La etnolingüística (a veces llamada lingüística cultural ) es un área de la lingüística antropológica que estudia la relación entre una lengua y el comportamiento cultural de las personas que hablan esa lengua. [1]
Los etnolingüistas estudian la forma en que la percepción y la conceptualización influyen en el lenguaje y muestran cómo éste está vinculado a diferentes culturas y sociedades. Un ejemplo es cómo se expresa la orientación espacial en varias culturas. [2] [3] En muchas sociedades, las palabras para los puntos cardinales este y oeste se derivan de términos para amanecer/atardecer. La nomenclatura de los puntos cardinales de los hablantes inuit de Groenlandia , sin embargo, se basa en puntos de referencia geográficos como el sistema fluvial y la posición de cada uno en la costa. De manera similar, los Yurok carecen de la idea de los puntos cardinales; se orientan con respecto a su principal accidente geográfico, el río Klamath .
La Lingüística Cultural es una rama relacionada de la lingüística que explora la relación entre el lenguaje y las conceptualizaciones culturales. [4] La Lingüística Cultural se basa y amplía los avances teóricos y analíticos en la ciencia cognitiva (incluidas la ciencia de la complejidad y la cognición distribuida ) y la antropología. La lingüística cultural examina cómo diversas características de los lenguajes humanos codifican conceptualizaciones culturales, incluidos esquemas culturales, categorías culturales y metáforas culturales. [4] En Lingüística Cultural, el lenguaje se considera profundamente arraigado en la cognición cultural a nivel de grupo de las comunidades de hablantes. Hasta ahora, el enfoque de la Lingüística Cultural se ha adoptado en varias áreas de la investigación lingüística aplicada , incluida la comunicación intercultural , el aprendizaje de una segunda lengua , la enseñanza del inglés como lengua internacional y los ingleses del mundo . [5]
La etnosemántica , también llamada etnociencia y antropología cognitiva , es un método de investigación etnográfica y etnolingüística que se centra en la semántica [6] examinando cómo las personas categorizan las palabras en su idioma. La etnosemántica estudia la forma en que las personas etiquetan y clasifican los fenómenos culturales, sociales y ambientales de su mundo y analiza las categorías semánticas que crean estas clasificaciones para comprender los significados culturales detrás de la forma en que las personas describen las cosas en su mundo. [7] [8] [9]
La etnosemántica como método se basa en la teoría de la relatividad cultural de Franz Boas , así como en la teoría de la relatividad lingüística . El uso de la relatividad cultural en el análisis etnosemántico sirve para centrar los análisis en culturas individuales y sus propios términos lingüísticos, en lugar de utilizar la etnosemántica para crear teorías generales de la cultura y de cómo el lenguaje afecta la cultura. [8]
Para realizar un análisis etnosemántico, el investigador reúne todas las palabras de un idioma que se utilizan para un tema en particular y las utiliza para crear un modelo de cómo esas palabras se relacionan entre sí. Los antropólogos que utilizan la etnosemántica para crear estos modelos creen que son una representación de cómo los hablantes de una lengua en particular piensan sobre el tema que se describe.
Por ejemplo, en su libro La antropología del lenguaje: una introducción a la antropología lingüística , Harriet Ottenheimer utiliza el concepto de plantas y cómo se clasifican los dientes de león para explicar cómo se puede utilizar la etnosemántica para examinar las diferencias en la forma en que las culturas piensan sobre ciertos temas. Ottenheimer describe en su ejemplo cómo el tema "plantas" se puede dividir en dos categorías: "lechuga" y "malas hierbas". La etnosemántica puede ayudar a los antropólogos a descubrir si una cultura particular clasifica los "dientes de león" como "lechuga" o "mala hierba", y utilizar esta información puede descubrir algo sobre cómo esa cultura piensa sobre las plantas. [7]
En una sección de La Vida de Oscar Lewis , incluye la transcripción de una entrevista con una mujer puertorriqueña en la que habla del mundo social de una prostituta. Utilizando la etnosemántica, se pueden analizar las declaraciones del hablante sobre las personas en ese círculo social y su comportamiento para comprender cómo percibe y conceptualiza su mundo social. El primer paso en este análisis es identificar y mapear todas las categorías sociales o identidades sociales que identificó el hablante. Una vez que se han mapeado las categorías sociales, los siguientes pasos son intentar definir el significado preciso de cada categoría, examinar cómo el hablante describe la relación de las categorías y analizar cómo evalúa las características de las personas que están agrupadas en esas categorías sociales. . [10] El orador en este ejemplo identificó tres categorías sociales básicas: los ricos, la ley y los pobres, y caracterizó a aquellas personas en las categorías superiores de "ricos" y "ley" como malas personas. Los pobres se dividen además entre aquellos con posiciones de mala reputación y aquellos con posiciones de buena reputación. La oradora caracteriza a los pobres de mala reputación en general como deshonestos y corruptos, pero se presenta a sí misma como una de las pocas excepciones. Este análisis de la descripción que hace el hablante de su círculo social permite comprender cómo percibe el mundo que la rodea y las personas que lo integran. [10]
Otro método que se utiliza en el análisis etnosemántico es el análisis componencial . El análisis componentecial se utiliza para describir los criterios que las personas utilizan para clasificar conceptos [10] mediante el análisis de sus características semánticas. Por ejemplo, la palabra "hombre" puede analizarse en los rasgos semánticos "masculino", "maduro" y "humano"; "mujer" puede analizarse en "femenino", "madura" y "humana"; "niña" puede analizarse en "mujer", "inmadura" y "humana"; y "toro" puede analizarse en "macho", "maduro" y "bovino". [11] Al utilizar este método, se pueden examinar las características de las palabras de una categoría para formular hipótesis sobre el significado significativo y las características identificativas de las palabras de esa categoría. [10]
