para la membresía.
Algunos países llevan a cabo las actividades de una o más religiones como parte de su gobierno o como organizaciones externas que reciben el apoyo directo del gobierno. Véase religión estatal .
En algunos países, la ley prohíbe al gobierno establecer o apoyar religiones mediante la separación de la Iglesia y el Estado , aunque puede haber excepciones a esas reglas. Por lo tanto, las religiones reciben necesariamente el apoyo de organizaciones privadas, generalmente financiadas por quienes asisten a sus servicios.
La República Francesa es constitucionalmente laica (a grandes rasgos, secular ). Una ley de 1905 prohíbe al Estado subvencionar o reconocer cualquier religión, o pagar estipendios; por razones históricas, esta ley no se aplica a la zona de Alsacia-Mosela (donde cuatro religiones están subvencionadas por el Estado según la ley local ), a la Guayana Francesa (los sacerdotes católicos son empleados por el gobierno local, aunque es probable que esta situación cambie) y a los capellanes militares (a partir de 2005 [actualizar], hay indicios de que se modificará el estatuto de los servicios religiosos a los militares).
Las organizaciones religiosas no están obligadas a registrarse, pero pueden hacerlo si desean solicitar la exención de impuestos o conseguir el reconocimiento oficial. El gobierno francés define dos categorías en las que los grupos religiosos pueden registrarse: las asociaciones de culto (que están exentas de impuestos) y las asociaciones culturales (que no están exentas de todos los impuestos). Las asociaciones de estas dos categorías están sujetas a ciertos requisitos de gestión y divulgación financiera. Una asociación de culto puede organizar únicamente actividades religiosas, definidas como servicios y prácticas litúrgicas. Una asociación cultural puede dedicarse a una actividad lucrativa. Aunque una asociación cultural no está exenta de impuestos, puede recibir subvenciones gubernamentales para sus operaciones culturales y educativas, como las escuelas. Los grupos religiosos normalmente se registran en ambas categorías; los mormones, por ejemplo, realizan actividades estrictamente religiosas a través de su asociación de culto y gestionan una escuela bajo su asociación cultural.
Según el estatuto de 1905, los grupos religiosos deben presentar una solicitud ante la prefectura local para ser reconocidos como asociación de culto y recibir la condición de exentos de impuestos. La prefectura revisa la documentación presentada en relación con el propósito de existencia de la asociación. Para calificar, el propósito del grupo debe ser únicamente la práctica de algún tipo de ritual religioso. La impresión de publicaciones, la contratación de un presidente de la junta directiva o la gestión de una escuela pueden descalificar a un grupo para recibir la condición de exento de impuestos. Un método común es realizar dichas actividades en otra asociación financieramente separada ("asociación cultural" u otra denominación similar).
Según la ley de 1905, las asociaciones de culto no pagan impuestos sobre las donaciones que reciben. Sin embargo, la prefectura puede decidir revisar el estatuto de una asociación si la misma recibe una donación o un legado importante que llegue a conocimiento de las autoridades fiscales. Si la prefectura determina que la asociación no se ajusta a la ley de 1905, se puede modificar su estatuto y se le puede exigir que pague impuestos a una tasa del 60 por ciento sobre las donaciones presentes y pasadas.
Según un representante del Ministerio del Interior, el número de asociaciones católicas que no están exentas de impuestos es demasiado grande para poder calcularlo con precisión. Más de 50 asociaciones de testigos de Jehová están exentas de impuestos.
En los Estados Unidos, una organización religiosa (FBO, por sus siglas en inglés) es una organización cuya misión se basa en un sistema religioso. El IRS de los Estados Unidos designa exenciones fiscales para aquellas entidades legales que califican. Para ser una entidad legal en los Estados Unidos, cada organización debe presentar los documentos requeridos en los estados de los Estados Unidos en los que opera.
El estatuto jurídico de las organizaciones religiosas (comunidades religiosas en Croacia ) se determina por la Ley sobre el estatuto jurídico de las comunidades religiosas. El Ministerio de Justicia y Administración lleva registros en los que están inscritas todas las comunidades religiosas de Croacia. [1]
En Croacia, las comunidades religiosas son entidades jurídicas sin fines de lucro. El gobierno croata creó la Comisión para las Relaciones con las Comunidades Religiosas con el fin de regular las relaciones jurídicas entre el Estado y las organizaciones religiosas.
En Croacia, las comunidades religiosas tienen derecho a establecer escuelas religiosas e instituciones de educación preescolar, de conformidad con el contrato entre la comunidad religiosa y el Gobierno de la República de Croacia.
Las comunidades religiosas tienen derecho a organizar clases de educación religiosa en las escuelas públicas primarias y secundarias, de conformidad con el contrato entre la comunidad religiosa y el Gobierno de la República de Croacia y a petición de los padres del estudiante.
Toda comunidad religiosa tiene derecho a la atención pastoral de sus creyentes que se encuentran en instituciones sanitarias y de asistencia social, así como en penitenciarías y cárceles, de conformidad con el contrato entre la comunidad religiosa y el Gobierno de la República de Croacia.
Las comunidades religiosas pueden adquirir fondos mediante las rentas de sus bienes, de los beneficios de sociedades comerciales, de la prestación de servicios religiosos, de herencias y donaciones, de contribuciones voluntarias, de actividades caritativas, educativas y otras de utilidad general.
Las comunidades religiosas en Croacia pueden recibir fondos de los presupuestos estatales y locales en condiciones especiales, dependiendo de su contribución a la cultura nacional y de acuerdo con las actividades generalmente beneficiosas de la comunidad religiosa.
En Croacia, las comunidades religiosas no pagan impuestos sobre las transacciones inmobiliarias ni sobre las contribuciones realizadas por los ciudadanos. Además, las comunidades religiosas no pagan derechos de aduana ni impuestos sobre los artículos que reciben de comunidades religiosas extranjeras.
Las condiciones básicas para registrar una nueva comunidad religiosa en Croacia son que la comunidad religiosa tenga al menos 500 creyentes y prueba de que la comunidad religiosa recién fundada ha existido como asociación durante al menos 5 años antes de presentar la solicitud. [2]