Un espigón (en EE. UU . ) es una estructura hidráulica rígida construida perpendicularmente a la orilla de un océano (en ingeniería costera ) o a la orilla de un río, interrumpiendo el flujo de agua y limitando el movimiento de sedimentos . Suele estar hecho de madera, hormigón o piedra. En el océano, los espigones crean playas , previenen la erosión de las playas causada por la deriva costera donde este es el proceso dominante y facilitan la nutrición de las playas . También suele haber movimientos a través de la costa que, si son más largos que el espigón, limitarán su eficacia. En un río, los espigones ralentizan el proceso de erosión y evitan el atasco de hielo , lo que a su vez ayuda a la navegación.
Los espigones corren generalmente perpendiculares a la orilla y se extienden desde la parte superior de la playa o la playa hasta el agua. Todo un espigón puede estar bajo el agua, en cuyo caso se trata de un espigón sumergido . A menudo se utilizan junto con diques y otras características de ingeniería costera. Los espigones, sin embargo, pueden hacer que una costa se perciba como antinatural. Los espigones son generalmente rectos, pero pueden tener varias formas vistas en planta, permeables o impermeables, construidos con diversos materiales como madera, arena, escombros de piedra, gaviones , etc.
El término espigón se deriva del francés antiguo groign , del latín tardío grunium , " hocico ". [1]
Se encontró un gran número de espigones a lo largo de un tramo de 1.000 kilómetros del río Nilo , entre la primera y la cuarta catarata . [2] Se descubrió que los más antiguos fechados hasta ahora tenían más de 3.000 años, pero los investigadores plantean la hipótesis de que la técnica podría ya haberse comprendido en el cuarto milenio a.C. [2] Los espigones recién descubiertos se encuentran en lo que hoy es Egipto ( Asuán ), pero principalmente en Sudán , en áreas de la antigua Nubia , algunos de ellos construidos por los señores egipcios y otros posiblemente obra de los nubios locales. [2]
Una de las primeras menciones de espigones está en relación con las mejoras planificadas en el puerto de Dover , cubierto de sedimentos , por un tal Fernando Poyntz en 1582. [3] [4] [5]
En 1713 se construyó el primer espigón de madera para proteger el paseo marítimo y la costa de Brighton , que había sufrido graves daños en la Gran tormenta de 1703 , y nuevamente en 1705. [6] En 1867, se construyó el primer espigón de hormigón cerca de East Street, Brighton como paseo marítimo de 59 m (195 pies) de largo. [7]
Un espigón crea y mantiene gradualmente una amplia zona de playa en su lado ascendente atrapando los sedimentos suspendidos en la corriente oceánica. Este proceso se llama acreción de arena y grava o evolución de playas . Reduce la erosión en el otro lado, es decir, hacia abajo, al reducir la velocidad y la potencia de las olas que golpean la costa. Es una barrera física para detener el transporte de sedimentos en dirección a la deriva costera (también llamado transporte costero). Si un espigón está diseñado correctamente, la cantidad de material que puede contener será limitada y el exceso de sedimento podrá moverse libremente a través del sistema. Sin embargo, si un espigón es demasiado grande, puede atrapar demasiado sedimento, lo que puede provocar una grave erosión de la playa en el lado de la corriente descendente.
Los espigones generalmente se colocan en serie, generalmente todos perpendiculares a la orilla. Las áreas entre grupos de espigones son campos de espigones .
Un espigón mal diseñado (demasiado largo y no adaptado a las características únicas de la costa) también puede acelerar la erosión de la playa corriente abajo, que recibe poca o ninguna arena de la deriva costera. Este proceso se conoce como síndrome del espigón terminal, porque en una serie de espigones ocurre después del espigón terminal (último espigón en el lado descendente de la playa o costa).
Un rompeolas es una estructura artificial costa afuera construida paralela a la costa, similar a las islas barrera formadas naturalmente , que normalmente permanece separada de la costa. Cuando se construye un espigón para unir el rompeolas a la orilla, se le llama " espigón de cabecera " , también conocido como "espigón de mamparo", "rompeolas de cabecera", "espigón con cabeza en T" o "espigón en forma de T".
La longitud y elevación de un espigón, y el espacio entre espigones, se determinan de acuerdo con la energía de las olas locales y la pendiente de la playa. Los espigones que son demasiado largos o demasiado altos tienden a acelerar la erosión hacia abajo y son ineficaces porque atrapan demasiado sedimento. Los espigones que son demasiado cortos, demasiado bajos o demasiado permeables son ineficaces porque atrapan muy pocos sedimentos. Si un espigón no se extiende lo suficiente hacia la tierra, el agua (por ejemplo, durante una marea alta combinada con una marejada ciclónica) puede fluir más allá del extremo terrestre y erosionar un canal que pasa por alto el espigón, un proceso conocido como flanqueo .
Los espigones de los ríos ( diques de espolón , diques de ala o presas de ala ) a menudo se construyen casi perpendiculares a las orillas del río, comenzando en la orilla del río con una raíz y terminando en la línea de regulación con una cabecera. Mantienen un canal para evitar el atasco de hielo y, de manera más general, mejoran la navegación y el control de la erosión lateral, que se formaría a partir de meandros . Los espigones tienen un impacto importante en la morfología del río : provocan una degradación autónoma del río. [8]
También se utilizan alrededor de puentes para evitar su socavación .
Los espigones se pueden distinguir por cómo están construidos, si están sumergidos, su efecto sobre el flujo del arroyo o por su forma. [9]
Los espigones se pueden construir con diferentes formas en planta. Algunos ejemplos incluyen espigones rectos, palo de hockey o espigones curvos, palo de hockey invertido, espigones en forma de cola o marca de verificación, cabeza en L, espigones rectos con cabeza de muelle (extremo hacia el mar elevado sobre los pilotes, ya que la cabeza del muelle está levantada sobre los pilotes, no actuar como rompeolas), cabeza en T ( espigón de promontorio , rompeolas unido a la orilla con espigón recto, la cabeza/rompeolas en sí podría tener forma recta, en forma de Y, de flecha o de ala).
Espigones de madera, espigones de estacas, espigones de sacos de arena , espigones de montículos de escombros o de gaviones , etc.
Los espigones pueden ser permeables, lo que permite que el agua fluya a velocidades reducidas, o impermeables, bloqueando y desviando la corriente.
Los espigones pueden estar sumergidos o no en condiciones normales. Por lo general, los espigones impermeables no están sumergidos, ya que el flujo sobre la parte superior de los espigones sólidos puede causar una erosión severa a lo largo de los vástagos. Los espigones sumergidos, por otro lado, pueden ser permeables dependiendo del grado de alteración del flujo necesario.
Los espigones pueden atraer, desviar o repeler.
