La familia Birla es una familia relacionada con la historia industrial y social de la India. [1] [2] [3]
Los orígenes de la familia Birla se encuentran en la casta Maheshwari de comerciantes Bania Vaishya , pero fueron expulsados de su comunidad tradicional en 1922 cuando se pensó que uno de sus miembros, Rameshwar Das Birla , había roto las reglas del matrimonio de castas. [4] Son Marwari y por convención, los comerciantes de Rajasthan se denominan Marwari. La familia es originaria de la ciudad de Pilani en la región de Shekhawati en el noreste de Rajasthan. Todavía mantienen su residencia en Pilani [5] y dirigen allí varias instituciones educativas, incluido el BITS, Pilani .
En Pilani, a principios del siglo XIX vivió Seth Shobharam, nieto de Seth Bhudharmal, un comerciante local de medios modestos. [6] [7] Fue su hijo, Seth Shiv Narayana (1840-1909), quien se aventuró por primera vez fuera de Pilani. En ese momento, Ahmedabad era la cabecera del ferrocarril que servía al comercio de una gran región del noroeste de la India. Los bienes (principalmente algodón) se llevaban desde el interior a la ciudad y desde allí se enviaban por tren a Bombay para exportarlos a Inglaterra y otros países. También se establecieron en Ahmedabad varias unidades de entrada de algodón para limpiar el algodón antes de su envío a Inglaterra. Shiv Narayana Birla fue uno de los primeros comerciantes indios en participar en este comercio de algodón. Posteriormente, Gran Bretaña fomentó vigorosamente el comercio de opio con China y desarrolló el cultivo de amapola en la India. La región de Ratlam - Mandsaur (no lejos de Ahmedabad) se convirtió en una excelente tierra de cultivo de adormidera debido a su suelo y clima adecuados. Shiv Narayan Birla y su hijo adoptivo, Baldeo Das Birla, hicieron una enorme fortuna comerciando opio con China, y esto formó la base de la fortuna de la familia. [7] Con una riqueza creciente y una confianza cada vez mayor, Shiv Narayana Birla ascendió en la cadena de valor y comenzó a alquilar buques de carga en asociación con otros comerciantes de Marwadi para comerciar opio con China, evitando así a los intermediarios británicos. Para facilitar esto, se mudó a Bombay en 1863.
Shiv Narayan Birla tuvo un dolor abrumador en su vida: no tenía hijos. A principios de la década de 1880, Shiv Narayan (Narain) había pasado el testigo de sus intereses comerciales a su hijo adoptivo, Baldev Das Birla, y fundó Shivnarayan Baldevdas, una casa comercial con sede en Bombay. Su hijo, Baldev Das Birla, se mudó a Calcuta y fundó Baldevdas Jugalkishor en 1887. Baldeo Das fue sucedido por cuatro hijos [8] : Jugal Kishore, Rameshwar Das, Ghanshyam Das y Braj Mohan. [9] [10] [11]
Baldev Das recibió el título de Raibahadur en 1917. En 1920 se retiró de los negocios y comenzó a vivir en Banaras para realizar estudios religiosos. En 1925 el gobierno de Bihar y Orissa le concedió el título de "Raja". [12] Se le concedió el D.Litt. por la Universidad Hindú de Banaras.
Ghanshyamdas Birla sentó las bases de su imperio industrial al establecer GM Birla Company, que comerciaba con yute , en 1911. La Primera Guerra Mundial comenzó en 1914, aumentando considerablemente la demanda de bolsas de yute . Durante la guerra, se estima que el valor de Birla aumentó de ₹20 Lakh a ₹80 Lakh. [13] En 1919, se convirtió en uno del primer grupo de empresarios indios en convertirse en propietario de una fábrica de yute llamada Birla Jute . [14] En los años siguientes adquirió varias fábricas de algodón. Posteriormente puso en marcha varios ingenios azucareros. La publicación Hindustan Times fue cofundada por GD Birla en 1924 y adquirida en su totalidad por él en 1933. Hindustan Motors se fundó en 1942. Después de la independencia de la India en 1947, fundó Grasim (Gwalior Rayon Silk Manufacturing, 1948) e Hindalco (Hindustan Alum Company). 1958) entre otros. También dirigió generosamente la subvención a petición de Vallabhbhai Patel para sentar las bases de Birla Vishvakarma Mahavidyalaya en Anand , Gujarat .
Baldeo Das, así como sus hijos, estuvieron entre los principales partidarios del movimiento Swaraj liderado por Mahatma Gandhi, además de ser dedicados activistas hindúes. Eran partidarios activos de la Universidad Hindú de Banaras fundada por Pt. Madan Mohan Malaviya y también apoyaron financieramente las actividades iniciadas por Mahatma Gandhi. [15] El emblemático templo Laxminarayan en Delhi fue construido por Jugal Kishore Birla e inaugurado por Mahatma Gandhi y, según lo pedido por Mahatma, todos los hindúes, incluidos los harijans , fueron bienvenidos en este templo.
