"Alimentos básicos" es el término que se utiliza en las naciones de las Indias Occidentales para describir una serie de tubérculos básicos tradicionales , como el ñame , la batata , la raíz de malanga ( taro ), el eddos y la mandioca . A menudo se cocinan y se sirven como guarnición en la cocina local. Las recetas caribeñas a menudo simplemente piden alimentos básicos en lugar de especificar verduras específicas.
La mandioca, la batata y el maíz son productos de la agricultura aborigen de los amerindios. [1] La malanga, también conocida como taro, malanga azul y kalo, llegó al Caribe a bordo de los barcos negreros transatlánticos. [2] Los plantadores asignaron a los esclavos zonas de abastecimiento, pequeñas extensiones de tierra menos deseadas, para que pudieran cultivar su propia comida para sobrevivir. Los plantadores aceptaron este acuerdo para evitar absorber los gastos de alimentación de los esclavos que importaban para alimentar sus plantaciones de azúcar. [3]
Además de la agricultura a gran escala, los suministros de tierra forman parte de los huertos forestales como una adaptación de la agricultura compuesta africana. [1]
En Trinidad, se suele acompañar con carne, pescado o pollo guisados o con buljol . El callaloo , el plato nacional de Trinidad y Tobago y Dominica, se elabora con hojas del tubérculo dasheen. [2] Las provisiones molidas se consideran una opción de almidón más saludable porque son un carbohidrato sin procesar, pero compiten con almidones populares como el arroz. [4]
Los alimentos molidos son un alimento tradicional común, pero despiertan un creciente interés debido a los movimientos de la granja a la mesa y el turismo culinario . [3] [2] Los alimentos molidos también son una fuente de harinas sin gluten producidas para el mercado internacional. [5]
La producción y el consumo de alimentos básicos es común a todos los países del Comité de Desarrollo y Cooperación del Caribe (CDCC) y la producción en estos países es de relativa importancia. El comercio de alimentos básicos, con excepción de las papas, que han sido objeto de importantes importaciones desde Holanda, se lleva a cabo entre los países de la CARICOM. Las Islas de Sotavento y Jamaica exportan algunos alimentos básicos al Reino Unido. La República Dominicana y Cuba, por otra parte, exportan algunos alimentos básicos en la zona, como Curazao y algunos de los países de la CARICOM, como sucede con las exportaciones cubanas de papas (a Trinidad y Tobago y Barbados). La línea tradicional de comercio que se ha mantenido a lo largo de los años son las exportaciones ocasionales al Reino Unido. En el área de la producción, el esfuerzo más organizado para expandir la producción se realiza en Cuba, donde la investigación y el desarrollo están bien vinculados con la producción. Cuba también vende semillas de algunos de sus productos mejorados. No existen asociaciones empresariales para la producción o comercialización de alimentos básicos en el Caribe, excepto en Cuba. [6]
Las exportaciones agrícolas de Jamaica se concentran en productos agrícolas, en particular batatas y plátanos. En la década de 1970, se hicieron esfuerzos para ampliar la producción de productos agrícolas, [1] y en 1980 representaban hasta el 80% de las exportaciones agrícolas totales de Jamaica. El Programa de Incentivo a la Producción del Ministerio de Industria, Comercio, Agricultura y Pesca se centró en la malanga como cultivo estratégico para el desarrollo, con el objetivo de ampliar las hectáreas locales cultivadas de 21 a 30, lo que resultó en un aumento del 4% en la producción durante el año 2019-2020. [2] Las batatas, los ñames, las malangas y las tanias se exportan particularmente al Reino Unido y Canadá.
Las exportaciones de productos agrícolas de San Vicente consisten principalmente en víveres y zanahorias. La mayor parte de estos productos se destinan a Trinidad y Tobago, en particular eddoes, tanias y ñames. [6]
En 1980, el Gobierno de Surinam prohibió la exportación de algunas provisiones terrestres debido a la escasez en el suministro local. [6]
Trinidad y Tobago es un importador neto de alimentos, ya que importa grandes cantidades de productos agrícolas, en particular patatas. [6] En 2020, Tobago ofreció incentivos en efectivo a los agricultores para fomentar la seguridad alimentaria durante la COVID-19, incluidas las batatas y la mandioca. [7]