En las pocas décadas previas a la independencia de la India, los comerciantes indios, incluidos los Birla, hicieron intentos exitosos de ingresar y adquirir industrias en la India que alguna vez estuvieron dominadas por escoceses de Gran Bretaña. [16] Esto se convirtió en parte del movimiento Swadeshi de Mahatma Gandhi .
Los Birla permanecieron cercanos a algunos de los líderes de la India, como Sardar Patel después de la independencia de la India. [17] Cuando EMS Namboodiripad se convirtió en el primer ministro de Kerala (1957-59), como resultado del primer gobierno marxista electo en cualquier lugar, se invitó a los Birla a establecer una fábrica de pulpa allí. [18]
En el pasado reciente, los Birla, así como varios otros industriales indios, se han expandido al extranjero. [19]
A continuación se proporciona un árbol genealógico simplificado. No incluye hijas [20] ni niños pequeños (o que murieron jóvenes). Lakshmi Nivas Birla fue técnicamente adoptado por su tío Jugal Kishor Birla. Como se ha señalado en la prensa, algunas de las sucursales han tenido más éxito que otras. [21] La sucursal GD-Basant Kumar-Aditya Vikarm-Kumar Mangalam Birla ha obtenido los mejores resultados, con una facturación grupal de 29.000 millones de rupias en 2004. En el otro extremo está Yashovardhan Birla, que ha tenido dificultades. [22]
La filantropía de Birla comenzó en la década de 1880, cuando la familia Birla donó más de 100.000 rupias para establecer goshalas (refugios para la protección de las vacas) en Calcuta. A principios de 1900, la familia Birla comenzó a apoyar la educación, influenciada por Pandit Madan Mohan Malaviya. Apoyaron a organizaciones benéficas educativas en Calcuta y Mumbai en colaboración con Jamnalal Bajaj . En 1918, la familia estableció la primera escuela secundaria en Pilani (ahora llamada Escuela Birla), Pilani es una de las escuelas más antiguas de la India. Actualmente cuentan con 6 escuelas dirigidas por Birla Education Trust (BET), que evolucionó hasta convertirse en BITS Pilani , que tiene sucursales en Hyderabad, Goa y Dubai. También abrieron una biblioteca de sánscrito en Benarés y una biblioteca en Calcuta. [23] Es bien conocido por el apoyo financiero a la lucha por la libertad de la India y por la construcción de templos (ver Templo Birla ) en varias ciudades indias importantes.
Las instituciones fundadas por los Birla incluyen:
En una carta, Ghanshaym Das le ofreció este consejo a Aditya (su nieto) cuando estudiaba en el MIT:
GD Birla instruyó a su hijo Basant Kumar a "nunca utilizar la riqueza sólo para divertirse y divertirse", a "gastar lo mínimo en uno mismo" y a burlarse de los "placeres mundanos". [14]
Este consejo simbolizaba la ética de la creciente comunidad Marwari, siendo la moderación y la austeridad sus atributos definitorios. [28]
Aunque los Birla son percibidos como una entidad única, las diferentes ramas de la familia ahora son financieramente independientes. [29] [30] Sin embargo, han seguido manteniendo relaciones familiares que se remontan a los tiempos en que los "Birla Brothers" eran una entidad real y Raja Baldevdas todavía estaba vivo.
Ambas esposas de GD Birla murieron prematuramente a causa de tuberculosis (se volvió a casar después de la muerte de su primera esposa), una aflicción común en ese momento. Las familias de sus hermanos Brij Mohan y Rameshwar Das Birla ayudaron a criar a sus hijos . Cuando los padres de Yash Birla murieron en un accidente aéreo, Priyamvada Birla ("Badi Ma") ayudó a cuidarlo. [31]
Se informa que Kumar Mangalam Birla había recurrido a sus propios recursos para ayudar a su asediado pariente Yash con sus problemas financieros con los acreedores a fin de preservar el apellido. [32]
Durante muchas décadas, la extrema riqueza de la India estuvo asociada con los Tatas y Birlas. Las palabras Tata-Birla se usaban a menudo juntas. [33] Fueron seguidos de lejos por Dalmias (grupo Dalmia-Sahu Jain) durante algún tiempo, [34] sin embargo, Tatas y Birlas han podido mantenerse como uno de los industriales más destacados de la India (para datos de 1939-1997, ver [35 ] ) mientras que otros han declinado. [36] [37]
Un grupo de industriales desarrolló un plan para el desarrollo de la India en 1944, que se denominó plan Tata-Birla o Plan Bombay , [38] que se dice que sirvió como modelo para el primer plan quinquenal de la India .
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